a medida que se acerca la menopausia, tenga en cuenta que también puede desencadenar depresión y ansiedad

Teri Hines tenía unos 40 años cuando empezó a notar que su cuerpo estaba cambiando.

Su período se volvió irregular y más intenso. «Aumentó en frecuencia, aumentó en intensidad y aumentó en duración», dice.

comenzó a tener sofocos, aumentó de peso y sus niveles de energía cayeron en picada.,

«simplemente no tenía la energía para hacer las cosas que quería hacer», dice, como las largas caminatas matutinas que le encantaban tomar con sus perros o planear viajes en solitario.

en ese momento, Hines vivía sola en Filadelfia, donde trabajaba como subdirectora en una escuela. Luchó por levantarse de la cama e ir a trabajar, y comenzó a retirarse de sus amigos.

mirando hacia atrás, recuerda sentirse aislada y sin amarras. «Era una niebla sobre quién era, qué quería, a dónde iba, qué era capaz de lograr», dice. «Simplemente no pude encontrar mi equilibrio.,»

Hines sabía que probablemente estaba pasando por la perimenopausia, es decir, los años previos a la menopausia, cuando los ciclos hormonales mensuales de las mujeres se vuelven erráticos a medida que sus cuerpos se preparan para dejar de menstruar.

lo que no se dio cuenta, y muchas mujeres no lo saben, es que los cambios hormonales de la perimenopausia pueden traer cambios en el estado de ánimo y, para algunas, un mayor riesgo de ansiedad y depresión.,

«Las mujeres que tienen un diagnóstico previo de depresión mayor o trastorno de ansiedad van a estar en un mayor riesgo durante el tiempo perimenopáusico», dice Jennifer Payne, quien dirige el Women’s Mood Disorders Center en la Universidad Johns Hopkins.

y advierte que para estas mujeres, es algo que hay que tomar en serio. «Si tienes depresión grave y tu funcionamiento está afectado, si tienes pensamientos suicidas o te sientes completamente desesperado, ese es un episodio depresivo importante que absolutamente necesita tratamiento», dice.,

un momento vulnerable

los cambios de humor Perimenopáusicos a menudo se asemejan a los síntomas del síndrome premenstrual; las mujeres pueden sentirse tristes, lentas o irritables.

«la gente dice que siente que tiene síndrome premenstrual todo el tiempo», dice la psiquiatra Hadine Joffe, quien dirige el Connors Center for Women’s Health and Gender Biology en el Brigham and Women’s Hospital en Boston. «Simplemente no sienten que están en control de su estado de ánimo y se sienten nerviosos.»

en general, estos cambios de humor son manejables, agrega., «La buena noticia es que la mayoría de las mujeres navegarán su perimenopausia sin problemas graves de salud mental.»

pero un número significativo de mujeres — alrededor del 18% entre las mujeres en la perimenopausia temprana y el 38% de las que están en la perimenopausia tardía — experimentan síntomas de depresión. Y los síntomas de ansiedad parecen ser más comunes durante este tiempo previo a la menopausia, incluidos los ataques de pánico.

las que corren mayor riesgo son las mujeres con antecedentes de enfermedad mental, así como las mujeres cuyos estados de ánimo son particularmente sensibles a las fluctuaciones hormonales.,

«Las mujeres que tuvieron depresión posparto o que siempre han tenido cambios de humor significativos premenstrualmente van a estar en riesgo de tener más síntomas», dice Payne.

no es que las mujeres que desarrollan ansiedad o depresión graves tengan cambios inusuales o anormales en las hormonas, dice. Más bien, » es probable que su cerebro sea sensible a las fluctuaciones hormonales normales y naturales.»

«sabemos que en la enfermedad psiquiátrica, en general, el entorno definitivamente juega un papel», agrega Payne., Y durante este período de tiempo, dice, a menudo hay grandes cambios en la vida de las mujeres que pueden exacerbar su riesgo de tener síntomas de salud mental

«algunas mujeres pasan por divorcios, los niños van a la escuela o salen de la casa, los padres están envejeciendo y necesitan más cuidados», dice Payne. «Hay cambios en la carrera, etc.»

«hay mucho estrés específico de la mediana edad que ocurre debido a dónde están las personas en su vida», agrega Joffe.

Cuando los médicos no prestan atención

Hines estaba familiarizado con la depresión., Había estado deprimida varias veces antes y había sido proactiva en buscar tratamiento.

«había sido un defensor de mí mismo sobre la depresión y el autocuidado y obtener la ayuda correcta, obtener asesoramiento», dice Hines. «A veces cuando lo necesitaba, usando medicamentos.»

y a lo largo de los años, había aprendido a reconocer sus síntomas y desencadenantes, a menudo grandes cambios en la vida, ya sea profesional o personal.,

Esta vez, sin embargo, dice, Estaba demasiado centrada en cómo estaba cambiando su cuerpo y se perdió los síntomas de la depresión.

«la naturaleza física de la menopausia te consume y es a lo que nos enseñan a prestar atención», dice.,

ella no sabía que sus antecedentes de depresión la ponían en un mayor riesgo de estar deprimida durante la perimenopausia. Pero sí mencionó sus síntomas físicos y sus niveles de energía a su médico al principio durante una cita regular. Pero la conversación fue decepcionante, dice.

«creo que ella podría haber dicho ‘estás a la edad en que comenzarás a tener estos síntomas, comenzarás a ser perimenopáusica'», recuerda Hines.,

el médico no ofreció consejos para ayudar con sus síntomas o incluso cualquier información sobre la perimenopausia, dice, ni siquiera el hecho de que en promedio dura unos cuatro años, y para algunas mujeres hasta 10 años.

esto no es infrecuente. Más de 1,000 mujeres escribieron a NPR con sus propias historias sobre las luchas durante la perimenopausia. Y una mayoría dijo que habían recibido poca información o ayuda de sus médicos, especialmente para los síntomas de salud mental.

«Es una situación muy común para las mujeres, y los médicos no están al día con eso», dice Payne.,

esto se debe en parte a que la mayoría de los médicos, incluso los obstetras-ginecólogos, reciben poca educación sobre la perimenopausia, dice Joffe.

Hines y muchas otras mujeres que escribieron a NPR dijeron que encontraron que tenían que estar en el asiento del conductor cuando se trata de buscar y encontrar la ayuda o el tratamiento adecuado.

Las mujeres deben ser directas con sus médicos sobre sus síntomas de salud mental, dice Joffe.

«lo mismo que si tuvieran un sarpullido», dice. «Pedían una cita extra y eso es lo primero que dicen: Tengo un sarpullido.»

Payne está de acuerdo. «no., 1 lo que las mujeres pueden hacer es ser sinceras con sus médicos sobre sus síntomas y qué síntomas están teniendo y cuán graves son», dice.

tratamientos que funcionan

Hines finalmente consiguió que su médico prestara atención y tratara sus síntomas de salud mental.

pero le tomó varios años antes de darse cuenta de que podría estar deprimida.

Esta vez, su médico prescribe un antidepresivo. «En el momento en que lo hice, sentí que tenía la energía para abordar esas otras cosas que estaban en curso», dice Hines.,

«Los antidepresivos pueden ayudar a una mujer a salir de sus episodios depresivos mayores», dice Payne. «También pueden ser útiles para los síntomas de ansiedad.»

La investigación también muestra que pueden aliviar algunos de los síntomas físicos de la perimenopausia, como los sofocos y el insomnio.

Hines también se benefició de la terapia de conversación, que los estudios muestran que también es útil para tratar la depresión.

«Tomé antidepresivos y luego comencé a recibir asesoramiento», dice., «Una vez que lo tuve bajo control con la Consejería, entonces fui capaz de destetar los productos farmacéuticos, para que pudiera usar la Consejería.»

Joffe sugiere que las mujeres que se encuentran en esta etapa de la vida tomen medidas para empoderarse. Deben monitorear los síntomas cuidadosamente para que puedan tener una discusión informada con sus médicos.

la Mayoría de las mujeres sólo intenta aguantarse, dice Joffe. «Las mujeres son duras. Las mujeres están acostumbradas a tener que lidiar con molestias físicas y desafíos de la vida», dice., «Y creo que muchas mujeres de mediana edad esperan que este sea un momento de angustia, incomodidad y malestar, y eso es normativo.»

pero, añade, no tiene que ser así. Ella señala recursos como el Sitio Web de la North American Menopause Society, por ejemplo, que tiene información útil sobre la menopausia, así como una herramienta para ayudar a las mujeres a encontrar proveedores locales especializados en la perimenopausia.