Jean-Paul Sartre (1905-1980) se narodil v Paříži v roce 1905, studoval na École Normale Supérieure od roku 1924 do roku 1929 a stal se Profesorem Filozofie na Le Havre v roce 1931. S pomocí stipendia z Institutu Français studoval v Berlíně (1932) filozofie Edmunda Husserla a Martina Heideggera. Po dalším vyučování v Le Havre a poté v Laonu vyučoval v letech 1937 až 1939 na Lycée Pasteur v Paříži., Od konce druhé světové války žije Sartre jako nezávislý spisovatel.
Sartre je jedním z těch spisovatelů, pro které je rozhodné filozofické postavení středem jejich umělecké bytosti. Ačkoli je z mnoha zdrojů čerpána například Husserlova myšlenka svobodného, plně úmyslného vědomí a Heideggerova existencialismu, existencialismus Sartre formulovaný a popularizovaný je hluboce originální., Svou popularitu a že jeho autor dosáhl vrcholu ve čtyřicátých letech, a Sartre teoretické spisy, stejně jako jeho romány a hry představují jeden z hlavních inspiračních zdrojů pro moderní literaturu. Podle jeho filozofického názoru je ateismus považován za samozřejmost; „ztráta Boha“ není truchlena. Člověk je odsouzen ke svobodě, svobodě od veškeré autority, které se může snažit vyhnout, zkreslit a popřít, ale které bude muset čelit, pokud se má stát morální bytostí. Význam života člověka není stanoven před jeho existencí., Jakmile je hrozná svoboda uznána, člověk musí tento význam učinit sám, musí se zavázat k roli v tomto světě, musí se zavázat ke své svobodě. A tento pokus o sebe sama je marný bez „solidarity“ ostatních.
závěry, které musí spisovatel vyvodit z této pozice, byly uvedeny v „Qu‘ est-ce que la littérature?“(Co Je Literatura?), 1948: literatura již není činnost sama pro sebe, ani primárně popisující postavy a situace, ale zabývá se lidskou svobodou a jejím (a autorovým) závazkem., Literatura je spáchána; umělecká tvorba je morální činností.
Při zveřejnění jeho počátku, do značné míry psychologické studie, L ‚fantazii (1936), Esquisse d‘ une théorie des émotions (Nástin Teorie Emocí), 1939, a Já’Imaginaire: psychologie phénoménologique de l ‚ fantazii (Psychologie Představivosti), 1940, zůstalo relativně bez povšimnutí, Sartre první román, La Nausée (Nevolnost), 1938, a sbírka povídek Le Mur (Zeď a jiné Příběhy), 1938, mu přinesla okamžité uznání a úspěch., Dramaticky vyjadřují Sartrova raná existencialistická témata odcizení a závazku a spásy prostřednictvím umění.
Jeho hlavní filosofické dílo, L ‚ Etre et le néant (Bytí a Nicota), 1943, je masivní strukturování jeho pojetí bytí, z nichž velká část moderní existencialismus pochází. Existencialista humanismu, které Sartre se šíří v jeho populární esej L’Existentialisme est un humanisme (Existencialismus je Humanismus), 1946, lze zahlédnout v sérii románů, Les Chemins de la Liberté (Cesty ke Svobodě), 1945-49.,
Sartre je možná nejlépe známý jako dramatik. V Les Mouches (Mouchy), 1943, mladý vrah spáchal svobodu je postavil proti bezmocným Jupiter, zatímco v Huis Clos (no Exit), 1947,, sakra, se vynořuje jako pospolitosti lidí.
Sartre se intenzivně zabýval literární kritikou a napsal studie o Baudelairovi (1947) a Jeanu Genetovi (1952). Životopis jeho dětství, Les Mots (slova), se objevil v roce 1964.