Bighorn schafe

Bighorn schafe, (Ovis canadensis), auch genannt big horn schafe, berg schafe, oder Amerikanischen bighorn schafe, stämmig, klettern huf säugetier von westlichen Nordamerika bekannt für seine massiven curling hörner. Bighorns sind Braun mit einem weißen rump patch. Hörner sind bei beiden Geschlechtern vorhanden, aber sie sind größer bei Männern (Widder). Sechs lebende Unterarten werden anerkannt. Männer der Rocky Mountain-Unterart haben Hörner mit einer Länge von durchschnittlich mehr als 1 Meter (3,3 Fuß), gemessen entlang der äußeren Krümmung; 1900 wurde ein Rekord von 1,33 Metern gemeldet., Männchen dieser Unterart sind fast 2 Meter lang und wiegen bis zu 137 kg (300 Pfund), obwohl der Durchschnitt 95 kg (71 kg bei Weibchen oder Mutterschafen) beträgt. Das kalifornische Bighorn ist fast so groß; Wüsten-Bighorns sind kleiner.

Bighorns bevorzugen offenes Gelände in der Nähe von rocky Berghütten, zu denen Sie flüchten können, wenn Sie sehen, Raubtiere. Diät besteht aus Gras, Segge, Sträuchern und Kräutern. Die Schafe leben in eingeschlechtlichen Gruppen von 2-12 und wandern saisonal 1-32 km (0.6-20 Meilen) in höhere Lagen im Frühjahr und Sommer., Im Spätherbst ziehen sie sich von schwerer Schneedecke in tiefere Lagen zurück. Jedes junge Schaf lernt einen Migrationsweg, indem es einem älteren Gruppenmitglied folgt. Home-Bereiche werden somit vererbt.

Vor der Rutting-Saison führen Männer dramatische Kämpfe um die Dominanz. Aus wenigen Metern Entfernung treffen zwei Widder aufeinander, um sich gegenseitig zu attackieren. Manchmal beginnen sie mit einem Drohsprung, bei dem der Widder auf den Hinterbeinen aufsteigt, bevor er mit dem Gegner kollidiert. Der Schock des Aufpralls wird von einer doppelten Knochenschicht im Schädel absorbiert., Erschöpfung macht Zuchtschwärme anfällig für Unterernährung und Raubtiere, aber Mutterschafe paaren sich lieber mit dominanten Widdern. Junge Widder können erst antreten, wenn ihre Hörner im Alter von sieben oder acht Jahren die volle Locke erreicht haben. Bighorns können 20 Jahre oder länger leben, aber die Lebenserwartung kann in Populationen, die sich schnell vermehren, nur sechs oder sieben Jahre betragen.

Mutterschafe haben Ihre ersten Lämmer im Alter von drei oder vier Jahren. Der einzelne Nachwuchs (selten Zwillinge) wiegt 3-5 kg und wird im Frühjahr nach einer Schwangerschaft von fast sechs Monaten geboren. Lämmer werden vor dem Winter entwöhnt, wenn sie vier bis sechs Monate alt sind., Unterernährung statt Prädation macht viele Todesfälle durch Lamm aus, da stillende Mütter die Milchproduktion reduzieren können, um Fett gegen die kommende Erkältung zu speichern. Lämmer, die an Gewicht zunehmen, überleben den Winter besser und haben einen höheren Fortpflanzungserfolg.

Bis zu zwei Millionen Bighorn lebten einst von Kanada bis Nordmexiko. In den 1800er Jahren Überjagd, Lebensraumverlust, und Viehkrankheiten fast trieb die Art zum Aussterben., Trotz Erhaltungsmaßnahmen haben sie sich nicht wesentlich erholt. Von den sieben modernen Unterarten ist Audubons (Badlands) Bighorn ausgestorben, und das Peninsular Bighorn von Baja California, Mexiko, und das mexikanische Bighorn sind bedroht oder gefährdet. Translokationen in den westlichen Vereinigten Staaten haben das Bighorn zu einem Teil seiner früheren Reichweite wiederhergestellt, Aber die meisten Herden sind gefährlich klein oder leben in kleinen Bereichen ohne geschützte Korridore für die Migration, und Absterben von Viehkrankheiten treten immer noch auf.,

Verwandt mit dem Bighorn sind das Thinhorn oder Dall ‚ s Sheep (Ovis dalli), die in alpinen Zonen Alaskas und Westkanadas leben, und die Schneeschafe Sibiriens (O. nivicola). Alle gehören zur Familie Bovidae, Unterfamilie Caprinae (Schafe und Ziegen).