Ägyptische Mythologie

Nachfolgend werden einige der wichtigsten Kategorien von Mythen beschrieben. Aufgrund der fragmentarischen Natur ägyptischer Mythen gibt es in ägyptischen Quellen wenig Hinweise auf eine chronologische Abfolge mythischer Ereignisse. Dennoch sind die Kategorien in einer sehr lockeren chronologischen Reihenfolge angeordnet.

CreationEdit

Zu den wichtigsten Mythen gehörten diejenigen, die die Erschaffung der Welt beschreiben. Die Ägypter entwickelten viele Berichte über die Schöpfung, die sich in den von ihnen beschriebenen Ereignissen stark unterscheiden., Insbesondere variieren die Gottheiten, denen die Erschaffung der Welt zugeschrieben wird, in jedem Konto. Dieser Unterschied spiegelt zum Teil den Wunsch der ägyptischen Städte und Priesternschaften wider, ihre eigenen Schutzgötter zu erhöhen, indem sie ihnen die Schöpfung zuschreiben. Die unterschiedlichen Berichte wurden jedoch nicht als widersprüchlich angesehen; Stattdessen sahen die Ägypter, dass der Schöpfungsprozess viele Aspekte hatte und viele göttliche Kräfte involvierte.,

Ein gemeinsames Merkmal der Mythen ist die Entstehung der Welt aus den Gewässern des Chaos, die sie umgeben. Diese Veranstaltung repräsentiert die Gründung von Maat und den Ursprung des Lebens. Eine fragmentarische Tradition konzentriert sich auf die acht Götter der Ogdoad, die die Eigenschaften des Urwassers selbst darstellen., Ihre Handlungen führen zur Sonne (dargestellt in Schöpfungsmythen durch verschiedene Götter, insbesondere Ra), deren Geburt einen Raum des Lichts und der Trockenheit im dunklen Wasser bildet. Die Sonne geht vom ersten Hügel des trockenen Landes auf, ein weiteres häufiges Motiv in den Schöpfungsmythen, das wahrscheinlich vom Anblick von Erdhügeln inspiriert war, die mit dem Rückgang der Nilflut auftauchten. Mit der Entstehung des Sonnengottes, des Etablierers von Maat, hat die Welt ihren ersten Herrscher. Konzentrieren sich auf die Handlungen des Schöpfergottes bei der Unterdrückung der Kräfte des Chaos, die die neu geordnete Welt bedrohen.,

Atum, ein Gott, der eng mit der Sonne und dem Urhügel verbunden ist, steht im Mittelpunkt eines Schöpfungsmythos, der zumindest auf das Alte Königreich zurückgeht. Atum, der alle Elemente der Welt einbezieht, existiert innerhalb der Gewässer als potenzielles Wesen. Zur Zeit der Schöpfung taucht er auf, um andere Götter hervorzubringen, was zu einer Reihe von neun Gottheiten führt, dem Ennead, zu dem Geb, Nut und andere Schlüsselelemente der Welt gehören., Die Ennead kann durch Erweiterung für alle Götter stehen, so dass ihre Schöpfung die Differenzierung von Atums einheitlichem Potential in die Vielfalt der Elemente darstellt, die in der Welt vorhanden sind.

Im Laufe der Zeit entwickelten die Ägypter abstraktere Perspektiven auf den Entstehungsprozess. Zur Zeit der Sargtexte beschrieben sie die Bildung der Welt als die Verwirklichung eines Konzepts, das zuerst im Geist des Schöpfergottes entwickelt wurde., Die Kraft von Heka oder Magie, die Dinge im göttlichen Bereich und Dinge in der physischen Welt verbindet, ist die Kraft, die das ursprüngliche Konzept des Schöpfers mit seiner physischen Verwirklichung verbindet. Heka selbst kann als Gott personifiziert werden, aber dieser intellektuelle Schöpfungsprozess ist nicht mit diesem Gott allein verbunden. Eine Inschrift aus der dritten Zwischenperiode (um 1070-664 v. Chr.), deren Text viel älter sein mag, beschreibt den Prozess im Detail und schreibt ihn dem Gott Ptah zu, dessen enge Verbindung mit Handwerkern ihn zu einer geeigneten Gottheit macht, um der ursprünglichen kreativen Vision eine physische Form zu geben., Hymnen aus dem Neuen Königreich beschreiben den Gott Amun, eine mysteriöse Kraft, die sogar hinter den anderen Göttern liegt, als die ultimative Quelle dieser kreativen Vision.

Der Ursprung des Menschen ist kein Hauptmerkmal ägyptischer Schöpfungsgeschichten. In einigen Texten entspringen die ersten Menschen Tränen, die Ra-Atum oder sein weiblicher Aspekt, das Auge von Ra, in einem Moment der Schwäche und Not vergießt und die fehlerhafte Natur und das traurige Leben der Menschen vorwegnimmt. Andere sagen, dass Menschen vom Gott Khnum aus Ton geformt werden., Aber insgesamt liegt der Fokus der Schöpfungsmythen eher auf der Etablierung der kosmischen Ordnung als auf dem besonderen Platz der Menschen darin.

Die Herrschaft des Sonnengottes

In der Zeit der mythischen Vergangenheit nach der Schöpfung wohnt Ra als König der Götter und der Menschen auf der Erde. Diese Zeit ist einem goldenen Zeitalter in der ägyptischen Tradition am nächsten, der Zeit der Stabilität, die die Ägypter ständig hervorrufen und imitieren wollten., Die Geschichten über Ra ‚ s Herrschaft konzentrieren sich jedoch auf Konflikte zwischen ihm und Kräften, die seine Herrschaft stören, was die Rolle des Königs in der ägyptischen Ideologie als Vollstrecker von Maat widerspiegelt.

In einer Episode, die in verschiedenen Versionen aus Tempeltexten bekannt ist, trotzen einige der Götter Ra ‚ s Autorität und er zerstört sie mit Hilfe und Rat anderer Götter wie Thoth und Horus der Ältere. An einem Punkt steht er sogar vor einer Ausdehnung seiner selbst, dem Auge von Ra, das unabhängig von ihm in Form einer Göttin handeln kann., Die Augengöttin wird wütend auf Ra und rennt von ihm weg und wandert wild und gefährlich in den Ländern außerhalb Ägyptens. Geschwächt durch ihre Abwesenheit schickt Ra einen der anderen Götter—Shu, Thoth oder Anhur—in verschiedenen Berichten, um sie mit Gewalt oder Überzeugung abzurufen. Da das Auge von Ra mit dem Stern Sothis verbunden ist, dessen heliakaler Aufstieg den Beginn der Nilflut signalisierte, fällt die Rückkehr der Augengöttin nach Ägypten mit der lebensspendenden Überschwemmung zusammen. Nach ihrer Rückkehr wird die Göttin die Gemahlin von Ra oder des Gottes, der sie abgerufen hat. Ihre Befriedung stellt Ordnung wieder her und erneuert das Leben.,

Wenn Ra älter und schwächer wird, wendet sich auch die Menschheit gegen ihn. In einer Episode, die oft als „Die Zerstörung der Menschheit“ bezeichnet wird und im Buch der himmlischen Kuh erwähnt wird, entdeckt Ra, dass die Menschheit Rebellion gegen ihn plant, und schickt sein Auge, um sie zu bestrafen. Sie tötet viele Menschen, aber Ra beschließt anscheinend, dass er nicht will, dass sie die gesamte Menschheit zerstört. Er hat Bier rot gefärbt, um Blut zu ähneln und verteilt es über das Feld. Die Augengöttin trinkt das Bier, wird betrunken und hört auf zu randalieren., Ra zieht sich dann in den Himmel zurück, müde von der Herrschaft auf der Erde, und beginnt seine tägliche Reise durch den Himmel und den Duat. Die überlebenden Menschen sind bestürzt, und sie greifen die Menschen unter ihnen, die gegen Ra aufgetragen. Dieses Ereignis ist der Ursprung des Krieges, des Todes und des ständigen Kampfes der Menschen, Maat vor den zerstörerischen Handlungen anderer Menschen zu schützen.

Im Buch der himmlischen Kuh scheinen die Ergebnisse der Zerstörung der Menschheit das Ende der direkten Herrschaft der Götter und der linearen Zeit des Mythos zu markieren., Der Beginn von Ra ‚ s Reise ist der Beginn der zyklischen Zeit der Gegenwart. In anderen Quellen setzt sich die mythische Zeit nach dieser Änderung fort. Ägyptische Berichte geben Sequenzen von göttlichen Herrschern, die den Platz des Sonnengottes als König auf Erden einnehmen, Jeder regiert seit vielen Tausenden von Jahren. Obwohl sich die Berichte darüber unterscheiden, welche Götter regierten und in welcher Reihenfolge, ist die Nachfolge von Ra-Atum zu seinen Nachkommen Shu und Geb—in der das Königtum in jeder Generation der Ennead auf das Männchen übergeht—üblich., Beide stehen vor Revolten, die denen in der Herrschaft des Sonnengottes ähneln, aber die Revolte, die in ägyptischen Quellen die meiste Aufmerksamkeit erhält, ist die in der Herrschaft von Gebs Erbe Osiris.

Osiris mythEdit

Die Sammlung von Episoden rund um Osiris‘ Tod und Nachfolge ist die aufwendigste aller ägyptischen Mythen, und es hatte den am weitesten verbreiteten Einfluss in der ägyptischen Kultur. Im ersten Teil des Mythos wird Osiris, der sowohl mit Fruchtbarkeit als auch mit Königtum in Verbindung gebracht wird, getötet und seine Position von seinem Bruder Set usurpiert., In einigen Versionen des Mythos ist Osiris tatsächlich zerstückelt und die Teile seiner Leiche in Ägypten verstreut. Osiris ‚ Schwester und Ehefrau Isis findet den Körper ihres Mannes und stellt ihn der Ganzheit wieder her. Sie wird von Grabgottheiten wie Nephthys und Anubis unterstützt, und der Prozess der Wiederherstellung von Osiris spiegelt die ägyptischen Traditionen der Einbalsamierung und Bestattung wider. Isis belebt dann kurz Osiris, um mit ihm einen Erben zu empfangen: den Gott Horus.,

Der nächste Teil des Mythos betrifft Horus‘ Geburt und Kindheit. Isis bringt ihren Sohn an abgelegenen Orten zur Welt und zieht ihn auf, verborgen vor der Bedrohung Israels. Die Episoden in dieser Phase des Mythos betreffen Isis ‚ Bemühungen, ihren Sohn vor fremden oder anderen feindlichen Wesen zu schützen oder ihn von Krankheit oder Verletzung zu heilen. In diesen Episoden ist Isis der Inbegriff mütterlicher Hingabe und ein mächtiger Praktiker der Heilmagie.,

In der dritten Phase der Geschichte konkurriert Horus mit Set um das Königtum. Ihr Kampf umfasst eine große Anzahl separater Episoden und reicht von gewalttätigen Konflikten bis hin zu einem rechtlichen Urteil der versammelten Götter. In einer wichtigen Episode reißt Set eines oder beide Augen von Horus aus, die später durch die Heilbemühungen von Thoth oder Hathor wiederhergestellt werden. Aus diesem Grund ist das Auge des Horus ein prominentes Symbol für Leben und Wohlbefinden in der ägyptischen Ikonographie., Da Horus ein Himmelsgott ist, wobei ein Auge mit der Sonne und das andere mit dem Mond gleichgesetzt wird, erklärt die Zerstörung und Wiederherstellung des einzelnen Auges, warum der Mond weniger hell ist als die Sonne.

Texte präsentieren zwei verschiedene Resolutionen für den göttlichen Wettbewerb: eine, in der Ägypten zwischen den beiden Klägern aufgeteilt ist, und eine andere, in der Horus Alleinherrscher wird. In der letzteren Version symbolisiert der Aufstieg von Horus, Osiris‘ rechtmäßiger Erbe, die Wiederherstellung von Maat nach der ungerechten Herrschaft von Set., Wenn die Ordnung wiederhergestellt ist, kann Horus die Bestattungsriten für seinen Vater durchführen, die seine Pflicht als Sohn und Erbe sind. Durch diesen Dienst erhält Osiris neues Leben im Duat, dessen Herrscher er wird. Die Beziehung zwischen Osiris als König der Toten und Horus als König der Lebenden steht für die Beziehung zwischen jedem König und seinen verstorbenen Vorgängern. Osiris repräsentiert unterdessen die Regeneration des Lebens. Auf der Erde wird ihm das jährliche Wachstum der Pflanzen zugeschrieben, und im Duat ist er an der Wiedergeburt der Sonne und der verstorbenen menschlichen Seelen beteiligt.,

Obwohl Horus in gewissem Maße jeden lebenden Pharao darstellt, ist er nicht das Ende der Linie der herrschenden Götter. Ihm folgen zuerst Götter und dann Geister, die düstere Erinnerungen an Ägyptens prädynastische Herrscher, die Seelen von Nekhen und Pe, darstellen. Sie verbinden die völlig mythischen Herrscher mit dem letzten Teil der Sequenz, der Linie der historischen Könige Ägyptens.

Geburt des Königskindesedit

Mehrere unterschiedliche ägyptische Texte behandeln ein ähnliches Thema: die Geburt eines göttlich gezeugten Kindes, das Erbe des Königtums ist., Das früheste bekannte Erscheinen einer solchen Geschichte scheint kein Mythos zu sein, sondern eine unterhaltsame Folktale, die im Reich der Mitte westlich des Papyrus über die Geburt der ersten drei Könige der fünften Dynastie Ägyptens gefunden wurde. In dieser Geschichte sind die drei Könige die Nachkommen von Ra und einer menschlichen Frau. Das gleiche Thema erscheint in einem fest religiösen Kontext im Neuen Königreich, wenn die Herrscher Hatschepsut, Amenhotep III und Ramses II in Tempelreliefs ihre eigene Vorstellung und Geburt darstellten, in der der Gott Amun der Vater und die historische Königin die Mutter ist., Mit der Feststellung, dass der König unter den Göttern entstand und absichtlich vom wichtigsten Gott der Zeit geschaffen wurde, gibt die Geschichte einen mythischen Hintergrund für die Krönung des Königs, die neben der Geburtsgeschichte erscheint. Die göttliche Verbindung legitimiert die Herrschaft des Königs und begründet seine Rolle als Fürsprecher zwischen Göttern und Menschen.

Ähnliche Szenen tauchen in vielen Tempeln nach dem Neuen Königreich auf, aber diesmal betreffen die Ereignisse, die sie darstellen, die Götter allein. In dieser Zeit waren die meisten Tempel einer mythischen Familie von Gottheiten gewidmet, normalerweise einem Vater, einer Mutter und einem Sohn., In diesen Versionen der Geschichte ist die Geburt die des Sohnes in jeder Triade. Jeder dieser Kindergötter ist der Thronfolger, der dem Land Stabilität zurückgeben wird. Diese Verlagerung des Fokus vom menschlichen König zu den Göttern, die mit ihm verbunden sind, spiegelt einen Rückgang des Status des Pharaos in den späten Stadien der ägyptischen Geschichte wider.,

Die Reise der sunEdit

Ra Bewegungen über den Himmel, und der Duat sind nicht vollständig überliefert, die in ägyptischen Quellen, obwohl funerären Texten wie dem Amduat, Book of Gates, und das Buch der Kavernen beziehen sich die nächtliche Hälfte der Reise in Sequenzen von Vignetten. Diese Reise ist der Schlüssel zu Ra ‚ s Natur und zum Unterhalt allen Lebens.

Wenn Ra über den Himmel reist, bringt er Licht auf die Erde und erhält alle Dinge, die dort leben. Er erreicht mittags den Höhepunkt seiner Kraft und altert dann und schwächt sich ab, wenn er sich in Richtung Sonnenuntergang bewegt., Am Abend nimmt Ra die Form von Atum an, dem Schöpfergott, dem ältesten aller Dinge der Welt. Nach frühen ägyptischen Texten spuckt er am Ende des Tages alle anderen Gottheiten aus, die er bei Sonnenaufgang verschlang. Hier stellen sie die Sterne dar, und die Geschichte erklärt, warum die Sterne nachts sichtbar sind und tagsüber scheinbar fehlen.

Bei Sonnenuntergang geht Ra durch den Akhet, den Horizont, im Westen. Manchmal wird der Horizont als Tor oder Tür beschrieben, die zum Duat führt., Bei anderen soll die Himmelsgöttin Nuss den Sonnengott schlucken, so dass seine Reise durch das Duat mit einer Reise durch ihren Körper verglichen wird. In Begräbnistexten werden das Duat und die darin enthaltenen Gottheiten in aufwendigen, detaillierten und sehr unterschiedlichen Bildern dargestellt. Diese Bilder symbolisieren die großartige und rätselhafte Natur des Duats, in der sowohl die Götter als auch die Toten durch den Kontakt mit den ursprünglichen Schöpfungskräften erneuert werden. Obwohl ägyptische Texte es vermeiden, dies explizit zu sagen, wird Ra ‚ s Eintritt in das Duat als sein Tod angesehen.,

Bestimmte Themen erscheinen wiederholt in Darstellungen der Reise. Ra überwindet zahlreiche Hindernisse in seinem Kurs, repräsentativ für die Anstrengungen, die zur Aufrechterhaltung von Maat erforderlich sind. Die größte Herausforderung ist die Opposition von Apep, einem Schlangengott, der den zerstörerischen Aspekt der Unordnung darstellt und droht, den Sonnengott zu zerstören und die Schöpfung ins Chaos zu stürzen., In vielen Texten überwindet Ra diese Hindernisse mit Hilfe anderer Gottheiten, die mit ihm reisen; Sie stehen für verschiedene Mächte, die notwendig sind, um Ras Autorität zu wahren. In seiner Passage bringt Ra auch Licht in den Duat und belebt die seligen Toten, die dort wohnen. Im Gegensatz dazu werden seine Feinde—Menschen, die Maat untergraben haben—gequält und in dunkle Gruben oder Feuerseen geworfen.

Das Schlüsselereignis auf der Reise ist das Treffen von Ra und Osiris. Im Neuen Königreich entwickelte sich dieses Ereignis zu einem komplexen Symbol der ägyptischen Vorstellung von Leben und Zeit., Osiris, der zum Duat verbannt wurde, ist wie ein mumifizierter Körper in seinem Grab. Ra, das sich endlos bewegt, ist wie der Körper oder die Seele eines verstorbenen Menschen, der tagsüber reisen kann, aber jede Nacht zu seinem Körper zurückkehren muss. Wenn Ra und Osiris sich treffen, verschmelzen sie zu einem einzigen Wesen. Ihre Paarung spiegelt die ägyptische Vision der Zeit als kontinuierliches sich wiederholendes Muster wider, wobei ein Mitglied (Osiris) immer statisch ist und das andere (Ra) in einem konstanten Zyklus lebt. Sobald er sich mit Osiris‘ regenerativer Kraft vereint hat, setzt Ra seine Reise mit neuer Vitalität fort., Diese Erneuerung ermöglicht Ra ‚ s Entstehung im Morgengrauen, was als die Wiedergeburt der Sonne angesehen wird—ausgedrückt durch eine Metapher, in der Mutter Ra zur Welt bringt, nachdem sie ihn verschluckt hat—und die Wiederholung des ersten Sonnenaufgangs im Moment der Schöpfung. In diesem Moment schluckt der aufsteigende Sonnengott die Sterne noch einmal und absorbiert ihre Kraft. In diesem revitalisierten Zustand wird Ra als Kind oder als Skarabäuskäfergott Khepri dargestellt, die beide in der ägyptischen Ikonographie eine Wiedergeburt darstellen.,

End of the universeEdit

Ägyptische Texte behandeln typischerweise die Auflösung der Welt als eine zu vermeidende Möglichkeit und beschreiben sie deshalb nicht oft im Detail. Viele Texte weisen jedoch auf die Idee hin, dass die Welt nach unzähligen Erneuerungszyklen enden soll. Dieses Ende wird in einer Passage in den Sargentexten und einer expliziteren im Totenbuch beschrieben, in der Atum sagt, dass er eines Tages die geordnete Welt auflösen und in seinen ursprünglichen, trägen Zustand innerhalb der Gewässer des Chaos zurückkehren wird., Alle anderen Dinge als der Schöpfer werden aufhören zu existieren, außer Osiris, der mit ihm überleben wird. Details über diese eschatologische Perspektive sind unklar, einschließlich des Schicksals der Toten, die mit Osiris verbunden sind. Doch mit dem Schöpfergott und dem Gott der Erneuerung zusammen in den Gewässern, die die geordnete Welt hervorgebracht haben, besteht das Potenzial, dass eine neue Schöpfung auf dieselbe Weise entsteht wie die alte.