Amanda McKeehan griff in ihr rhetorisches Arsenal für die nukleare Option ein. Es war eine starke Taktik, aber es schien eine angemessene Antwort in diesem Kampf zwischen „zwei bullheaded Individuen“ in ihrem ersten Jahr der Ehe.
“ Ich hasse es, in diesem Land zu leben! Ich gehe nach Hause!“sie schrie und schlug auf dem Weg nach draußen die Haustür zu.
Sie ging die Straße in ihrem Viertel Brentwood, Tennessee, etwa 10 Minuten lang entlang und setzte sich dann auf einen Bordstein. Nun was?, Ihre jamaikanischen Eltern hatten zuvor liebevoll auf ihre Beschwerden reagiert und gesagt: „Amerika ist jetzt dein Zuhause — mit Toby. Sie haben kein Zuhause mehr in Jamaika.“Sie hasste es, als ihr Vater das sagte.
Eine halbe Stunde später zog Toby (von seinen Fans als TobyMac bezeichnet) hoch und öffnete die Beifahrertür. Amanda kletterte herein, halb dankbar, dass ihr Mann sie gesucht hatte, halb wütend, dass sie in einem fremden Land feststeckte. Eine ganze Minute verging, bevor Toby das Schweigen brach. „Du musst aufhören zu sagen, dass du Amerika hasst und dass du nach Hause gehen willst“, sagte er leise., „Weil ich eines Tages sagen werde ‘‘ OK, geh dann. Geh nach Hause.'“
“ Ich musste in diesem Moment entscheiden, dass dies jetzt mein Zuhause war, diese Kultur meine Kultur war, sein Leben mein Leben war“, sagt Amanda und spiegelt das Gefühl von Ruth 1:16-17 wider. „In unserer Hochzeit waren diese Worte von Ruth meine Worte, aber jetzt war dies die Realität.“
Amanda hat diese Bedrohung nie wieder ausgesprochen. Und in den 19 Jahren des Paares als Ehemann und Ehefrau haben die beiden Wege gefunden, eine starke multikulturelle Ehe zu schmieden., Jetzt erkennen eine Familie mit fünf Kindern, darunter adoptierte Zwillinge, Toby und Amanda, dass die Herausforderungen auf dem Weg als Katalysatoren gedient haben, um eine Familie aufzubauen, die sich mehr mit Gottes Königreich als mit dem einen oder anderen Land identifiziert.
„Manchmal neigen wir dazu, wie sich die jamaikanische Kultur etwas nähert; manchmal neigen wir uns einem amerikanischen Weg zu“, sagt Toby. „Aber das Wichtigste ist, dass wir unseren Weg finden, der letztendlich Gottes Weg ist. Was will Gott für unsere Familie?,“
Einheit im Unterschied
Jedes erfolgreiche Ehepaar muss Wege finden, um seine Ähnlichkeiten und Unterschiede zu navigieren und auszuhandeln. Toby und Amanda haben die zusätzliche Herausforderung unterschiedlicher kultureller Bräuche.
Nehmen Sie zum Beispiel Geburtstage-eine Lektion, die Toby auf die harte Tour gelernt hat. „Wenn Sie nicht aufwachen und das Geschenk dort haben und die Person sofort lieben, dann haben Sie im Grunde den Geburtstag eines Jamaikaners völlig vergessen“, sagt er. „Es ist an und poppin‘ direkt am Morgen.“
Aber Toby und Amanda haben auch entdeckt, dass ihre unterschiedlichen Erbschaften Stärken bieten, aus denen sie schöpfen können., Amandas Familie hatte bereits in seiner College-und frühen Karriere einen starken Einfluss auf Toby, als er Mitglied der bahnbrechenden Band dc Talk war.
„Jamaikaner sind im Allgemeinen positive, erhebende, ermutigende Menschen“, sagt er. „Und Amandas Familie liebt Gott von ganzem Herzen. Ich würde dort völlig aufgefüllt spirituell verlassen.“
Amanda hat auch viele Gründe gefunden, die Heimat ihres Mannes zu umarmen. „Ich freue mich auf den Wechsel der Jahreszeiten und die dunklen Winternächte“, sagt sie., „Ich liebe die Effizienz des Landes der Ersten Welt und die Liebe der amerikanischen Kirche zu den Armen der Welt.“
Sie wurde 2007 offiziell stolze amerikanische Staatsbürgerin. „Aber auf Jamaika gehen Toby und ich zur Ruhe und erinnern uns an die Kernthemen des Lebens“, sagt Amanda. „Gott hat uns in seinem großen Plan zwei Kulturen gegeben, eine für die Arbeit und eine für die Ruhe — und gutes Essen.“
Eine Familie gründen
Als ihr Sohn Truett 2002 3 Jahre alt war (TruDog für Fans, die seine laufenden Auftritte auf Tobys Alben erkennen), adoptierten Toby und Amanda ihre Zwillinge: Moses und Marlee., Das Paar betrachtet die Adoption als einen von Gott bestimmten Prozess und nicht als kalkulierte Entscheidung. Sie beteten für eine weitere Schwangerschaft und baten Gott sogar um Zwillinge. Eine Frau, die sie nicht kannten, näherte sich ihnen in der Kirche und fragte, ob sie jemals über eine Adoption nachgedacht hätten. Sie wusste von einigen Zwillingen, die bald geboren werden sollten und Adoptiveltern brauchten.
Die McKeehans nahmen es als Antwort auf das Gebet und begannen den Adoptionsprozess für die afroamerikanischen Zwillinge. „Es war so schön, es ist nicht zu leugnen,“ sagt Toby.
Die neue Mischung fühlte sich für den Künstler und seine Familie natürlich an., Tobys Musik, sowohl mit dc Talk als auch als Solokünstler, war schon immer von ethnischer und stilistischer Vielfalt geprägt. Seine Arbeit hat sich lange für die Rasseneinheit ausgesprochen. Das Leben in Harmonie unter seinem eigenen Dach schien eine natürliche Erweiterung dessen zu sein, zu wem Gott ihn geschaffen hat.
„Gott hat mein Leben auf diese Weise völlig entfaltet“, sagt er. „Ich dachte, ich würde über Rasseneinheit singen, weil ich sie bereits lebte, aber als sich die Dinge entfalteten, begann ich, sie immer mehr zu leben.“
Die Erziehung von fünf Kindern im Alter von 6 bis 13 Jahren hält Toby und Amanda viel zu tun und bietet reichlich Gelegenheit, eine Familie aufzubauen, die von Gottes Liebe geprägt ist., Sie ziehen Unterstützung von einer starken Gemeinschaft und Schule, in der Rassenvielfalt normal ist. Aber Toby lacht immer noch, wenn er gelegentlich hört: „Wo sind die Eltern dieses Kindes?“
Das Unerwartete
Während ihre Adoptionsreise reibungslos verlaufen ist, hat sich die Anpassung an Moses‘ Muskeldystrophie, die vor etwa zwei Jahren diagnostiziert wurde, als schwierig erwiesen. „Es hat mir die Augen für Dinge geöffnet, die ich noch nie zuvor gesehen habe, einen Sohn in Vollzeit im Rollstuhl zu haben“, sagt Toby.,
Moses‘ Form der Behinderung bedeutet, dass er fast ständige Pflege braucht, und seine Lebenserwartung reicht erst in die frühen 20er Jahre. Seinen Sohn zu verlieren, ist eine schmerzhafte Möglichkeit, die Toby sich nicht vorstellen kann.
„Wir versuchen, diesen Kerl mit allem, was wir haben, zu lieben und ihn alles erleben zu lassen, was er erleben soll“, sagt Toby.
Es war eine besonders sinnvolle Erfahrung, als Toby seinen Sohn taufen durfte. Moses gab sein Leben Christus in der Kirche Anfang dieses Jahres, etwas Toby und Amanda hatte für gebetet.,
Die Familie steht vor den Herausforderungen der Behinderung Moses in typischer McKeehan-Form: sich Gott zuzuwenden und zusammenzuziehen, um sich dem zu stellen, was kommt. Sogar die Kinder sind Teil dieses Prozesses. „Es hat uns sicher zusammengebracht“, sagt Toby. „Die Kinder verstehen. Sie lernen jeden Tag, Moses zu dienen.“
Toby und Amanda lernen auch weiterhin, einander zu lieben und zu dienen, da sie alle Teile ihres Mosaiks zusammenbringen. Einige ihrer Herausforderungen mögen einzigartig klingen, andere sind jedoch universell: arbeitsreiche Zeitpläne, die Anforderungen an die Kindererziehung und der Karrieredruck.,
“ Der Versuch, Zeit allein zusammen zu bekommen, ist entscheidend. Mit fünf Kindern sind wir nicht immer so gut darin“, sagt Toby. „Aber letzte Nacht hat Amanda ein wenig geopfert, indem sie später aufgestanden ist, als sie es normalerweise tut. Ich opferte ein wenig, indem ich die Treppe hinauf marschierte und von meiner Musik und meinen Kopfhörern wegging. Wir hatten eine tolle Zeit nur für eine Stunde reden, bevor wir ins Bett gingen.“
Toby ist überrascht, wie sehr ihn die Reise seiner Familie geprägt und gelehrt hat.
„Meine Frau und meine Kinder haben mir völlig beigebracht, wie es ist, Menschen zu lieben und für Menschen zu opfern“, sagt Toby., „Es geht wirklich darum, meine Frau gut zu lieben, Menschen gut zu lieben … und ihnen zu helfen, Gott von ganzem Herzen zu lieben. Es ist schön, wenn du das erlaubst, dich zu formen und wenn du erlaubst, dass ihre Bedürfnisse dich formen.“
TobyMac album, Augen Auf Es, released in August 2012. Jeremy V. Jones ist der Autor der actiongeladenen Andacht für Tween Boys Triple Dog Dare.