Der erwachsene Waschbär ist ein mittelgroßes Säugetier und das größte der Procyonidae-Familie. Es ist durchschnittlich 24 bis 38 Zoll lang und kann zwischen 14 und 23 lbs wiegen.oder mehr, je nach Lebensraum und verfügbarer Nahrung. Der männliche Waschbär oder Eber ist etwas größer als das Weibchen, auch als Sau bezeichnet. Die Jungen werden Kits genannt.,
Die fünf Zehen am Anhang jedes Waschbären sind äußerst geschickt und fungieren im Wesentlichen als fünf kleine Finger, mit denen er Lebensmittel, die er in freier Wildbahn findet, sowie eine Vielzahl anderer Gegenstände, einschließlich Türknöpfe, Gläser und Riegel, erfassen und manipulieren kann. Der stärkste Sinn eines Waschbären ist sein Tastsinn. Es hat sehr empfindliche Vorderpfoten und diese Empfindlichkeit erhöht sich unter Wasser.
Die Maske aus schwarzem Fell, die seine Augen bedeckt, ist das charakteristischste und bekannteste Merkmal., Eine Hypothese für das dunkle Fell ist, dass es helfen kann, Blendung zu reduzieren und die Nachtsicht des nächtlichen Tieres zu verbessern. Die Art hat grau-braunes Fell, von dem fast 90% dicht sind, um das Tier gegen die Kälte zu isolieren. Fünf bis acht helle und dunkle Ringe wechseln sich am Schwanz ab. Da die Hinterbeine länger sind als die Vorderbeine, erscheint ein Waschbär oft gebeugt, wenn er geht oder rennt.