Wie viele Neuronen gibt es im menschlichen Gehirn? Es war eine Frage, von der Wissenschaftler dachten, sie hätten sie genagelt – und die Antwort war 100bn (geben oder Nehmen). Wenn Sie nachsehen würden, würden Sie feststellen, dass sich diese Zahl in der neurowissenschaftlichen Literatur und darüber hinaus häufig wiederholt.,
Aber als eine Forscherin in Brasilien namens Dr. Suzana Herculano-Houzel mit dem Graben begann, stellte sie fest, dass sich niemand auf dem Feld daran erinnern konnte, woher die 100 – Milliarden-Zahl gekommen war-geschweige denn, wie sie angekommen war. Also machte sie sich daran, die wahre Figur zu entdecken (dank des exzellenten Nature Neuroscience Podcasts NeuroPod).
Dies beinhaltete eine bemerkenswerte – und für einige vermute ich beunruhigende-Forschung. Ihr Team nahm die Gehirne von vier erwachsenen Männern im Alter von 50, 51, 54 und 71 Jahren und verwandelte sie in das, was sie als „Gehirnsuppe“beschreibt., Alle Männer waren an nicht-neurologischen Erkrankungen gestorben und hatten ihr Gehirn für die Forschung gespendet.
„Ich brauchte ein paar Monate, um Frieden mit dieser Idee zu schließen, dass ich jemandes Gehirn oder das Gehirn eines Tieres in Suppe verwandeln würde“, sagte sie der Natur. „Aber die Sache ist, dass wir mit dieser Methode so viel gelernt haben, dass wir Zahlen bekommen haben, die die Leute nicht bekommen konnten … Es ist wirklich nur eine weitere Methode, die nicht schlimmer ist, als nur dein Gehirn in kleine Stücke zu hacken.“
Sie erzählte mir, dass sie bisher nur vier Gehirne betrachtet hat, alle von Männern.,
Bei der Methode werden die Zellmembranen von Zellen im Gehirn aufgelöst und eine homogene Mischung des gesamten Loses erzeugt. Sie nehmen dann eine Probe der Suppe, zählen die Anzahl der Zellkerne, die zu Neuronen gehören (im Gegensatz zu anderen Zellen im Gehirn wie Glia), und skalieren Sie dann, um die Gesamtzahl zu erhalten. Der große Vorteil dieser Methode besteht darin, dass sie im Gegensatz zum Zählen der Anzahl der Neuronen in einem Teil des Gehirns und zum anschließenden Extrapolieren daraus das Problem überwindet, dass verschiedene Gehirnregionen mehr oder weniger dicht gepackte Neuronen haben können.
Also, was ist die Zahl?,
“ Wir fanden heraus, dass das menschliche Gehirn im Durchschnitt 86bn Neuronen hat. Und keiner, den wir uns bisher angesehen haben, hat die 100bn. Obwohl es sich nach einem kleinen Unterschied anhört, betragen die 14bn-Neuronen so ziemlich die Anzahl der Neuronen, die ein Paviangehirn hat, oder fast die Hälfte der Neuronen im Gorillagehirn. Das ist also eigentlich ein ziemlich großer Unterschied.“
Dies führt zu der größeren Frage, was das menschliche Gehirn so besonders macht.,
Herculano-Houzel sagt, dass unsere Gehirne eher Standard-Primatenmodelle sind, mit Ausnahme der Tatsache, dass wir im Vergleich zu anderen Arten eine große Anzahl von Gehirnzellen haben. Das ist energetisch sehr teuer in der Wartung. Sie schätzt, dass 20% bis 25% unseres gesamten Energiebudgets in unser Gehirn fließen, eine Zahl, die sie als „außergewöhnlich“bezeichnet. Wie schaffen wir es?
“ Wir können uns eine so große Anzahl von Neuronen leisten. Dieser Unterschied könnte tatsächlich mit einer Umstellung auf eine gekochte Ernährung zusammenhängen, die es uns ermöglicht, viel mehr Kalorien pro Tag zu haben., Und damit können wir uns eine viel größere Anzahl von Neuronen leisten, die andere Tiere wahrscheinlich nicht konnten.“
Das ist ein Hinweis auf Richard Wranghams Ideen, wie die Erfindung des Kochens einen entscheidenden Einfluss auf die menschliche Evolution hatte.
Herculano-Houzels Methode und ihre Arbeit verkörpern eine schöne, wenn auch leicht grausige Eleganz, die die Wissenschaft so mächtig macht., Aber was ich interessant finde, ist, wie sich dieser 100-Milliarden-Neuronenmythos überhaupt im kollektiven wissenschaftlichen Bewusstsein festgesetzt hat und warum er sich weiter ausbreitete.
Hat jemand einen Einblick, woher es kam?
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