Das Jahr war 1999 und Teenager waren unter einem Zauber von Mountain Dew geworfen. Gerüchte flogen, dass einer der sehr beliebten synthetischen Lebensmittelfarbstoffe von Soda die Spermienzahl verringerte; infolgedessen begannen einige sexuell aktive Teenager, das angebliche Spermizid als einzige Form der Geburtenkontrolle zu trinken. In diesem Jahr gewann das Gerücht so viel an Zugkraft, dass das Wall Street Journal einen Artikel veröffentlichte, in dem der Glaube der Teenager daran beschrieben wurde.,
Nach der urbanen Legende senkt das Soda die Spermienzahl und wirkt somit als präkoitale Empfängnisverhütung aufgrund des Soda-Farbstoffs Yellow No. 5, auch bekannt als Tartrazin. Die US-amerikanische Food and Drug Administration genehmigte den Farbstoff 1969, und Soda-Hersteller haben den Farbstoff unter anderem in Surge, Fanta Ananas und Gatorade aufgenommen. (Pepsi Cola produziert sowohl Gatorade als auch Mountain Dew; Sie haben Trumps Bitte um Stellungnahme nicht zurückgegeben.) Trotz der Allgegenwart der Gelben Nr., 5 bei orangenfarbenen Getränken stand Mountain Dew als Verhütungsmittel der Wahl für Jugendliche an erster Stelle—trotz des völligen Mangels an Beweisen für seine Wirksamkeit. Fast zwei Jahrzehnte später, Viele Millennials fragen sich immer noch: Hat Mountain Dew wirklich die Spermienzahl gesenkt, oder versuchten Teenager, das grundlose Gerücht zu ihrem Vorteil zu nutzen??,
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Wissenschaftler der Universität von Oran, Algerien, führten 2009 ein Experiment zum Einfluss von Tartrazin auf die Spermienzahl von Mäusen durch. Die Studie ergab, dass die Spermienzahl abnahm und die Spermienanomalien in der Gruppe der Mäuse zunahmen, die übermäßige Mengen Tartrazin tranken. Wissenschaftler müssen das Experiment jedoch noch an menschlichen Probanden durchführen, und es sind keine Fälle von reduzierter Spermienzahl nach dem Trinken von Mountain Dew bekannt., Als die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit die Auswirkungen von Yellow No. 5 im Jahr 2009 neu bewertete, stellten sie außerdem fest, dass „es keine Hinweise auf damit verbundene nachteilige Auswirkungen auf die Fortpflanzung oder Entwicklung gab.“Wissenschaftler betrachten den Farbstoff als sicher für den menschlichen Verzehr und sind seitdem im Mountain Dew geblieben.
Experten und Freiwillige haben auch versucht, den Mythos in größerem Maßstab zu entlarven. Im Jahr 2000 bat die langjährige Freiwillige für Planned Parenthood, Marjorie Saltzman, Dear Abby, die Ansprüche in einem Brief anzusprechen., „Lassen Sie mich festhalten, dass Mountain Dew—obwohl ein erfrischendes und angenehmes Getränk—KEIN VERHÜTUNGSMITTEL ist“, schrieb Abigail Van Buren als Antwort. „Es kann dem Trinker aufgrund seines Zucker-und Koffeingehalts ein „Summen“ geben, aber es wird NICHTS tun, um die Spermienzahl zu senken.,“
Sean Prichard, ein Mountain Dew-Experte und ehemaliger Kommunikationsdirektor bei der Association of Reproductive Health Professionals (ARHP), sagt, dass das Gerücht möglicherweise unsicheren Sex unter jungen heterosexuellen Männern und Frauen gefördert hat. „Ich denke, meine Kollegen, wie ich, dachten, das Ganze sei urkomisch und komisch, aber auch wir alle sahen die Gelegenheit, über Geburtenkontrolle zu unterrichten, die tatsächlich funktionierte“, erzählt Prichard breit., „Es gibt einen ziemlich niedrigen Prozentsatz, dass jede gegebene Sex Handlung wird in einer Schwangerschaft führen, so dass, wenn ein Paar, dass Mountain Dew tatsächlich bei der Verhinderung der Empfängnis arbeitet, in Wirklichkeit ist es nur Statistiken.“
Es ist unmöglich zu wissen, wie viele Geburten aus dem Tuckern des sogenannten „Raketentreibstoffs“ vor dem Sex resultierten, aber Teenager fielen definitiv auf das Gerücht herein. Karissa Johnson, die auf dem Höhepunkt des Mountain Dew-Mythos die High School besuchte, sagt, dass mindestens ein Mädchen in ihrer Heimatstadt Huntington, West Virginia, schwanger wurde, nachdem sie versucht hatte, das Soda als Empfängnisverhütung zu verwenden., „Es gab dieses Paar in der High School—das erste, das ein Baby bekam—, das ein Jahr lang schwor, dass sie sich wegen seiner Mountain Dew-Aufnahme keine Sorgen machen müssten“, sagt sie. „Und es waren auch nicht nur sie.“
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Johnsons Konto spiegelt die Luft von naiveté wider, die Jahre zuvor aufgenommen wurde. 1999 erzählte Kristen Hayes dem Wall Street Journal, dass Klassenkameraden sich vor dem Geschlechtsverkehr sechs Packungen Mountain Dew servierten., Die Verbreitung der Mountain Dew Urban Legend und ihre daraus resultierenden Auswirkungen auf das Sexualverhalten von Teenagern könnten auf einen mangelnden Zugang zur Geburtenkontrolle oder genaue Informationen über die sexuelle Gesundheit und die menschliche Biologie im amerikanischen Bildungssystem hindeuten: Im Jahr 2008 drängten die Gesetzgeber in Florida auf einen umfassenderen Ansatz für Sexualerziehung nach einer Umfrage, die darauf hinwies, dass Jugendliche glaubten, einen Schuss Mountain Dew zu trinken, würde eine Schwangerschaft verhindern.
“ Wenn du gesund bist, machst du Millionen von Spermien pro Monat und Hunderte von Milliarden im Laufe deines Lebens., Nicht genug Sperma zu haben, wird wirklich das geringste Problem sein“, sagt Prichard. „Meine Vermutung ist, wenn Leute keinen Schutz benutzen wollen, werden sie etwas sagen und sie werden alles glauben.“