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Charles Taze Russell im Jahr 1879 im Alter von 27
1909 Uhr Turm abdeckung
Russell c. 1909 in Brooklyn, NY
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Charles Taze Russell (1852-1916) gilt als der Gründer der heutigen Zeugen Jehovas. , Russell hatte nicht die Absicht, eine neue religiöse Bewegung zu gründen, und er behauptete nie, eine „besondere Offenbarung“ oder göttliche Inspiration erhalten zu haben. Er war am tiefsten betroffen von seinen Begegnungen mit tausendjährigen Bewegungen, Gruppen, die glaubten, dass das zweite Kommen Christi bald das Millennium einläuten würde, eine prophezeite tausendjährige Herrschaft. Obwohl Russell anfänglich Zeitprophezeiungen vermied, die Termine für zukünftige Ereignisse festlegten, Seine Studien überzeugten ihn schließlich, dass einige von William Millers chronologischen Ideen Verdienst hatten.
Russell begann mit dem Verfassen von Broschüren und Traktaten, um seine Erkenntnisse zu verbreiten., Im Jahr 1879 startete er das, was heute als Wachtturm-Magazin bekannt ist. Die Watch Tower Society würde die Rechts-und Verlagsgesellschaft für Zeugen Jehovas weltweit werden. Reisende Vertreter der Gesellschaft fächerten im gesamten Nordosten der Vereinigten Staaten auf und verbreiteten das Wort. Rationalität statt revivalistischer Inbrunst prägten ihren Ansatz. Obwohl Russells Botschaft in der allgemeinen Bevölkerung sehr beliebt zu sein scheint, markierten Geistliche verschiedener Konfessionen sie schnell als ketzerisch und starteten öffentliche Angriffe gegen ihn., Trotzdem wurde Russell eine international anerkannte Persönlichkeit in der religiösen Szene, tourte und sprach ausgiebig in Nordamerika, Europa und Asien.
Im Jahr 1910 gründete Russell die International Bible Students Association (IBSA) und schuf die schwachen Umrisse einer ausgeprägten Religionsgemeinschaft. Die IBSA wurde später als Zeugen Jehovas bekannt. Später in diesem Jahr hatte sich diese Bewegung nach Europa ausgebreitet und Bethel, seinen Hauptsitz, von Pittsburgh nach Brooklyn, New York, verlegt, um die Schifffahrtseinrichtungen der Stadt zu nutzen., Im Januar 1914 kündigte die IBSA eine innovative Bewegtbild-und Farbdiaproduktion mit dem Titel the Photodrama of Creation an, die darauf abzielte, die wissenschaftlichen Grundlagen der Schrift zu zeigen. Schätzungsweise neun Millionen Menschen sahen sich die Präsentation 1914 an.
Vier Jahrzehnte zuvor sagte Russell voraus, dass 1914 ein markantes Jahr war, das den Lauf der Menschheit verändern würde. Das Millennium, das er erwartete, geschah nicht, aber der Erste Weltkrieg begann—was Russell sagte, war ein Zeichen dafür, dass die „letzten Tage“, die zu Armageddon führten, im Gange waren., Während des Krieges deutete die IBSA-Literatur an, dass Christen auf das Blutvergießen verzichten sollten. IBSA-Studenten, die eingezogen wurden, wählten im Allgemeinen einen nichtkombattanten Dienst oder lehnten die Einweisung insgesamt ab, was zu Haftstrafen und sogar Todesurteilen führte (später zu zehn Jahren). 1916 starb Russell auf einer Tournee.
Heute behaupten Zeugen, dass 1914 ein wichtiges Jahr ist und den Beginn der „letzten Tage“ markiert.,“Aber sie weisen dem Abschluss der letzten Tage keinen Zeitplan mehr zu und ziehen es vor, jetzt zu sagen, dass jede Generation, die seit 1914 gelebt hat, diejenige sein könnte, die Armageddon sieht.
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