Tödliche Injektion, Methode zur Ausführung verurteilter Gefangener durch Verabreichung einer oder mehrerer Chemikalien, die zum Tod führen.
Die tödliche Injektion—heute die in den USA am weitesten verbreitete Hinrichtungsmethode—wurde erstmals 1977 vom US-Bundesstaat Oklahoma angenommen, da sie als billiger und humaner angesehen wurde als Stromschlag oder tödliches Gas (siehe Gaskammer). Texas war der erste Staat, der eine tödliche Injektion verabreichte, wobei Charles Brooks Jr. am 2. Dezember 1982 hingerichtet wurde., Jahrhundert war die tödliche Injektion die einzige Hinrichtungsmethode in den meisten US-Bundesstaaten, in denen die Todesstrafe legal war, und sie war eine Option für Gefangene in allen Bundesstaaten. Die Methode wird auch von der US-Bundesregierung und dem US-Militär verwendet. Von 1976 (als der Oberste Gerichtshof der USA sein Moratorium für die Todesstrafe beendete) bis zum zweiten Jahrzehnt des 21.
Während einer tödlichen Injektion wird ein Gefangener an einer Trage festgeschnallt, einer gepolsterten Trage, die normalerweise für den Transport von Krankenhauspatienten verwendet wird., Jahrhunderts bestand die typische tödliche Injektion aus drei Chemikalien, die in der folgenden Reihenfolge in einen lebensfähigen Teil des Körpers des Gefangenen (normalerweise einen Arm) injiziert wurden: (1) Natriumthiopental, ein Barbituratanästhetikum, das in etwa 20 Sekunden tiefe Bewusstlosigkeit auslösen soll, (2) Pancuroniumbromid, ein totales Muskelrelaxans, das in ausreichenden Dosierungen alle freiwilligen Muskeln lähmt und dadurch erstickt, und (3) Kaliumchlorid, das irreversiblen Herzstillstand induziert., Wenn alles wie geplant verläuft, dauert die gesamte Ausführung etwa fünf Minuten, wobei der Tod normalerweise weniger als zwei Minuten nach der letzten Injektion auftritt. Verpfuschte tödliche Injektionen haben jedoch manchmal mehr als zwei Stunden benötigt, um den Tod zu erreichen. Im Jahr 2009 wurde die versuchte Hinrichtung von Romell Broom in Ohio gestoppt, bevor irgendwelche Drogen injiziert worden waren; Nach kontinuierlicher Sondierung mit hypodermischen Nadeln konnten die Henker keine brauchbare Vene finden. Es war die erste tödliche Injektion—und nur die zweite Hinrichtung-in den Vereinigten Staaten, die im Gange war.,
Wesentliche Beweise deuten darauf hin, dass verpfuschte tödliche Injektionen dem Gefangenen unnötige Schmerzen und Empörung zufügen können, und in den Medien beobachtete Injektionen haben ein signifikantes Muster von Missgeschicken gezeigt-insbesondere in Texas, wo tödliche Injektionen am häufigsten verabreicht wurden. Zum Beispiel können Gefangene leiden, wenn sie keine geeigneten Venen haben oder wenn sie eine unzureichende Dosierung von Natriumthiopental erhalten (in diesem Fall könnten sie das Bewusstsein und das Gefühl wiedererlangen, während sie mit den beiden anderen Chemikalien injiziert werden)., In einem solchen Szenario (oder durch eine Verwechslung der Drogensequenz) könnte ein Gefangener quälende Schmerzen verspüren, diese jedoch nicht zeigen können, weil er durch das Pancuroniumbromid gelähmt ist. Eine Studie der staatlichen tödlichen Injektionsprotokolle zeigte, dass solche Fehler mit vagen tödlichen Injektionsprotokollen, nicht informiertem Gefängnispersonal und Henkern (die normalerweise nicht medizinisch ausgebildet sind, weil Ärzte normalerweise von der Teilnahme an Hinrichtungen ausgeschlossen sind) und skelettalen oder ungenauen Anweisungen in Verbindung gebracht werden können, die Fehler und Unkenntnis über das Verfahren aufdecken.,
In zwei getrennten Fällen in den Jahren 2004 und 2006 entschied der Oberste Gerichtshof der USA über die Verfassungsmäßigkeit bestimmter Verfahrensaspekte der tödlichen Injektion im Rahmen des Verbots grausamer und ungewöhnlicher Strafen der achten Änderung der US-Verfassung. Als Reaktion auf die zunehmende Kritik an der Drei-Drogen-Kombination durch die Vorinstanzen stimmte der Oberste Gerichtshof 2007 zu, zu entscheiden, ob die Verwaltung seines speziellen Drei-Drogen-Protokolls durch Kentucky gegen die achte Änderung verstößt., In einem 7-2-Mehrheitsurteil (Baze gegen Rees) bestätigte das Gericht die Verfassungsmäßigkeit des Protokolls und stellte fest, dass es kein „erhebliches“ oder „objektiv unerträgliches“ Risiko eines „schweren Schadens“ für Gefangene darstellt. Das Gericht kam außerdem zu dem Schluss, dass eine vorgeschlagene alternative Ausführungsmethode, die ausschließlich aus einer großen Dosis Natriumthiopental bestand, nicht akzeptabel war.
Baze unterbrach jedoch keine Rechtsstreitigkeiten über tödliche Injektionen., Wie zwei Richter und einige Rechtskommentatoren feststellten, löste die vage und begrenzte Analyse des Gerichts die Verfassungsfrage nicht endgültig, da viele kritische Fragen nicht behandelt wurden. In der Tat begannen Anwälte innerhalb weniger Monate nach der Baze-Entscheidung erneut, die Verwendung des Drei-Drogen-Protokolls auf der Grundlage einer Reihe von damit verbundenen Fragen in Frage zu stellen.
Nach Baze erhöhten andere Entwicklungen wohl das Risiko, dass Gefangene während tödlicher Injektionen leiden., Sie beinhalteten die Annahme von völlig ungetesteten Single-Drug-Protokollen durch Staaten, die nur Natriumthiopental verwendeten, sowie einen Mangel an Natriumthiopental, nachdem die Produktion des Medikaments von seinem einzigen US-Hersteller Hospira, Inc.gestoppt wurde., im Jahr 2011. Der Mangel führte dazu, dass Gefängnisbeamte das Medikament von Unternehmen im Ausland kauften, wo ein Mangel an staatlichen oder industriellen Kontrollen das Risiko erhöhte, dass das erhaltene Medikament unrein, abgelaufen oder aus anderen Gründen unwirksam wäre, um Gefangene während der Hinrichtung bewusstlos zu machen., Einige Staaten ersetzten Natriumthiopental durch Pentobarbital, das zuvor nicht für Hinrichtungen verwendet worden war, was zu Bedenken führte, dass Gefangene in der Todeszelle kontinuierlichen Hinrichtungsexperimenten unterzogen wurden.
Zum Zeitpunkt der Baze-Entscheidung haben alle Staaten, die tödliche Injektionen durchgeführt haben, Natriumthiopental in ihre Drei-Drogen-Protokolle aufgenommen., Die kontinuierliche Protokollverschiebung zwischen den Staaten nach Baze führte jedoch schließlich zu vier verschiedenen Protokollen, die sich in Bezug auf die Anzahl und Art der verwendeten Medikamente unterschieden (einige verwendeten drei Medikamente und einige nur eines; einige verwendeten Natriumthiopental und einige Pentobarbital). Die Aufteilung und Instabilität in Medikamentenschemata mit tödlicher Injektion, die es noch nie zuvor gegeben hatte, schlug einigen Gelehrten und politischen Entscheidungsträgern vor, dass einige Staaten versuchen könnten, andere Medikamente in die Mischung mit tödlicher Injektion zu bringen., In der Zwischenzeit führte die Anhäufung verfassungsrechtlicher Herausforderungen an die Methode dazu, dass einige Staaten die Todesstrafe insgesamt abschafften, ebenso wie New Jersey in 2007 und Connecticut in 2012.
Tödliche Injektion wurde auch in anderen Ländern verwendet. Zum Beispiel gibt es Hinweise darauf, dass China, das möglicherweise Hunderte von Gefangenen mit tödlicher Injektion hingerichtet hat, dasselbe Drei-Drogen-Regime angewendet hat, das ursprünglich in Oklahoma angewendet wurde.