du är inte ensam. Din kropp är en samling av mikrober, svampar, virus … och även andra djur. Faktum är att du inte ens är det enda djuret som använder ditt ansikte. Just nu, i den allmänna närheten av näsan, finns det minst två arter av mikroskopiska kvalster som lever i dina porer. Du förväntar dig att forskare ska veta ganska mycket om dessa djur (med tanke på att vi delar våra ansikten med dem), men det gör vi inte.,
här är vad vi vet: Demodex kvalster är mikroskopiska araknider (släktingar till spindlar och fästingar) som lever i och på huden hos däggdjur — inklusive människor. De har hittats på alla däggdjursarter där vi har letat efter dem, förutom platypus och deras udda äggläggning släktingar.
ofta verkar däggdjur vara värd för mer än en art, med några fattiga fältmus som rymmer fyra mite-arter i ansiktet ensam. I allmänhet lever dessa kvalster ut en godartad samexistens med sina värdar., Men om den fina balansen störs är de kända för att orsaka mange bland våra furiga vänner och hudproblem som rosacea och blefarit hos människor. De flesta av oss är helt enkelt nöjda — om omedvetna-bärare av dessa spindly, åtta-legged pore-invånare.
forskare från NC State, North Carolina Museum of Natural Sciences och California Academy of Sciences har just publicerat en studie som avslöjar några tidigare okända sanningar om dessa lilla kända kvalster-samtidigt som man ger en inblick i ännu större mysterier som ännu inte har lösts.
alla har kvalster.,
en av våra mest spännande upptäckter är att dessa kvalster lever på alla. Ja alla (även du). Detta har inte alltid varit uppenbart eftersom det kan vara svårt att hitta en mikroskopisk kvalster som lever på ens ansikte. Traditionella provtagningsmetoder (inklusive skrapning eller dra en bit tejp från ditt ansikte) returnerar endast kvalster på 10-25 procent av vuxna., Det faktum att kvalster finns i en mycket högre takt på kadaver (sannolikt eftersom de döda är lättare att prova mer omfattande och påträngande) var en antydan att de kan vara mycket mer allestädes närvarande.
som det visar sig behöver du inte faktiskt se en kvalster för att upptäcka dess närvaro. Dan Fergus, en mite molekylärbiolog vid North Carolina Museum of Natural Sciences, upptäckte att mite-DNA kunde sekvenseras från ansiktsskrapningar oavsett om en mite kunde hittas under mikroskopet. Och mite DNA sekvenserades från varje vuxen vi samplade., Om du låter oss skrapa ditt ansikte, så hittar vi mite-DNA på dig också. Och där mite DNA finns, hittar du kvalster.
människor värd två kvalster arter som inte ens är nära besläktade med varandra.
en av de mest spännande (och olösta) ansiktsmysterierna är hur människor förvärvade dessa beasties. Kanske är dessa kvalster ett modellsystem för samutveckling. Det är möjligt att som varje art av däggdjur utvecklats, så gjorde deras kvalster – var och en särskilt anpassad till dess förändrade omgivning., I ett sådant fall skulle vi förvänta oss att vi förvärvade våra kvalster från våra apan förfäder, och att de två arterna av mänskliga kvalster skulle vara närmare besläktade med varandra än med någon annan kvalster arter.
Vi har dock lärt oss att de två kvalster arter på våra ansikten, Demodex folliculorum (den långa mager en) och Demodex brevis (den korta, knubbig en), är faktiskt inte mycket nära släktingar till varandra alls., Våra analyser visar faktiskt att brevis är närmare besläktad med hund kvalster än till folliculorum, den andra mänskliga kvalster. Detta är intressant eftersom det visar oss att människor har förvärvat var och en av dessa kvalster arter på olika sätt, och att det finns två separata historier om hur var och en av dessa kvalster arter kom att vara på vårt ansikte.
Även om vi inte har tillräckligt med bevis för att säga att vi fick en av våra kvalster från människans bästa vän, verkar det möjligt att en av de inhemska djurarter som vi länge har delat våra liv med (vare sig det är hundar, getter eller på annat sätt) kan ha begåvat oss sina kvalster.,
kvalster kan berätta om den historiska divergensen hos mänskliga populationer.
hur vi förvärvade våra kvalster är bara en del av historien. Vi är också nyfiken på hur våra kvalster har utvecklats sedan de blev våra ständiga följeslagare.
Demodex har sannolikt levt med oss länge, länge; så tidigt som människor gick ut ur Afrika och hittade sig runt om i världen, bar de förmodligen sina kvalster med dem. Så vi vill veta om Demodex DNA kan ge en återspegling av vår egen evolutionära historia genom att låta oss spåra de gamla vägarna för mänsklig migration.,
hittills ser våra analyser lovande ut. När vi tittade på DNA från en av våra kvalster arter, D. brevis, fann vi att kvalster från Kina är genetiskt skiljer sig från kvalster från Amerika. Östasianer och europeiska befolkningar divergerade över 40,000 år sedan och hittills ser det ut som deras kvalster gjorde också.
å andra sidan är D. folliculorum från Kina oskiljbart från Amerikas. Av de två Demodex arter i samband med människor, D. brevis lever djupare i dina porer än folliculorum och är förmodligen delas mellan människor mindre lätt, medan D., folliculorum verkar njuta av global dominans.
men lika spännande som dessa resultat är, Kina och USA är bara en liten bit av bilden. Vi kan inte vänta med att se vad som händer när vi provar D. brevis från människor över hela världen! Den gamla resan av Homo sapiens som återberättas av kvalster.
om du läser detta gjorde ditt ansikte lite kliande, vila lätt. I ett evolutionärt perspektiv är människor och Demodex gamla, gamla vänner. Du är i gott sällskap. Och det är dina kvalster också.
det här inlägget visades ursprungligen på The Abstract.