om du tror att vicepresident debatter – som den på Oktober. 7 mellan Vice Ordförande Mike Pence och USA. Kamala Harris – har ingen politisk effekt, jag har två ord till dig:Dan Quayle.
Efter att George H. W. Bush valt den föga kända 41-årige senatorn Dan Quayle i Indiana som sin löpande kompis, försökte den ungdomliga Quayle avleda oro över sin ålder och oerfarenhet genom att jämföra sig med John F., Kennedy, som också hade fungerat som kongressledamot och senator innan han kandiderade till president 1960.
Quayles hanterare berättade för honom att han inte skulle ta upp jämförelsen under sin enda debatt med den demokratiska vicepresidentkandidaten Lloyd Bentsen. Till skillnad från Quayle var Kennedy en krigshjälte under andra världskriget, hade vunnit ett Pulitzerpris och hade ett nationellt rykte när han kom in i presidentvalet.
ändå, när den Oktober., 5, 1988, debatt moderator Tom Brokaw ifrågasatte om Quayle var kvalificerad att vara vice ordförande, Quayle svarade, ”jag har så mycket erfarenhet … som Jack Kennedy gjorde när han försökte ordförandeskapet.”
Bentsen, en långvarig Texas senator, förbereddes.
”Senator”, drog han famously. ”Jag tjänstgjorde med Jack Kennedy. Jag kände Jack Kennedy. Jack Kennedy var en vän till sinnet. Senatorn, du är ingen Jack Kennedy.”
Quayles uttryck är fruset i tid, det chastened utseendet på en pojke som skickas till sitt rum.,
A cautionary tale
the Bentsen-Quayle exchange, som presenterar framträdande i min nya bok, ”The Art of the Political Putdown”, är kanske det mest kända ögonblicket i historien om amerikanska politiska debatter.
debatten om Bentsen-Quayle betraktades av 50 miljoner människor 1988. Kennedy bit är fortfarande tillgänglig online, faktureras som ” Lloyd Bentsen mic drop ögonblick.”Det klippet kommer utan tvekan att diskuteras och ses före Pence-Harris-debatten, som det är vart fjärde år.
det katastrofala debattmomentet skadade faktiskt inte Bush, som lätt slog ut Michael Dukakis., Men det hundade Quayle, som under Bushs term var punchline av många skämt. Sen John Kerry i Massachusetts berättade en som gick, ” Secret Service är under order att om president Bush är skjuten, de är att skjuta Dan Quayle, också.”
Quayle arv är varnande berättelse om hur han lät sig definieras av den debatten misstag.
Quayle återhämtade sig aldrig
En av lärdomarna av den Quayle-Bentsen utbyte är att lyssna till din rådgivare. Quayle inte. Det gjorde Bentsen.
För det andra gjorde Quayle det värsta av ett dåligt ögonblick på nationell TV. Han kunde ha begränsat skadorna på Bentsens comeback med självförsvagande humor – som president Ronald Reagan gjorde en gång.,
När Doonesbury comic strip artist Garry Trudeau skrev en remsa som tog läsare på en rundtur i president Reagans hjärna och hittade bara kulor, Reagan svarade med att säga, ”serietecknare upptar en speciell plats i mitt hjärta. Jag hoppas att Garry Trudeau kommer ihåg det. Det är hjärta, Garry, inte hjärna, hjärta.”
När Doonesbury petade kul med Quayle klagade dock Quayle.
”det är välkänt att Garry Trudeau har en personlig vendetta mot mig”, sa han.,
sena komikern Johnny Carson skämtade sedan, ”det är sättet att komma fram till Quayle-göra narr av honom på seriesidan.”
När Bush sprang för omval 1992 sa Quayle att han skulle bli kampanjens ”pit bull” mot demokraten Bill Clinton. När Clinton frågade om detta skrattade han och sa: ”det har varje brandpost i Amerika orolig.”
du säger ”potatis”, säger han ”potatoe”
Quayle själv fortsatte sitt rykte som en dour Lättvikt.,
1992 attackerade han TV-karaktären Murphy Brown, ett ogift nyhetsankare, för att ha ett barn utanför äktenskapet.
som svar såg sena komiker David Letterman rakt in i kameran och berättade för Quayle att uppmärksamma. ”Jag kommer bara att säga detta en gång. Murphy Brown är en fiktiv karaktär!”
sedan, i juni 1992, under en resa till en grundskola, korrigerade Quayle en 12-årig pojke som korrekt stavat” potato ”och lade till ett” e ” till ordet.
amerikanska komiker hade en fältdag.,
”vicepresidenten kanske borde sluta titta på” Murphy Brown ”och börja titta på ”Sesame Street”, skämtade den sena tv-värd Jay Leno.
”det var mer än en gaffe”, skrev Quayle om p-o-t-a-t-o-e-ögonblicket i sin memoar från 1994, ”Standing Firm.””Det var ett” avgörande ögonblick ” av den värsta tänkbara sorten. Jag kan inte överdriva hur nedslående och irriterande hela händelsen var.”
Quayle trodde händelsen fick så mycket spel eftersom ” det verkade som en perfekt illustration av vad folk tyckte om mig.,”
Dan Quayle var en en mandatperiod vice ordförande vars största bidrag till politiken kom i en VP debatt. I hund-äta-hund värld av politik, ingen politiker sedan har velat hamna på Quayle slutet av brandpost.