För sex år sedan presenterade en episod av Kanadensisk toppkock ett ögonblick som aldrig skulle replikeras på sin amerikanska motsvarighet under några omständigheter. Inget om det mesta av episoden var särskilt enastående: det hade ett franskt tema med New York-baserade kocken Daniel Boulud släppa in som gästdomare, och elimineringsutmaningen krävde att varje tävlande skulle laga mat med ett annat protein vanligt i franska köket.
en efter en valde tävlande slumpmässigt proteiner: sweetbreads, grodben…, häst. Andrea, tävlande som drog häst, piskade upp en häst tartare och domarna fann det tveksamt; sammantaget fick slaben av hästkött bara cirka 45 sekunder av skärmtid. Men de 45 sekunderna ledde till massupprörelse: medieuttag hoppade över det, och en Facebook-sida som krävde en bojkott av Top Chef Canada samlade tusentals anhängare (sex år senare är det fortfarande aktivt).
Food Network, som producerar den kanadensiska versionen av Top Chef, försvarade med häst som en del av ”en verkligt autentisk, traditionell fransk meny.,”Nätverket slutade dra episoden från sin webbplats — och det kan ha varit en lärandeupplevelse, eftersom Top Chef Canada aldrig gick nära köttet igen.
även om det kanske inte är att dessa demonstranters smak, äta häst är ganska vanligt, och har historiskt företräde i Europa och Asien. Det har länge konsumerats i Centralasien av nomadiska grupper i länder som Uzbekistan och Kazakstan, där gräsbevuxna steppar tillät hästar att trivas; en hästkorv, kazy, är särskilt populär.,
längre västerut har konsumerar hästkött haft en mer fylld historia: hedniska grupper i Europa var vana vid det, men påven Gregorius III utfärdade ett påbud mot att äta det i 732 (tydligen att rikta hedningarna). Det har aldrig varit på menyn för judar — hovarna betyder att hästen inte är kosher-och medan muslimer kan äta den, har de ibland blivit avskräckta från att göra det.,
även om stereotypt ses som ett nav för hästkött, hoppade Frankrike inte på tåget förrän den revolutionära eran, när det gick upp för revolutionärer att gripa aristokraternas steeds för att hjälpa till att mata befolkningen.
När det gäller smaken av det: det är ett rött kött, som ofta anses angränsande till både nötkött och vilt, med en touch av mineralitet och sötma. David McMillan, delägare i framstående Montreal Restaurang Joe Beef, som ofta har tjänat häst, är ett fan av det som en smalare kött val.,
”Jag gillar djupet av smak, jag ser det verkligen som ett hälsosamt alternativ”, säger McMillan. ”Om någon vill ha en läcker biff, jag kommer inte att styra dem ner hästen vägen. Om jag ser en kille som är ganska rippad, eller någon som verkar ganska seriös om gymmet — ingen grädde, inget smör — kan jag föreslå en stor grön sallad och en hästfilé. Det är en ganska ren måltid.”
kerfuffle orsakad av Top Chef Canadas razzia i hästkött skulle säkert ha avskräckt producenter av sin amerikanska motsvarighet från att laga mat med hästdjur — om tanken någonsin inträffat för dem., Men det finns en annan viktig anledning till att en sådan episod aldrig kommer att flyga: hästkött är helt enkelt inte tillgängligt i USA
att döda hästar är inte tekniskt förbjudet i USA.variationer på ett direkt hästslaktförbud har dykt upp men floundered i kongressen flera gånger sedan 2006. Men anslagsutskotten förbjöd framgångsrikt finansiering till USDA för att inspektera hästkött 2007 — och om det inte finns några pengar för inspektioner, finns det ingen garanti för säkerhet, därför kan den inte säljas., För att citera en USDA-talesman, ” om det inte finns något märke av inspektion, får hästkött inte röra sig i vår nationella handel.”Detta stavade slutet för Amerikas tre hästslaktanläggningar, stängde för tio år sedan. (Deras produkter hade i första hand skickats utomlands.)
hästdebatten återupplivades tidigare i år: i juli passerade USDA: s årliga finansieringsproposition utan förbud mot finansiering av hästköttsinspektion. Men USDA är inte fri att fortsätta titta på hästkroppar än. Parlamentet måste godkänna lagförslaget, och förbudet kan läggas till igen., Kort sagt: hästkött kommer inte att visas på amerikanska menyer någon gång snart.
Med tanke på ovanstående rättsliga situation, svaret på ”varför äter inte amerikaner häst?”verkar ganska enkelt. Men även om det var fritt tillgängligt är det osannolikt att hästpatties skulle manifestera sig på stormarknadshyllor. Den kanadensiska situationen bär ut detta: genom språk och kulturella band till Frankrike accepterar den fransktalande provinsen Quebec något hästätande; i Montreal är det ingen utmaning att hitta köttet i en mataffär. Ett antal restauranger har det också på menyer.,
men utanför Quebec är det nästan omöjligt att hitta, trots att Kanada är ett av världens största hästköttproducerande länder. Toronto har en häst kött slaktare, men restauranger peddling det i staden är sällsynta.
aktivister och akademiker har ofta lutat sig på hälso-och säkerhetsargument för varför hästen inte ska ätas., Djurskyddsorganisationer som ASPCA tar upp frågan med slaktprocessen: Nancy Perry, senior vice president of government relations vid ASPCA, säger att hon är oroad över att slaktanläggningar görs med kor i åtanke, inte hästar.
” att ta ett djur som är ett sådant extremt flygdjur och placera dem i den kommersiella slaktprocessen skulle vara problematiskt”, säger Perry. ”Boskap är flyktiga men i stort sett har de tämjts över tiden, och utrustningen och installationen är faktiskt byggd kring nötkreatur.,”
andra är mer oroade över vad som gömmer sig under hästens hud: Dr. Nicholas Dodman, en veterinär och tidigare chef för Tufts Universitys animal behavior program, säger att pensionerade racerhästar ofta säljs i köttleveransströmmen. (För amerikanska tävlingshästar skulle detta innebära att korsa gränsen till Kanada eller Mexiko.) Hans oro är att ”härdade” spår veterinärer har ofta pumpat dessa djur full av droger för att förbättra deras prestanda, vilket skulle göra dem osäkra för konsumtion, särskilt på grund av smärtstillande fenylbutazon (eller”bute”).,
”de är i grunden gå apotek; racing industrin är helt korrupt och självpolis,” Dodman säger. ”Det är lite som Wall Street: Om du är fångad är det ett slag på handleden.”
Kanadas Livsmedelsinspektionsbyrå är orubblig att den inte tolererar bute i hästar avsedda för middagsplattan. Under alla omständigheter görs inte alla hästslakterier lika. McMillan säger att han är medveten om detta och har en klar uppfattning om hästen han vill konsumera: ”en glad häst som inte är en spårhäst”, säger han., ”Jag vill att viner ska vara naturliga, något organiska, jag förväntar mig det också från kaninbonden, anka bonden, ostfolket.”
Vid tidpunkten för intervjun lämnade McMillans leverantör hästköttet. han noterade att han hellre skulle nix horse från sina menyer helt och hållet än att byta till en leverantör som han var osäker på.
fråga Den genomsnittliga amerikanska varför de inte äter häst, och de är osannolikt att veta mycket, om något, om bute eller slakteriprocessen. Enkelt uttryckt har kulturella normer hållit hästen utanför amerikanska menyer.,
Perry pekar på en historia amerikaner har med hästar som européerna inte: ”de har delat en roll i att skapa USA”, säger hon. ”Vi kunde inte ha grundat detta land utan hästen och de spelade verkligen en roll i varje stort krig som vi har varit inblandade i fram till de senaste tiderna.”
McMillan förstår den kulturella kopplingen — och bara för att han är glad att tjäna häst i Montreal betyder det inte att han tycker att det är meningsfullt någon annanstans.,
”Jag tror att det är kulturellt lämpligt i denna provins, en av de enda fransktalande platserna i Nordamerika, om det fanns en jävla takt för att tjäna häst utan återverkningar”, säger han. ”Om du ska tjäna häst i jävla Boston-som inte har någon historia att äta hästkött men du vill göra det, gör dig redo att bojkottas. Om jag öppnade en Joe Beef i New York, skulle hästen stanna i Montreal.”
att kulturell anslutning förstärks bland personer som har direkt kontakt med djuren., Sinikka Crosland, Verkställande direktör för den kanadensiska Hästförsvarskoalitionen och hästägaren, liknar dem till en följeslagare.
”jag kände bara ett släktskap med hästar”, säger hon. ”Jag älskar hundar och katter,och jag tänkte, varför inte hästar också? Ju mer jag lärde känna dem insåg jag hur känsliga och intelligenta de är och hur du kan ha ett band med dem precis som andra djur som är husdjur.”
men det kanske inte är så att bilder av den amerikanska frontiersman och hans pålitliga häst är så bestående att även två århundraden på det hindrar amerikaner från att tucka in i hästtartare., Stanford economics professor Alvin Roth påpekar att så nyligen som andra världskriget åt den prestigefyllda Harvard Faculty Club den. Han hävdar att äta häst har inte varit permanent och inneboende fel för amerikaner; snarare kom det att förvärva en status som ”motbjudande” och oacceptabelt som befolkningen blev rikare.
”Repugnance har att göra med inte bara vad jag vill äta men vad jag tycker att du inte ska få äta”, säger han. ”Det finns inga lagar mot att äta maskar, eftersom du inte behöver en lag mot något Ingen vill göra.,”
Han tillägger att lagar — som Kaliforniens 1998 förbud mot hästkött-har bidragit till att signalera köttets kulturella status.
det kulturella argumentet är en som James Serpell, som studerar interaktioner mellan människor och djur, vet väl. Professor i djuretik och välfärd vid University of Pennsylvania drar en parallell mellan motvilja mot häst i USA och delar av Asien som konsumerar husdjur som hundar.,
”det finns några intressanta saker som händer i Asien nu med mycket lokalt motstånd mot tanken på att äta hundar och äta katter… det är verkligen ett kulturellt skift som pågår”, säger han. ”Och det beror på ökningen av sällskapsdjur i dessa länder och erfarenheten av att ha dessa djur som familjemedlemmar, vilket stänger av dem tanken på att äta dem.”
för Serpell, ta bort känslan och det finns inte en fruktansvärt logisk förklaring till vägran att äta häst. ”Det skulle faktiskt göra mycket mening att äta gamla hästar”, säger Serpell., ”Det verkar som ett hemskt slöseri med protein . Men det är vettigt för människor från ett känslomässigt och kulturellt perspektiv.”
för att säga att inte äta häst är i sig en del av den amerikanska kulturen kan vara en förenkling — individer kan umgås i och ut av att äta vissa kött. Det är något Harvard-utbildad psykolog, och författare till varför vi älskar hundar, äter grisar och bär kor, Melanie Joy har övervägt länge.,
”vi lär oss att klassificera en handfull djur som ätbara och vi är socialiserade i grunden för att koppla bort från våra autentiska tankar och känslor… när vi ser en hamburgare ser vi inte ett dött djur, vi ser en bit mat”, säger Joy. ”Om vi ser att det hade gjorts från en Golden Retriever eller kattungar, de flesta människor skulle ha svårt att se det som mat.”
det verkar som om de flesta amerikaner känner att känslomässig koppling till hästar: omröstningar frågar om hästkött ska förbjudas tyder på att cirka 80 procent av människor är emot att äta det.,
med hästkött som effektivt utrotas i USA är det svårt att övertyga människor att ta tillbaka det, och debatter kring förbudet är mycket känslomässiga för vad som effektivt bara är en anslagsräkning. För all Amerikas romantik kring cowboys och deras hästar visar historien att människor har varit villiga att hålla en gaffel i en springare — men det tar rätt kulturellt ögonblick, och kanske en skvätt katastrofal brist. För närvarande ser det ut som Amerika kommer att fortsätta att säga nej till hästkött.
Tim Forster är redaktör för Eater Montreal., Subin Yang är en illustratör som för närvarande är baserad i Portland, Oregon som utforskar teman hem, kultur (vilket betyder mycket mat) och identitet i hennes arbete.
redaktör: Daniela Galarza