vilken färg kommer att tänka på när du tänker på ett hönsägg?
vit, brun, fläckig eller blå? Vad sägs om kalamata eller avokado färgade ägg?
medan kvaliteten och smaken av ett ägg kan ändras av vad kycklingen äter och deras levnadsförhållanden, bestäms färgen på äggskalet av hönsens gener.
Nathan Kilah, lektor i kemi vid University of Tasmanien, blev intresserad av den kemiska sammansättningen av äggskal när han fick bakgård chooks.
”äggfärgen är direkt relaterad till typen av kyckling och de kemikalier som kycklingen lägger ner på äggen som görs”, sa han till Melanie Tait på ABC Radio Hobart.
alla äggskal är gjorda av samma saker, med färger tillsatta av kemikalier som antingen täcker skalet eller genomtränger genom det.
”äggskalet är tillverkat av kalciumkarbonat som är ett mineral”, sa Dr Kilah.,
”men hemoglobinet i ditt blod har järn i det, varför du får den röda färgen; på äggskalet finns det inget järn vilket är anledningen till att du får den bruna färgen.”
protoporfyrin deponeras som ett lager ovanpå kalciumkarbonatet, så bruna äggskal är vita på insidan.
bruna ägg läggs av några av de vanligaste bevarade bakgårdsraserna, såsom barnavelders och Rhode Island reds, medan vita ägg kommer från raser inklusive silkies och leghorns.
blå färgning orsakas av bilirubin, med genomtränger genom hela skalet.,
”den blå färgen är något annorlunda”, sa Dr Kilah.
”protoporfyrin är som en stor ring som är väldigt platt, den blå färgen är inte en ring, det är mer som en hästskoformad molekyl och den förändringen i kemin, förändringen i form av molekyl är därför vi får en annan färg.”
blåfärgade ägg börjar bli vanligare eftersom bakgårdsuppfödare letar efter variation med raser som araucana och ameraucanas.
medan ett blått ägglager aldrig kommer att lägga ett brunt ägg, kan korsning av kycklingar ta fram en rad äggskalfärger.,
”avel mellan kycklingarna har gjort stor skillnad, så om du tar ett blått ägg som lägger kyckling och ett brunt ägg som lägger kyckling kan du få en grön färg”, sa Dr Kilah.
pigment och protoporfyrin ändrar färg på utsidan av ett ägg, en annan kemikalie ändrar färg på insidan.
” det är karotenoider, det är som färgen du ser i en morot, det är en något annorlunda kemikalie som ger dig den fina orange färgen som ofta saknas i ett snabbköpsägg.,”
Till skillnad från utsidan av ett ägg påverkas färgen och smaken av dess innehåll av kycklingens kost och levnadsförhållanden.