snabb! Vilken färg är en tomat? Det är lätt, eller hur? De är röda! Oavsett om du njuter av körsbärstomater i en sallad eller en tjock bit av en biffstek tomat på en ostburgare, finns det ingen förneka den rika röda färgen.
om du letar efter en tomat i en trädgård kan du dock ha problem om du söker efter färgen röd. När tomater växer på vinstocken är de inte ljusa röda som de är när de är mogna och redo att äta. Istället är de gröna.
vad händer här? Är dessa grönsaker (eller frukter?,) transformatorer? Varför växer de gröna på vinstocken och blir röda när de är mogna och redo att äta?
tomater kan ge tack vare två av deras pigment som de använder för fotosyntes för deras färgförändrande omvandling: klorofyll och lykopen. Klorofyll är grön och lykopen är röd.
När tomater först börjar växa innehåller de huvudsakligen klorofyll. Detta ger dem sin gröna färg du ser när de är på vinstockar. När de mognar börjar dock en förändring äga rum.
när skördetiden närmar sig blir dagarna kortare och temperaturen sjunker., När detta händer börjar klorofyll lösa upp och lykopen tar över. Du kan titta på denna process utvecklas från utsidan, eftersom lykopenens röda färgning långsamt vänder tomater från grönt till rött.
tomater måste vara på den mogna gröna scenen för att denna omvandling ska börja. Vid den tiden börjar tomater producera en luktfri, smaklös och osynlig kemisk gas som kallas eten. Etylengas utlöser mognadsprocessen i tomater och andra frukter. Det är till exempel anledningen till att bananer blåmärken., Förutom att bli röd blir tomater också mjukare när deras sockernivåer stiger och deras syranivåer faller, vilket gör dem redo att äta.
även om det kan ta månader för tomater att växa, sker mognadsprocessen snabbt under en ganska kort tidsperiod. Det är därför de flesta bönder skördar tomater när de fortfarande är gröna på vinstocken. När de skickas till marknaden, behandlas de med etylengas för att hoppa-starta mognadsprocessen, så att de kommer fram till butiker mogna och redo att äta.
inte alla tomater blir röda i samma takt., Forskare har lärt sig att mindre sorter av tomater, såsom körsbärstomater, tenderar att mogna snabbare än större sorter, som biffsteaktomater.
temperaturen spelar också en roll i mogningsprocessen. Lykopen kommer inte att utvecklas lätt i antingen mycket kalla eller mycket heta temperaturer. För att tomater ska mogna ordentligt måste temperaturen stanna ungefär 50-85º F.
om du odlar tomater hemma hittar du ibland en tomat som har fallit av vinstocken medan den fortfarande är grön. På samma sätt kan du köpa en tomat i butiken som fortfarande är huvudsakligen grön., Ska du kasta bort tomaterna?
Nej! Om du har en omogen tomat, lägg den helt enkelt i en papperspåse och ge den lite tid. Så länge tomaten har nått den mogna gröna scenen, kommer papperspåsen att fånga etylengas som den produceras av tomaten. Den fångade etylengasen hjälper till att snabba tomaten längs till full modenhet på några dagar!