det har varit nästan två decennier sedan American carrier Trans World Airlines flög sin slutliga officiella flygning i December 2001. Men efter att ha varit i drift i 70 år, går flygbolaget företaget Pan Am som en ikon för Amerikas guldålder av luftfart och en pionjär för kommersiella passagerarresor. Detta är en kort återberättelse av uppgång och fall av TWA.
de första åren
vid grundandet i juli 1930 var TWA inte en akronym för Trans World Airlines. I stället stod det för transkontinentala och västra luft och var resultatet av en sammanslagning mellan Western Air Express och transkontinentala lufttransporter.
anledningen till fusionen var att den amerikanska Postmaster General trodde att två flygbolag, som båda hade statliga kontrakt för att leverera flygpost, inte skulle driva identiska rutter samtidigt som de betalades av regeringen för sådana tjänster., De två flygbolagen slogs samman på hans förslag.
ett av de första postkontrakten som togs som ett nytt flygbolag inkluderade flyg från kust till kust den 25 oktober 1930, med ett övernattningsstopp i Kansas City.
uppkomsten av TWA
1934 blev en man vid namn William John Frye president för TWA., Frye var bara 30 år gammal och var en Hollywood stunt flier innan du arbetar för flygbolaget. Efter att ha beställt Boeing 307 Stratoliner 1938 övertygade Frye en excentrisk miljonär med namnet Howard Hughes att finansiera köpet och investera i flygbolaget.
mycket kort efter utbröt andra världskriget och TWA: s flygplan användes för att stödja den amerikanska militären. Men efter kriget expanderade flygbolaget aggressivt och kämpade för marknadsandel mot flygbolag som amerikanska och Förenade., Det var 1946 som TWA infördes Lockheed Constellation på sin transkontinentala New York-Los Angeles rutt. Detta sågs som överlägsen Uniteds tjänst som utnyttjade DC-4. Samma år började flygbolaget transatlantisk service mellan New York City och Paris.
Efter att ha ändrat sitt namn till Trans World Airlines 1950, den transportör som infördes Lockheed L.,1049 Super Constellation i September 1952 och därefter blev det första flygbolaget att inviga regelbundet schemalagda, nonstop transkontinentala service mellan Los Angeles och New York den 19 oktober 1953. Dessutom, under 50-talet, skulle TWA kraftigt utöka sin räckvidd, flyger till destinationer över hela Europa, Mellanöstern, Afrika och Asien.
under 1960-och 70-talet fortsatte TWA att förbli en kraftfull aktör på både internationella och nationella marknader. Det blev till och med det första flygbolaget att introducera filmer under flygning 1961., Växande mer förvärvade TWA hela kedjan av Hilton-Hotell 1967.
”amerikanska och Förenade överlevde eftersom de hade järnvilja VD dedikerade till att vara nummer ett bärare. Våra var distraherade … vi var alltid kända för att komma med små jippon som inflight filmer, kaffe och måltider, men de stora företagens beslut saknades.,”– John Gratz, TWA pilot från 1955 till 1991 via St Louis Magazine
Sedan, i juli 1969, flygbolag officiellt slå ut Pan Am som världens främsta transatlantiska flygbolag. Mindre än ett år senare, 1970, skulle TWA börja flyga Boeing 747 jumbojet på sin väletablerade New York-till-Los Angeles-tjänst.
TWA: s fall
det finns flera faktorer som ledde till TWA: s fall. Den första var införandet av 1978 års Avregleringslag. Att delta i intensiv konkurrens från andra flygbolag samtidigt som man kämpade med styva driftskostnader gjorde det inte för flygbolaget några Tjänster.
ekonomiskt svag, en man vid namn Carl Icahn swooped in och tog kontroll över TWA 1985. I 1988 tog Icahn TWA privat och fick $469 miljoner i affären-motsvarande $ 1.01 miljarder i 2020., Avtalet innebar också att TWA skulle ta på $540 miljoner i skuld – $1.17 miljarder i dagens dollar.
1991 sålde Icahn TWA: s eftertraktade London-rutter till American Airlines för 445 miljoner dollar. Vissa trodde att förlusten av dessa värdefulla tillgångar accelererade TWA: s död. 1992 ansökte TWA om konkurs. Ett år senare, 1993, framkom det med 55% av företaget under fordringsägande.
Icahn var själv en borgenär och var skyldig $190 miljoner. Med TWA desperat att avsluta affärer med Icahn gjordes ett åttaårigt avtal som gav honom möjlighet att köpa utvalda biljetter till 55% av kostnaden. Sälja biljetter på internet, American Airlines (den framtida ägaren av TWA) uppskattade att $ 100 miljoner per år förlorades på grund av affären med Icahn.
Efter detta skulle TWA gå i konkurs igen 1995. Detta skulle följas av en tragisk twa-explosion 1996 och dödade 230 passagerare., Om det inte var tillräckligt såg de sena 90-talet TWA kvävas av den starka kraften i mekanikföreningarna, som framgångsrikt motstod stängningen av stora och onödiga underhållsbaser. Utöver detta innebar den europeiska arbetslagstiftningen att TWA var tvungen att hålla onödiga arbetstagare anställda i Europa.
”vi var tvungna att antingen betala dem för alltid eller försöka köpa ut dem, vilket innebar löner för de närmaste 25 åren. Det gjorde det extremt svårt att vara konkurrenskraftig med kontinenter och Deltas och amerikaner som kom in, outsourcing arbete.,”- Jack Stelzer, VP of Planning, TWA (1997)
slutligen tillkännagavs i januari 2001 att TWA var konkurs för tredje gången och skulle säljas till American Airlines. Flygbolaget kunde verka under sitt befintliga namn och varumärke under månaderna efter affären. På grund av händelserna i September 2001 och den efterföljande kollapsen av flygindustrin var TWA: s nya ägare dock tvungen att göra nedskärningar i oktober 2001, lägga av några anställda och slänga andra.,
slutsats
Efter att ha gått igenom sin långa historia är det klart att TWA: s död var en rörig kombination av interna och externa faktorer, vilket varje efterföljande händelse gör situationen värre., Flygbolagsavregleringen 1978 hjälpte verkligen inte sin situation, och det gjorde inte heller excentriskt eller skadligt ledarskap.
även om det är möjligt att TWA kunde ha överlevt sina interna problem om inte för oförutsägbara katastrofer 1996 och 2001, kommer vi tyvärr aldrig att veta.