den amerikanska flottan är enligt uppgift förbereder sig för att genomföra ”navigationsfrihet” (FON) operationer, skicka en eller flera ytfartyg inom 12 sjömil (nm) av kinesiska hävdade funktioner i Sydkinesiska havet. Administrationen har pressats att gå vidare med denna demonstration av amerikanska åsikter om beteende till sjöss, men villkoren i den offentliga debatten har misslyckats med att matcha de rättsliga och politiska konsekvenserna.,
även om detaljer är knappa, unnamed amerikanska och asiatiska tjänstemän berättade New York Times amerikanska allierade informerades om planerna, som enligt uppgift innebär att resa nära en eller flera av Kinas nyligen konstruerade eller utökade utposter. Daniel Kritenbrink, den nya senior director for Asian affairs vid US National Security Council, berättade enligt uppgift ett stängt dörrmöte beslutet att gå vidare var redan gjort.,
under de senaste månaderna hade en medieberättelse uppstått som pitted försvarsdepartementet mot Vita Huset och Utrikesdepartementet, med militären som driver för FON-operationer inom 12 nm och civila mer försiktiga.
Senator John McCain sammanfattade den alltmer uppvärmda retoriken till förmån för demonstrationen snyggt: ”vi fortsätter att begränsa vår flotta från att verka inom en 12 nautiska mil zon av Kinas Återvunna öar, ett farligt misstag som ger de facto erkännande av Kinas konstgjorda suveränitetsanspråk.,”Colin Clark att bryta försvar echoed McCain i vad som blev något av ett mantra bland dem som gynnade en starkare hållning mot Kinesisk konstruktion på Spratlyöarna:” jag förstår att vi har beviljat Kina de facto erkännande av de tillfälliga strukturerna hittills genom att beställa våra maritima och flygstyrkor att observera en 12 nautiska mil gräns.,”
dessa uttalanden och många andra antydde att Förenta Staterna, genom att inte segla militära fartyg inom 12 nm av kinesiska utposter, erkänner antingen Kinesisk suveränitet över sjöfartsfunktionerna eller erkänner ett kinesiskt territorialhav som omger dem. Båda dessa konsekvenser är argumenterbara i bästa fall, och mer sannolikt falska.
njuter av den här artikeln? Klicka här för att prenumerera på full tillgång. Bara fem dollar i månaden.,
erkännande av obefintliga fordringar genom passivitet
Kinesiska utrikesministeriet (MFA) uttalanden som svar på frågor om potentiella intra-12 nm FON operationer illustrerar varför debatten inte överensstämmer med verkligheten. MFA talesman Hua Chunying sade förra veckan, ”det finns inget sätt för oss att tolerera intrång i Kinas territorialhav och luftrum av något land under förevändning av” att upprätthålla navigationsfriheten och överflygningen.,””I maj sade Hua:” den kinesiska sidan förespråkar navigationsfriheten i Sydkinesiska havet, men friheten betyder definitivt inte att utländska militära fartyg och flygplan kan komma in i ett lands territorialvatten och luftrum efter vilja.”
den kinesiska regeringen har dock inte gjort uttalanden som hävdar påståenden specifikt till territoriella hav som omger utposterna i fråga., Hua: s uttalanden är därför en del av en noggrant odlad tvetydighet som odlas av kinesiska tjänstemän — en tvetydighet som är inneboende i den fortfarande tvetydiga karaktären hos kinesiska påståenden inom den så kallade nio-dash-linjen.
i huvudsak har McCain och andra hävdat att Förenta Staterna genom passivitet erkänner påståenden som Kina har varit noga med att aldrig göra. För att förstå varför det krävs en kort diskussion om havsrätt., Betydelsen av 12 nm härrör från det faktum att FN: s havsrättskonvention (UNCLOS) generellt ger kuststater jurisdiktion över en 12 nm territorialhav som härrör från kusten. Eftersom Kina inte har förklarat de linjer från vilka ett territorialhav skulle dras i Sydkinesiska havet, hanteras inte verksamhet inom 12 nm konkret av UNCLOS-reglerna för verksamhet i territorialhav.
meddelandet som skickas av FON-operationer inom 12 nm av kinesiska ockuperade utposter skiljer sig dock beroende på arten av den underliggande maritima funktionen.,
samtidigt som man undviker det mycket tekniska och ibland förvirrande språket i UNCLOS, är det användbart att skilja mellan två typer av funktioner som För närvarande ockuperas av Kina på Spratlyöarna. Vi kan kalla en typ ”konstruerade öar.”Konstruerade öar byggdes ovanpå naturliga funktioner som inte ursprungligen stiger över vattnet vid högvatten., Att komma in inom 12 nm av en konstruerad ö skickar budskapet att USA anser, i enlighet med UNCLOS, att Konstruktion ovanpå funktioner som var helt nedsänkt vid högvatten inte ger rätt till ett territoriellt hav — och så även om suveränitet avgjordes, skulle det inte finnas någon 12 nm gräns.
den andra typen av funktion som vi kan kalla ”förstorade öar.”Som namnet antyder, förstorade öar produceras genom att lägga till naturliga funktioner, åtminstone en del av som ursprungligen nådde över vatten vid högvatten., Om suveränitet över sådana utvidgade öar skulle lösas skulle ett territorialhav kunna deklareras. Att komma in inom 12 nm av utvidgade öar skulle därför kunna tolkas som att man transiterar ett ännu odeklarerat territorialhav. Om Kina vill invända på UNCLOS språk, skulle det behöva hävda att de amerikanska fartygen inte uppfyllde reglerna för ”oskyldig passage”, vilket gör det möjligt för fartyg att transitera territorialhav under vissa förutsättningar., Kina har drivit för en norm som för militära fartyg bör anmäla eller söka tillstånd från kuststaten före oskyldig passage, något som inte föreskrivs i UNCLOS.
mål och risker
som du kan se är den juridiska betydelsen av FON-operationer i hög grad beroende av reglering av suveränitet, naturens historia och påståenden från staterna. Den rättsliga betydelsen av sådana drag är ytterligare förvirrad av det faktum att Förenta Staterna inte är part i UNCLOS, eftersom det inte har ratificerats av senaten.,
det är tydligt att något utöver lagen pågår här, och om de föreslagna operationerna går framåt kommer frågan att vara vilken typ eller typ av utpost som är inblandade och hur Kinas regering svarar. Vad den amerikanska flottan så småningom gör bör bero på de övergripande målen.
njuter av den här artikeln? Klicka här för att prenumerera på full tillgång. Bara fem dollar i månaden.
en U. S., målet kan vara att tvinga Kinas regering att göra uttryckliga påståenden på UNCLOS språk, påståenden som senare skulle kunna ifrågasättas genom obligatorisk tvistlösning enligt konventionen av en stat som faktiskt har ratificerat den. Amerikanska förfrågningar i officiella och inofficiella forum för Kina att klargöra sina påståenden har inte gett resultat, så FON-verksamheten kan vara avsedd att främja det målet. Att störa Kinas tvetydighet medför dock risk, eftersom kinesiska tjänstemän kan finna sig tvingade till maximalistiska påståenden att den allmänna opinionen skulle göra det svårt att gå tillbaka.
ett annat U.,S. målet kan vara att fortsätta den långvariga amerikanska bruket av FON-operationer samtidigt som det ses som att ”göra något” om Kinas Sydkinesiska havsaktiviteter som är stötande mot andra sökande och regionala stater. Denna önskan att få amerikanska ansträngningar ses offentligt bränslen förslag från icke-auktoritativa kinesiska källor, såsom pensionerade militära officerare och medieanalytiker, som har sagt att Kina skulle kunna svara på FON operationer med potentiellt farliga taktik som ramming fartyg. Om målet bara fortsatte USA, FON program, ett lugnt uppdrag, även segling förbi utposter byggda av Vietnam eller andra stater, skulle ha räckt.
amerikanska tjänstemän kan tro att den kinesiska strategin har varit att ändra ”fakta om vattnet” samtidigt som man undviker specifika påståenden som kanske inte hittar stöd enligt internationell rätt. Om så är fallet kan risken att låsa in Kinesiska tjänstemän i ett maximalistiskt påstående, eller provocera fram ett potentiellt farligt svar, anses vara acceptabel., Om så är fallet kan Förenta Staterna göra bättre ifrån sig att delta i en gemensam patrull med en allierad som är medlem i UNCLOS, eftersom denna stat potentiellt skulle kunna utnyttja tvistlösning enligt konventionen. Den förhandspublicering som ges till amerikanska överläggningar kan också göra det möjligt för kinesiska myndigheter att förbereda sig för att utmana Förenta Staterna fredligt och undvika att fånga lokala säkerhetsstyrkor utanför vakt.
i vilket fall som helst, om den amerikanska regeringen går vidare med dessa planer, avser den tydligt att skicka ett offentligt meddelande. Observatörer bör lyssna på detaljerna i det meddelandet, men USA, regeringen bör vara beredd på att media, utländska regeringar och den allmänna opinionen misstolkar eller förvränger sina avsikter.
Graham Webster (@gwbstr) är forskare, föreläsare och senior fellow på Kina Center vid Yale Law School. Registrera dig för sin gratis e-post kort, US-Kina vecka.