på en dag i 399 f. Kr. filosofen Sokrates stod inför en jury på 500 av hans kolleger Athenians anklagade för att ”vägra att erkänna gudarna som erkänts av staten” och ”korrumpera ungdomen.”Om han befinns skyldig, kan hans straff vara döden. Rättegången ägde rum i hjärtat av staden, jurymedlemmarna sitter på träbänkar omgiven av en skara åskådare., Sokrates anklagare (tre Atenska medborgare) tilldelades tre timmar för att presentera sitt fall, varefter filosofen skulle ha tre timmar att försvara sig.
Sokrates
Sokrates var 70 år gammal och bekant för de flesta atenarna. Hans antidemokratiska åsikter hade vänt många i staden mot honom., Två av hans studenter, Alcibiades och kritiker, hade två gånger kort störtat den demokratiska regeringen i staden, inrättade en skräckvälde där tusentals medborgare berövades sin egendom och antingen förvisats från staden eller avrättades.
Efter att ha hört både Sokrates och hans anklagares argument blev juryn ombedd att rösta om hans skuld. Enligt atensk lag övertalade jurymedlemmarna inte poängen. I stället registrerade varje jurymedlem sin dom genom att placera en liten disk i en urna märkt antingen ”skyldig” eller ” icke skyldig.”Sokrates befanns skyldig genom en röst på 280 till 220.,
jurymedlemmarna blev nästa ombedda att bestämma Sokrates straff. Hans anklagare argumenterade för dödsstraffet. Sokrates fick tillfälle att föreslå sitt eget straff och kunde förmodligen ha undvikit döden genom att rekommendera exil. Istället erbjöd filosofen ursprungligen den sarkastiska rekommendationen att han belönas för sina handlingar. När han pressades för ett realistiskt straff föreslog han att han bötfälldes en blygsam summa pengar. Inför de två valen valde juryn ut döden för Sokrates.
filosofen togs till det närmaste fängelset där hans mening skulle utföras., Atensk lag föreskrivs döden genom att dricka en kopp gift odört. Sokrates skulle vara hans egen bödel.
”vad ska jag göra?”
Platon var Sokrates mest kända student. Även om han inte var närvarande vid sin mentors död kände han dem som var där. Platon beskriver scenen genom den fiktiva karaktären Phaedos berättande röst.
”När Crito hörde signalerade han till slaven som stod vid., Pojken gick ut och återvände efter några ögonblick med mannen som skulle administrera giftet som han tog redo Blandat i en kopp. När Sokrates såg honom sa han: ”nu förstår ni dessa saker. Vad måste jag göra?’
’ bara dricka det och gå runt tills dina ben börjar känna sig tunga, sedan ligga ner. Det kommer snart att agera.”Med det erbjöd han Sokrates koppen.
den senare tog det ganska glatt utan tremor, utan färgförändring eller uttryck. Han gav bara mannen sin stolid look, och frågade, ” hur säger du, är det tillåtet att lova denna drink till någon? Får Jag?,”
svaret kom, ” vi tillåter rimlig tid för att dricka det.’
’ jag förstår’, sade han, ’ Vi kan och måste be till gudarna att vår vistelse på jorden kommer att fortsätta lycklig bortom graven. Det här är min bön, och må det ske.”Med dessa ord drack han stoiskt drycken, ganska lätt och glatt. Fram till det här ögonblicket kunde de flesta av oss med viss anständighet hålla tillbaka våra tårar, men när vi såg honom dricka giftet till sista droppen kunde vi begränsa oss inte längre., Trots mig själv kom tårarna i översvämningar, så att jag täckte mitt ansikte och grät – inte för honom, men i min egen olycka att förlora en sådan man som min vän. Crito, även före mig, rose och gick ut när han kunde kontrollera sina tårar inte längre.
Apollodorus var redan stadigt gråtande, och genom att torka ögonen, gråta igen och sobbing påverkade han alla närvarande förutom Sokrates själv.
han sa, ” Du är konstiga kamrater; vad är det för fel på dig? Jag skickade iväg kvinnorna för just detta syfte, för att stoppa deras skapande av en sådan scen. Jag har hört att man ska dö i tystnad., Så var tyst och ha kontroll över er själva.”Dessa ord fick oss att skämmas, och vi slutade gråta.
Jacques-Louis David, 1787
Sokrates gick runt tills han sa att hans ben blev tunga, när han låg på ryggen, som skötaren instruerade. Den här mannen kände honom, och sedan undersökte en stund senare hans fötter och ben igen. Krama en fot hårt, frågade han honom om han kände något. Sokrates sa att han inte gjorde det., Han gjorde samma sak med sina kalvar och gick högre, visade oss att han blev kall och styv. Då kände han honom en sista gång och sa att när giftet nådde hjärtat skulle han vara borta.
När chill sensation kom till midjan, Socrates avslöjade hans huvud (han hade lagt något över det) och sade hans sista ord: ”Crito, vi är skyldiga en kuk till Asclepius. Betala. Glöm inte.’
’naturligtvis’, sade Crito. Vill du säga något annat?’
’ det fanns inget svar på denna fråga, men efter ett tag gav han en liten rörelse och skötaren avslöjade honom och undersökte hans ögon., Då såg Crito att han var död, han stängde munnen och ögonlocken.
detta var slutet på vår vän, den bästa, klokaste och mest upprätt man av något som jag någonsin har känt”