Softball, en variant av baseball och en populär deltagare sport, särskilt i USA. Det är allmänt accepterat att softball utvecklats från ett spel som heter inomhus baseball, först spelade i Chicago 1887. Det blev känt i USA med olika namn, såsom kattunge boll, mush boll, diamant boll, inomhus–utomhus, och lekplats boll. Det fanns stora skillnader i spelregler, storlek och typ av spelutrustning och dimensioner på spelplanen.,
1923 utsågs en kommitté för arbetsordningen till att publicera och sprida en standarduppsättning av regler. Kommittén utvidgades senare för att bilda International Joint Rules Committee on Softball, som kom att omfatta företrädare för ett antal organisationer som främjar och sponsrar softball., Amateur Softball Association of America, som organiserades 1933, kom att bli det erkända styrande organet för marknadsföring och kontroll av organiserad nationell tävling.
Fédération Internationale de Softball (International Softball Federation), som bildades 1952, fungerar som samverkan mellan mer än 40 softballorganisationer i flera länder. Huvudkontoret ligger i Oklahoma City, Oklahoma. Federationen samordnar internationell konkurrens och regelbundna regionala och världsmästerskapsturneringar för män och kvinnor., 1996 lades en kvinnors softballtävling till de Olympiska Spelen. Den togs bort från spelen efter sommar-OS 2008 men lades tillbaka till programmet för sommar-OS 2020, som skjutits upp till 2021, på grund av en världsomspännande coronavirus pandemi.
grunderna i softball är desamma som För baseball. Batting och fielding strategi är liknande, men softball spelas på ett mycket mindre område, och ett spel är bara sju innings lång.
regleringen spelplanen för softball innehåller en diamantformad yta med 60-fot (18.3-meter) baslinjer. För män är avståndet 46 fot (14 meter) och för kvinnor 43 fot (13.11 meter). Fladdermöss måste vara rund, inte mer än 34 inches (86,4 cm) lång, och inte mer än 2,25 inches (5,7 cm) i diameter på den största delen. Den officiella softball är en smooth-seam boll 12 inches (30.5 cm) i omkrets, väger mellan 6.25 och 7 uns (177 och 198 gram).,
i softball levereras bollen av en underhandsrörelse, medan i baseball är Planen överhand eller sidoarm. Base stjäl är tillåtet i båda spelen, men i softball måste löparen hålla kontakt med basen tills kannan släpper bollen vid leverans till smeten.
en populär variant av softball kallas slow-pitch kan spelas med reglerutrustning., De stora skillnaderna från softball (fast-pitch) är att det finns 10 medlemmar i ett lag, pitching avstånd för män och kvinnor är 46 fot, och en lutande boll måste levereras med måttlig hastighet med en båge på minst 3 fot i sin flygning mot smeten. Hastigheten och höjden på planen lämnas till domen i en domare, som kan mata ut en kanna för att upprepade gånger kasta bollen för fort. Basstöld är inte tillåtet i slow-pitch.
en annan variant, populär särskilt i Chicago och andra Mellanvästern amerikanska städer, spelas med en boll som är 16 inches (40.,64 cm) i omkrets på en diamant vars bas stigar är 55 fot (16,8 meter) för män och 50 fot lång (15,25 meter) för kvinnor. Bollen levereras som i slow-pitch, och fielders spelar vanligtvis utan handskar.