som samhälle och som individer har vi ännu inte tillräckligt med avstånd för att förstå lärdomarna från covid-19-pandemin. Att urskilja dem kan ta en livstid, men vi borde åtminstone börja.
hur kommer framtida generationer att bedöma vårt svar på pandemin? Viruset har avslöjat många sanningar om mänskligheten och hur vi organiserar oss som samhällen. Medan vi är anpassningsbara är vi också sårbara., En smärtsam verklighet är överväldigande uppenbar: de privilegierade är mindre utsatta än de fattiga. Vi är en nation som har upphöjt individualism men i slutändan förlitar sig på styrkan i samhället. Hjälpte bilden av den amerikanska smältdegeln oss att bli de människor vi behövde vara eller skadade det oss slutligen?
covid-19-viruset har utsatt många sanningar om mänskligheten och hur vi organiserar oss som samhällen. Medan vi är anpassningsbara är vi också sårbara.,
Jag föreställer mig att studenter forskar tidskrifter (kanske till och med den här artikeln) årtionden eller århundraden från och med nu och letar efter vad det här ögonblicket kände för de människor som står inför denna pandemi. Låt mig ta itu med dem-ja, faktiskt, låt mig ta itu med dig.
kära framtida läsare: som jag skriver, de flesta av oss lever på förvirrande teorier, obestämda rädslor, svaga förhoppningar och, i bästa fall, bitar av vetenskap och viss medvetenhet om historiens lärdomar. Några av oss ser tillbaka, precis som du är. Det finns kontinuitet och diskontinuitet mellan oss och det förflutna, och vi försöker lära av båda., I denna strävan ställer några av oss frågor för att ansluta vårt förflutna, den förvirrande nutiden och den förväntade framtiden. Jag är säker på att vi är överens om att generaliseringar är riskabla, men det verkar finnas en nästan universell reaktion på detta ögonblick: otrohet. Mycket av det vi trodde att vi visste, värderade och inte kunde leva utan försvinner, och många av oss vet bara inte hur man känner.
Jag är en teolog som är en del av den katolska traditionen, och att engagera sig i det här ögonblicket på djupet är förvisso det arbete som teologerna kallas till just nu., Jag ber att kristendomen blomstrar och blomstrar i framtiden när du läser detta. I så fall betyder det att vi gjorde något rätt.
en komplicerad Tradition
en av fördelarna med att tillhöra en religiös tradition som spänner över två årtusenden borde vara en ökad medvetenhet om historiens osäkerhet, den oroande livskvaliteten som den utvecklas och det ständiga behovet av att anpassa sig. Kristna bör vara den typ av människor som förstår att tro som levde i världen ger gåvan att reflektera över bräcklighet och timlighet av allt, och viktigast av våra egna liv.,
detta är en komplicerad sak. Vi känner oss själva arvtagare till ett löfte som överskrider den korta spännvidden i våra enskilda liv; löftet om uppståndelsen. Samtidigt vet vi att vi inte kommer dit genom att undvika vår bräckliga materialitet utan genom att leva fullt ut i den. Den vi följer, Jesus från Nasaret, började sin verksamhet på ett bröllopsfest och fyllde rikligt med sina medgästers koppar. Festen var flyktig, bara ett ögonblick i historien, men för det ögonblicket gladde en grupp människor och gladde sig när de rostade bruden och brudgummen med det finaste vinet.,
den kristna traditionen uttrycker denna uppenbara dualitet människor lever med symbolen för Guds regering. Kristus berättar Guds rike är inte en plats utan en händelse som avslöjar Guds syfte och vision för all verklighet. Det bröt sig in på bröllopet i den lilla byn Cana. Det avslöjar sig på matbanker, sjukhus, liturgier och familjebord. Det utlovas som eskatologiska bankett, där den sista skall vara först när vi delar en gemensam tabell. Guds regering är både här och ännu inte, evanescent och evig, jordisk och himmelsk, förkroppsligad och transcendent., Vad vi gör varje ögonblick betyder just för att det kan hjälpa till att bygga regeringstiden bit för bit tills den dag då all skapelse återvänder till Gud i fullhet.
precis som våra religiösa övertygelser hjälper oss att brottas med utmaningen att vara gjord av ändlig Materia och transcenderande ande, är det sätt vi människor skapar en bestående påminnelse om vår andefyllda timlighet. Kärleksfull musik, vi kan rymma och sörja eftersom Mozart dog så oväntat ung. Om vi älskar klassiska målningar, kan vi överväga en scen med stor bounty, hela tiden att veta att det inte varade., Om vi älskar arkitektur, vi kan flyttas till tårar av solblekta ruiner, tänka tillbaka till de människor som byggde och gav liv åt dessa utrymmen. Att leva i världen innebär att känna sin respektingivande bräcklighet och att inse att genom sin älskling kommunicerar allt också sin impermanens.
vad vi gör varje ögonblick betyder just för att det kan hjälpa till att bygga Guds regering bit för bit tills den dag då all skapelse återvänder till Gud i fullhet.,
gör svåra val
just nu, när mänsklig sårbarhet har blivit så grundligt omaskerad att det gör ont, måste mina samtidiga och jag välja hur man ska leva denna sanning. Det finns de som väljer förnekande, hänger på en illusion av osårbarhet och vägrar möjligheten att våra liv inte är vår privata egendom utan är avsedda att delas i samhället. Vissa människor föraktar bär masker eller hålla avlägsen eller erkänna att vi inte kan köpa vår väg ut ur en global pandemi. Tyvärr handlar många av oss helt enkelt av egennyttig egoism., När vi ser den skrämmande bristen på arbetstillfällen, förlust av ekonomisk rörlighet och minskning av privilegier, slår vi ut mot de svaga och bestämmer att vi på något sätt är mer förtjänta än någon annan, utan hänsyn till någon som lämnas kvar.
det finns också de som står inför osäkerheten med ångest; så mycket av vem vi trodde att vi var enmeshed i våra vällagda planer. Vi känner oss förlorade, men mitt i denna desorientering kan vi vara tålmodiga och veta att det finns något nytt som föds., Och det finns många andefyllda människor som finner syfte att dela sårbarhet och upptäcka en sida av sig själva som de inte hade känt tidigare. Nuförtiden hör jag från unga (och inte så unga) människor hur de upplever en tid av uppvaknande, ställer svåra och oundvikliga frågor, lär känna sig själva och andra mer fullständigt, upptäcker styrkor och svagheter och tar ställning.
Vi kan säga att för mänskligheten är coronaviruspandemin en rasande storm. Vilken typ av människor kommer vi att vara, inte bara i slutet av stormen utan under hela resan?
vilka är vi?, Även om frågan är global måste den besvaras lokalt.
titta inuti
vem är vi? Även om frågan är global måste den besvaras lokalt. Vilka är vi som familj, grannskap, stat, nation, mänsklig ras? I Förenta staterna är denna fråga inte ny. Vi har begärt det i över två århundraden, men det kom fram kraftfullt under det senaste presidentvalet och dess efterdyningar., Många av oss, särskilt människor av färg och invandrare, bevittnade den mäktiga bland oss att sätta dem de bestämmer sig värdiga mot de uteslutna och göra klart klyftan mellan privilegium och användbarhet. Vi cringed som vit nationalism tog mikrofonen och gav kraft. Genom att avslöja vad som varit latent har vi i skräck sett svarta och bruna personer bli mål för kulor, misshandel och fängelse som rasism och främlingsfientlighet åstadkommit ,och vi frågar oss själva: ”Vilka är vi?,”Denna fråga var där före pandemin, men många av oss uppmärksammar nu det för första gången.
febern
på en ny kväll, jag recoiled medan du lyssnar på nyheterna som en ilsken man som vill avveckla alla folkhälsouppdrag under pandemin förklarade imperiously, ” om vi inte har individualism, vi har inte Amerika!”Det gick upp för mig att han är en termometer, blinkar varningslampan för en hög feber som har rasat länge., ”Amerikansk” individualism, som innehåller de andra ”isms” som tillåter oss att känna sig överlägsen, främjar fantasin att den kan hävda sig mot en pandemi som härjar kroppar och ekonomier. ”Om jag bara kan ha allt för min egen komfort och sätta mina intressen först, kommer allt att bli bra”, säger vi oss själva som sjukdomen sprider sig. Egoism vid full gas är långt ifrån Guds regering. Kanske är det det som tydligast definierar motsatsen.
vi behöver en behandling för denna sjukdom som rinner in i oss., På gatorna i mitt grannskap och sträcker sig över hela landet finns det två stammar som förorenar oss som arbetar samtidigt på den” amerikanska ” psyken. Den första, individualismen, vädjar till absolutistiska idealer om frihet som placerar individuella fördelar alltid före de kommunala. Som J. Hector St. John Crèvecoeur skrev i sin paean till spirande amerikanism i 1782, ”branschens belöningar följer med lika steg utvecklingen av hans arbete; hans arbete är grundat på natur, egenintresse; kan det vilja ha en starkare anskaffning?,”Crèvecoeur var en fransman som gifte sig med en amerikansk kvinna och blev en berömd författare på båda kontinenterna efter att ha publicerat brev från en amerikansk bonde, som inkluderade hans reflektioner om livet i USA.
Crèvecoeur lämnade bevis för eftervärlden av en till synes total ignorering för de ursprungliga folken som bor i landet, liksom deras förstörelse, och hans är kanske det första omnämnandet av nyanlända från Europa ” smälter in i en ny ras av män.,”Han avgränsar kraven för att vara en” amerikansk ”med precision: vara Europeisk, bryr sig ensam om ditt egenintresse och dina” feta hästar ”och privatisera din religiösa övertygelse eftersom dessa inte har någon tillämpning på” välfärden i landet.”
denna tidiga avhandling hävdar att frågan om vem folket i USA är, trots språket ”vi folket” som används i grunddokumentet undertecknat bara sex år tidigare, är en av ekonomiskt motiverade egenintresse., Idag bevittnar vi detta i en individualism som fetischerar frihet som en persons privata egendom och går före andra som ett primordialt värde som inte bär något ansvar för det gemensamma bästa. I Crèvecoeurs talande finns det faktiskt ingen känsla av gemenskap eller gemensamt syfte. De enda kraven för att vara en ”bra granne” är att vara välmående så grannskapet ser bra ut och att hålla sig borta från varandras sätt., I en talande mening identifierar Crèvecoeur ” religiös likgiltighet ”som ett mycket önskat resultat av att transplanteras till den nordamerikanska kontinenten och lägger till att” förföljelse, religiös stolthet, motsättningens kärlek är maten av vad världen vanligtvis kallar religion.”
Egoism vid full gas är långt ifrån Guds regering. Kanske är det det som tydligast definierar motsatsen.
om vi letar efter ett svar på frågan ” Vem är vi?”från tiden för denna nations ofullkomliga grundande bör svaret göra människor av tro ytterst obekväma., Kraven på att ta hand om änkan, den föräldralösa och främlingen, att dela med de hungriga, fången och de sjuka, tystas alla i konton som Crèvecoeurs. enligt honom, ”e är alla animerade med andan i en bransch som är ohämmad och ohämmad, eftersom varje person arbetar för sig själv.”
som självintresserad individualism klyvs från kommunala bekymmer sätts upp i mitten av tidig amerikanism, en andra identitetsmarkör utvecklas under den våg av europeisk migration som öppnar 20-talet: smältdegeln., Även om det verkar främja motsatsen till individualism och således föreställdes av dess författare, var det snabbt avskilt från sin ursprungliga mening och satt till tjänst av ”amerikanism” snävt definierad. För att svara på frågan om vem vi är krävs en djupare förhör av tanken på smältdegeln.
smältdegeln
i mitten av pandemin sammankallade jag en online-konversation om tanken på smältdegeln. De tankeväckande svaren avslöjade förståelser smidda i olika sammanhang., Äldre människor tyckte att det var en föråldrad idé som hade förlorat sin användbarhet, men jag blev förvånad över att ungdomar avslöjade sin centralitet i sina grundskolans klassrum. En tusenårig statsvetare, Alejandra Alarcón, berättade att även om det var en relik av hennes grundskolans dagar, var ett segment på smältdegel receptet i ”Schoolhouse Rock” tv-serien formativ för hennes generation., Medan vissa som växte in i vuxen ålder utomlands förstod ”smältdegeln” positivt som ”sammanslagning, inte förlora”, reagerade de från samhällen av färg i USA med motsatt syn.
använda bilder av” assimilering”,” radering”, ”försvinnande” och ”lögn”, de relaterade smärtsamma minnen pekar på hur smältdegeln var weaponized som ett sätt att förstöra särdrag i tjänst av en homogeniserad nationell identitet., Vad samtalet avslöjade är att en konstruktion av ”amerikanism” definierad som en smältdegel blev synonymt med den euroamerikanska välmående vitheten som tidigare definierades av Crèvecoeur. Kravet på att blanda in och försvinna i en odifferentierad massa resulterade i förlust av språk, tullar och religioner och blev ett ambitionsmål.
Som teologen Allan Figueroa Däck, S. J., påpekade i sin föreläsning ”Mot en Ny Berättelse för Latino Närvaro i USA, Society and The Church ”i 2012, katolska tänkare i USA omfamnade den Americanistiska principen och” stödde begreppet Americanization som de identifierade med modernitet som något positivt som skulle göra det möjligt för katolska invandrare att accepteras av och så småningom utöva inflytande över den dominerande geting kulturen i USA.”Vilken assimilering baserad på vithet gör det omöjligt är någon inkludering av människor av färg. Den stryker också den mänskliga värdigheten från alla som vägrar att lämna in.,
vilken assimilering baserad på vithet gör omöjlig är någon inkludering av människor av färg. Den stryker också den mänskliga värdigheten från alla som vägrar att lämna in.
smältdegeln
1908 öppnade pjäsen ”smältdegeln” i New York City och premierade metaforen som så småningom blev synonymt med assimilering. Ändå var detta långt ifrån spelets Författare, den hyllade judiska författaren Israel Zangwill.
dramat presenterar en avgjutning av invandrare som ställer frågan ” Vem ska vi vara?,”när livet exploderar omkring dem genom de unga och deras äldres strävanden. David, den unga judiska huvudpersonen och enda överlevande av en pogrom i Ryssland på påsken, tar sin tillflykt med släktingar i de myllrande hyreshusen i New York City. Han brottas med sätt att förstå sin tro, sitt språk och sina förfäder, medvetna om det extraordinära lidandet hos de nya invandrare som anländer varje dag. Zangwill använder frasen ”smältdegel” bara en gång i leken: en mer framträdande metafor är ”Guds degel”, en viktig religiös term vars mening har förlorats senare.,
”Guds Kors” hänvisar till hur David känner av den brännande erfarenheten av ödeläggelse och fattigdom, den självförstörelse som orsakas av förtvivlan och hoppet om att smida bindningar i delad sårbarhet som kommer att smälta bort ”fejderna och vendettasna” av gamla liv. Utforska bittert antisemitismen som kostade honom sin familj, David föreställer sig en ny mänsklig familj, där kristna erkänner ” att denna Kristus, som heliga chants proklamerade återuppstod, föddes i form av en bror Jude.,”
den hjärtskärande återberätta mordet på hans familj som de firar påsk och hans far knäppen” till hans bröst den heliga Scroll ” hade ett särskilt kraftfullt syfte. President Theodore Roosevelt var i öppningsnatten publiken, och genom pjäsen Zangwill vädjar fallet för 10.000 judar Fly Europa att tillåtas in i USA. Som David utbrister för presidentens öron, håller jag ” ut mina händer med bön och musik mot människans republik och Guds rike!, Det förflutna jag inte kan laga – dess onda konturer stämplas i odödlig styvhet, ta bort hoppet om att jag kan laga framtiden, och du gör mig arg.”
av 1914 hade spelets mening varit så förvrängd att Zangwill skrev ett svar. ”Processen med amerikansk sammanslagning är inte assimilering”, skrev han, ” eller enkel överlämnande till den dominerande typen…men en allround-give-and-take genom vilken den slutliga typen kan berikas.”Han påpekar att hans karaktärer lär sig att inte radera men omfamna unikhet och värdera varandra., Den antisemitiska irländska pigan lär sig några jiddisch, och den observanta judiska mormor accepterar att hennes sonson måste spela fiolen på sabbaten för att mata sin familj.
långt ifrån det ”egenintresse” som krävts av Crèvecoeur, hävdar Zangwill sin tro på att etiskt ” i kärlekens kors, eller till och med med med medborgarskap, kan de mest våldsamma antiteserna i det förflutna smälta in i en högre enhet.,”Även om hans fokus är judarnas desperata öde, som som en aktivist han vill förändra, förstår han korsfästelsen att hålla sig inom hela världens fattiga och desperata: ”Celt och Latin, Slav och Teuton, grekiska och Syriska—svart och gul—jude och Gentile.”Pjäsen monterar en robust kritik av rikedom, att blunda för lidande och att söka personlig vinning på bekostnad av andra.
vilka är vi?
vi kallas på nytt till denna fråga om vilka vi är. Individualism kommer att vara vårt slut, och smältdegeln förrådde oss., Vi behöver våra metaforer för vilka vi ska vara både globala och intima. Kanske den Helige Ande andades en del av det till att vara i påven Franciskus” Urbi et Orbi ” meditation på Markus evangelium. ”Vi har insett, ”säger påven oss,” att vi är på samma båt, vi alla bräckliga och desorienterade, men samtidigt viktiga och behövs, vi alla kallade att ro tillsammans, var och en av oss i behov av att trösta den andra. På den här båten…är vi alla…vi kan inte fortsätta tänka på oss själva, men bara tillsammans kan vi göra det här.”
det är dags för en ny människa att dyka upp, redo att ro för allas skull., Vi delar båten full av tro på varandra, överraskad av våra medroddars gåva och sårbarhet, och när vi ror framåt tillsammans möter vi stormen i släktskap. Framtida läsare, Jag hoppas att vi hittade torrt land och byggde något nytt. Bara du vet.