det finns något i mänskligt DNA som gör att vi kliar att utforska. Efter att ha utforskat de yttersta delarna av vår hemplanet och våra närmaste grannar, sätter vi naturligtvis våra sevärdheter på kosmos. Men för att gå längre kan vi behöva resa någonstans runt ljusets hastighet (186,282 miles per sekund). Är det här ens möjligt?
det största problemet? Andra stjärnor är långt borta. Verkligen, riktigt långt., Alpha Centauri, en av våra närmaste galaktiska grannar, är fortfarande 4,35 ljusår bort. Om Voyager 1, en rymdfarkost sjösatt 1977 och nu tros ha varit den första att någonsin lämna solsystemet, var på väg till Alpha Centauri, resan skulle ta mer än 70,000 år.
Hur kommer vi dit?
det är mer troligt att obemannade rymdfarkoster kan resa någonstans nära ljushastighet innan människor gör det., Forskare har tittat på detta i årtionden-forskningsinsatser som Project Orion, på 1950-och 1960-talet, Project Daedalus från 1970-talet, och Project Longshot från 1980-talet förlitade sig på kärnklyvning eller fusion för att driva den hypotetiska rymdfarkosten. De var alla för dyra för att komma långt förbi planeringsstadiet, och många människor hade oro över att skicka en kärnstridsspets till rymden. Andra forskare har föreslagit att använda energi från solen eller högintensiva lasrar för att driva interstellära fartyg.,
vissa forskare har föreslagit att leka med fysikens lagar med strategier som en gång förpassats till science fiction-sfären. En sådan teknik är en varpdrift. Einsteins relativitetsteori tyder på att det kan vara möjligt att böja rymdtid så att den komprimerar framför en rymdfarkost och expanderar bakom den. ”Kanske är en Star Trek-upplevelse inom vår livstid inte så avlägsen möjlighet,” Harold ”Sonny” White, den avancerade Framdrivningstemaledningen för NASA Engineering Directorate, berättade för Gizmodo 2012., Och även om det är fysiskt omöjligt att resa snabbare än ljushastigheten, kan en teknik som den här göra det möjligt-i själva verket 10 gånger ljusets hastighet av Whites uppskattning, vilket gör att ett rymdskepp kan nå Alpha Centauri på bara två veckor. NASA har byggt en prototyp för ett sådant fartyg, men det är inte klart hur genomförbart det skulle vara.
andra forskare har tittat på möjligheten av maskhål, hål i rymdtidens tyg som skulle ge länkar eller genvägar för interstellära resenärer att nå olika delar av universum., Även om maskhål har teoretiserats, har ingen någonsin upptäckts. Forskare tror att detta kan bero på att de kan blip in och ut ur existens tack vare en quantumfysik, eller de kan vara för små. En forskare som citeras i en 2014-artikel är skeptisk till att resa via maskhål någonsin kommer att vara möjligt.,
Biologiproblem
Även om vi kunde skapa ett fartyg som kunde resa närmare ljusets hastighet eller tinker med fysikens lagar, skulle det fortfarande ta väldigt lång tid att lämna solsystemet för att nå en potentiellt beboelig exoplanet, som de i TRAPPIST-1-systemet, vilket är 40 ljusår bort., Forskare har föreslagit att människor ska placeras i ett tillstånd av suspenderad animering, skicka frysta embryon i rymden eller skicka en typ av självbärande interstellär ark där efterkommande av de ursprungliga kolonisatörerna är de som så småningom kommer fram till ett annat solsystem (kallat ett ”generationsfartyg”). Ingen av dessa är genomförbara ännu med dagens teknik, men suspenderad animering är åtminstone ett aktivt forskningsområde.
forskare är inte heller säkra på att människor kan överleva att resa snabbare än ljusets hastighet., Medan vissa hävdar att människor i warphastighet inte skulle känna accelerationen enligt en 2013-artikel från populärvetenskap, säger andra att resa i warphastighet skulle känna sig som att träffas med en stråle från den stora Hadron Collider, eller att den stora mängden strålning skulle döda alla människor ombord. Människor som kommer in i ett maskhål kan möta ett liknande öde-gravitationen inblandade kan slita oss ifrån varandra.
Challenge Accepted
förra året lanserade den berömda kosmologen Stephen Hawking och investeraren Yuri Milner en tävling som heter Breakthrough Starshot., Målet är att skapa en prototyp för ett litet rymdskepp av Hawkings design som kan nå Alpha Centauri på 20 år. Priset är 100 miljoner dollar.
separat kommer NASA snart att testa sin Orion Rymdfarkost. Beviljat, målet med detta uppdrag är att sätta människor på Mars – ett mycket mer uppnåeligt mål med tanke på att vi redan har skickat robotar där. Men testerna kommer att få människor att resa snabbare än någonsin tidigare.
det är svårt att veta när människor kan hamna lämnar solsystemet att utforska., Om Hawking och Milner får som de vill kan vi skicka sofistikerade robotar till Alpha Centauri inom en generation. För att få människor kommer det sannolikt att ta lite längre tid. Men vi har övervunnit tekniska hinder innan. Det var en gång trodde omöjligt att resa snabbare än ljudets hastighet, men nu är det gjort regelbundet. Vi är bra på att tänja på gränserna; om vi har siktet inställt på något, kommer vi inte att sluta förrän vi uppnår det.