i sitt försök att temperera de höga priserna amerikaner betalar för många viktiga mediciner, Trump administration förra månaden presenterade en plan som skulle legalisera importen av utvalda receptbelagda läkemedel från länder där de säljer för långt mindre., Men planen behandlar import endast på grossistnivå; det är tyst om transaktionerna av miljontals amerikaner som redan köper sina mediciner utanför USA.
amerikaner rutinmässigt kjol federal lag genom att korsa in i Kanada och Mexiko eller knacka onlineapotek utomlands för att köpa receptbelagda läkemedel till en bråkdel av det pris de skulle betala hemma.
i vissa fall gör de det av desperation. Det är det enda sättet de har råd med drogerna de behöver för att hålla sig friska-eller levande., Och de gör det trots varningar från Food and Drug Administration, echoed av läkemedelsindustrin, om risken för förorenade eller förfalskade produkter.
”verkligheten är att bokstavligen miljontals människor får sina mediciner på detta sätt varje år, och de är antingen spara en massa pengar eller att de får ett läkemedel som de inte skulle ha kunnat få eftersom priserna är för hög här, säger Gabriel Levitt, ordförande PharmacyChecker.com ett företag på nätet som gör det möjligt för människor att jämföra receptbelagda läkemedel priser mellan internationella och AMERIKANSKA apotek.,
för personer med diabetes kan oförmågan att betala amerikanska priser för insulin vara en fråga om liv och död, varför så många familjer ser till Kanada eller Mexiko för att möta deras behov.
Robin Cressman, som diagnostiserades med typ 1-diabetes i 2012 och har blivit en vokal förespråkare för lägre drogpriser, säger att även med försäkring betalade hon $ 7,000 per år Out-of-pocket för de två insulindrogen hon behöver: Lantus och Humalog. Vid ett tillfälle slog hennes kreditkortsskuld $ 30,000, säger cressman, 34, av Thousand Oaks, Calif.,
under en utflykt i Tijuana, Mexiko, förra året, hon dök upp i några apotek för att se om de lager hennes mediciner. Med little fanfare, säger hon, hon kunde köpa båda drogerna Över disken för mindre än 10% av vad de kostade henne norr om gränsen.
”jag lämnade Tijuana den dagen helt darrande eftersom jag inte kunde tro hur lätt det var för mig att få mitt insulin”, säger hon, ” men också hur lite pengar det kostar och hur illa jag blev utpressad i USA,”
om du planerar att korsa gränsen för dina mediciner, eller få dem via ett onlineapotek utomlands, här är två saker du bör veta. För det första: det är tekniskt olagligt. För det andra: det är osannolikt att du kommer att åtalas.
trots det officiella förbudet tillåter FDA-riktlinjer federala agenter att avstå från verkställighet ”när kvantiteten och syftet är tydligt för personligt bruk och produkten inte utgör en orimlig risk för användaren.”
personlig användning innebär i allmänhet inte mer än en 90-dagars leverans., Du bör tänka två gånger innan du tar in kvantiteter större än det eftersom om myndigheterna misstänker att du har kommersiella avsikter, du kan landa i rättslig fara — och förlora drogerna.
folk som är bekanta med praktiken säger att du i allmänhet kan passera genom tullen utan mycket krångel om du inte har mer än tre månaders värde av en medicin, du deklarerar det till tullombud och du visar dem en läkares recept eller en personlig anteckning som intygar att det är för personligt bruk, tillsammans med kontaktuppgifter för din läkare.,
även i värsta fall kan ett osympatiskt medel konfiskera drogerna-men inte arrestera dig.
beställning av droger online från Utländska Apotek tenderar också att gå till stor del obestridd. Lagligt, FDA kan vägra inträde av paketet på en internationell post anläggning. ”Det händer då och då,” men inte ofta, säger Levitt.
det är vanligare för transporter som kommer igenom att fängslas i flera dagar i väntan på FDA inspektion. Så, om du behöver ta din medicin varje dag, var noga med att bygga in en tillräcklig marginal för potentiella förseningar.,
en mycket större risk om du handlar utomlands för mediciner är att du kanske inte får vad du betalat för — och det kanske inte är säkert. ”Det finns mycket skräp i läkemedelsvärlden”, säger Dr. Ken Croen, en primärvårdsläkare vid Scarsdale Medical Group i Westchester County, N. Y., som rådgör många av sina patienter om hur man köper droger säkert i Kanada.
och det finns gott om oseriösa operatörer, särskilt i världen av onlineapotek. Du kommer att behöva göra lite prövning.,
innan du gör affärer med ett onlineapotek, bekräfta att det är licensierat i sitt ursprungsland och att landet har starka apoteksbestämmelser, säger Dr.Aaron S. Kesselheim, professor i medicin vid Brigham& kvinnors sjukhus och Harvard Medical School. (Läs nedan för webbplatser som kan hjälpa till med det.)
länder med välreglerade apotek inkluderar Kanada, Nya Zeeland, Australien, mycket av Västeuropa och Turkiet.
Kontrollera också att apoteket lägger upp en adress och telefonnummer på sin webbplats., Experter rekommenderar att du använder onlineapotek som inte kräver läkares recept: de är mer benägna att skära andra hörn också.
ett par webbplatser gör granskningen för dig, med hjälp av dessa och andra kriterier.
Canadian International Pharmacy Association driver en webbplats (cipa.com) som låter dig jämföra drogpriser bland dussintals apotek vars legitimitet det har certifierat. Dess kunder ”tenderar att vara människor som bor i USA, är på fast inkomst eller låg inkomst och har inte råd med medicinerna där de bor”, säger Tim Smith, föreningens General manager.,
för att köpa via ett av CIPA: s certifierade apotek måste du ha ett giltigt recept och lämna in en medicinsk profil för att skydda dig mot negativa läkemedelsinteraktioner. Webbplatsen upprätthåller också en lista över” rogue ” onlineapotek.
PharmacyChecker.com erbjuder en liknande tjänst, som länkar kunder till ett bredare utbud av onlineapotek utomlands och i USA
Levitt, dess president, noterar att när du importerar droger från utlandet är en ”kritisk livlina” för många människor, är det fortfarande möjligt att köpa många mediciner billigt i USA, Han och andra föreslår att du tar dig tid att jämföra butik i USA eftersom priserna kan variera avsevärt från apotek till apotek.
i Santa Monica, Kalifornien.- baserade GoodRx spårar receptbelagda läkemedelspriser på över 70.000 apotek över hela USA och erbjuder kuponger.
Levitt rekommenderar också att du frågar din läkare om det finns ett lönsamt terapeutiskt alternativ eller ett billigare generiskt läkemedel. Ny forskning från PharmacyChecker visar att 88% av de vanligast föreskrivna generiska läkemedlen kan köpas billigare i USA än från kanadensiska apotek.,
”många gånger finns det ingen anledning att gå internationellt”, säger Levitt. ”Drogen kommer faktiskt att vara billigare här.”