Route 66: där det förflutna långsamt avslöjar sig själv och antiken regerar högsta

motorvägar, motorvägar, parkvägar, vad du vill kalla dem, de alla ser ut och låter samma dessa dagar—flera körfält grå portaler prickade med stora gröna overhead tecken. Det finns dock en viss väg som står ifrån varandra, långsammare och mer färgstark än alla andra…

i motsats till dagens snabba, globalt anslutna Värld, Route 66-som krävde bilister att sakta ner genom varje liten stad längs sin väg-positivt plodded., Därför är det värt att titta närmare på den här nu populära egenskapen i det amerikanska landskapet. Det erbjuder den orubbliga vägfararen en chans att sålla igenom de ständigt sönderfallande skikten av tidigare och nuvarande för att bättre förstå talangen för roadside-marknadsföring som alltid har karakteriserat vad som i huvudsak är en nation av entreprenörer. Dess plats i historien om amerikanska framsteg, och folklore som omger den, har fört den berömda Chicago-till-Los Angeles-vägen till global uppmärksamhet.,

efter att Ha gjort nästan två dussin cross-country road trips mig själv, Route 66 var något jag aldrig skulle klaras av, spara några fragment av det här och där i Arizona och New Mexico., Så jag gjorde det hela, i ett brett svep (med tillfällig vila på ett Comfort Inn) från den gamla nordväst till USA: s mållinje—den lysande juvelen som har motiverat så många människor att packa upp och gå mot den nedgående solen på jakt efter ett bättre liv.

få dina sparkar

Efter Route 66 i modern tid kan det vara lite komplicerat. På vissa ställen har bruna ”Historiska Rutt 66” – skyltar lagts till direkta bilister längs delar av den historiska motorvägen som inte har subsummerats av interstate. I andra, stigen fizzles ut., Ändå finns det tillfällen där turistresenären inte har något annat val än att möta modernitetstorget i ansiktet och slå samman på en höghastighets, begränsad motorväg. Men beväpnad med rätt kartor och guideböcker är det möjligt att pussla ihop mycket av den icke-interstate vägen, eftersom den vindar genom några av de vackraste städerna och landskapen som finns någonstans i västra två tredjedelar av USA

det finns mycket att se, mer än tillräckligt för att fylla en bok. Så jag har samlat några höjdpunkter från min resa för att ge dig en uppfattning om vad som finns där ute.,

Illinois

tar i djupblå Lake Michigan på östra terminalen av Route 66, jag klättrade in i bilen och pekade den västerut på E Jackson Drive. När jag nådde Dell Rheas Kycklingkorg-en klassisk Rutt 66-restaurang som har varit i drift strax utanför Joliet sedan 40-talet -66 hade fizzled in i en semafor av matarvägar bredvid i-55. Restaurangen var fortfarande där, och var packad med diners. En äldre dam och hennes man kom fram från restaurangen för att komma in i bilen och gå hem, och hon berättade att hon hade gått till Dell Rhea ’ s efter sin bal 1952.,

Outside of Chicago, Illinois is farm country., Sommarlandskapet vid sidan av 66 är grönt och frodigt, och som överallt längs vägen har människor lagt gamla, ruttande bilar på displayen som en hyllning till motorvägens storied förflutna. Men när landsbygden förvandlas till bleka förorter, den sista stora vägkanten attraktion längs 66 är världens största catsup flaska. Det är faktiskt ett vattentorn, byggt 1949 för att leverera den intilliggande catsup-anläggningen.

Brooks Ketchup anläggningen är inte längre i drift, men lokala volontärer samlat in pengar för att ha tornet återställd i början av 90-talet. Det har varit på det Nationella Registret över Historiska Platser sedan 2002.

Missouri

Efter att ha korsat Mississippifloden till St. Louis på den 109-årige McKinley Bridge, gjorde jag min väg ner olika utdrag av rutten (även passerar världens näst största gungstol) tills jag kom till Jesse James Wax Museum., Om grundaren av detta museum, Rudy Turilli, ska tros, kan du lika gärna glömma allt du vet om Jesse James.

$9 museum tour börjar med en 15-minuters film som beskriver James’ förflutna som en pro-Confederate guerilla och senare en bank, stagecoach och tågrånare, innan den lanseras till en alternativ avslutning av den välbekanta James Gang tale. Museet hävdar att James faktiskt inte dog 1882, men ganska mycket senare 1951. Och att mannen som dog 1882 var någon vid namn J. Frank Dalton., Foton är inte tillåtna i museet, så du måste bara (ömt) komma ihåg de lummiga vaxfigurerna i sina kostymer och slipsar.

flytta sydväst från Museet, Route 66 tar längre swoops bort från i-44, erbjuder en naturskön väg genom Ozarks mot Springfield och bortom. Jag fick höra av olika människor i sydvästra Missouri att gå och se Red Oak II—Ett kluster av gamla hus som sitter mitt i annars tom jordbruksmark några miles utanför Carthage., Det fanns en diner, ett skolhus, några hus, en kyrka och en bensinstation eller två, tillsammans med en massa gamla bilar rostar tyst här och där. Som instruerat, jag började skanna främre verandor för Lowell Davis, skulptören som hade skapat staden. Han satt i en stol på en av verandorna och rökte en majskolv. Idrottsliga kontrolleras newsboy cap ovanpå en Twain-esque röd silver hår, han bjöd mig att sitta på verandan med honom.

Davis förklarade att Red Oak—den ursprungliga, där hans familj var från—hade varit en liten stad på landsbygden ca 20 km bort. Efter andra världskriget, när människor började flytta till större städer och städer på jakt efter större välstånd, började Red Oak sin obevekliga nedgång. Davis, som hade en framgångsrik karriär skulptera figurer för företag som distribuerade dem till presentbutiker, ville inte se staden försvinna. Så han började köpa upp jordbruksmark utanför Carthage och knäppa upp lediga byggnader i röd ek., Efter att ha flyttat byggnaderna till gården hade han en tom duk för att skapa sin egen tolkning av röd ek, komplett med en damm och en kyrkogård.

Kansas

Efter att ha lämnat röd ek var min körning genom Kansas kort men söt. Route 66 kör bara 13.2 miles genom Kansas-störta in, vilket gör en skarp vänster förbi några gamla lastbilar klädda upp för att se ut som tecken från Pixar Filmbilar, sedan beelining mot Oklahoma. Det är lätt att se varför interstate förbi strängen av gruvstäder som peppar staten—det är varken bekvämt eller naturskönt.,

men jag hittade fortfarande skönhet i Rainbow Bridge strax norr om Oklahoma gränsen. Bron, som finns i det nationella registret över historiska platser, går inte längre igenom trafiken, men du kan fortfarande köra över den. Se om du kan upptäcka det nästan bleka Kansas Route 66-tecknet i början—en subtil påminnelse om broens ära dagar.,

Oklahoma

enligt de flesta källor har idén för Route 66 sitt ursprung i Oklahoma. Cyrus Avery—en Tulsa oilman och boskap rancher som blev involverad i Good Roads-rörelsen, och senare den federala kommissionen som skapade ett numrerat motorvägssystem i USA-var avgörande för att se till att 66 passerade genom sitt hemstat. Averys tidiga 1900-tals scheming kan ha haft en handelskammare böjd, men den resulterande vägen hade en oavsiktlig bieffekt – det hjälpte miljontals människor att fly den ekonomiska förödelsen som Dammskålen tog på sig under 1930-talet., Men mer om det på ett tag.

Efter att ha kringgått både Catoosas nyckfulla Blåval och hålet i väggen Conoco Station – den senare ligger bara några kvarter från där basebolllegenden Mickey Mantle växte upp-tryckte jag på för att se några bländande moderna väggmålningar som absolut inte hade något att göra med vintageannonser eller den gamla livsstilen. Sponsras av Oklahoma Arts Council, dessa verk visade upp den kreativitet som fortfarande är mycket levande utanför platser som New York, Los Angeles och Chicago.,

• 

• 

• 

• 

Oklahoma Route 66 Museum i Clinton var ett av stoppen mest gripande till den övergripande vägen. Museet är organiserat i en serie rum dedikerade till varje decennium av motorvägens liv., Det kan kokas ner till detta: konstruktion på 20-talet; Dust Bowl flygning på 30-talet; andra världskriget militära resor på 40-talet; semester på 50-talet; nedgång från 60-talet på.

på väg västerut från Texola till den östra delen av Texas panhandle, är stora svängar av den ursprungliga sektionerade Portland concrete roadway fortfarande bevarade. Sakta ner till 50 miles per timme, jag lyssnade på den stadiga ”pock-pock, haahsssssss, pock-pock, haahsssss” när däcken rullade över de sola plattor. Jag föreställde mig att jag var en 50-tals semesterfirare, på väg västerut till Kalifornien i en blygsam Pontiac sedan., Sedan tryckte jag hastigheten högre, och ännu högre, lyssnade på den mer staccato-rytmen Clark Gable skulle ha hört när han lotsade sin ’ 49 Jaguar XK 120 över open country, långt ifrån Hollywoods raucous clamor.

Texas

trots sina ofta upprepade påståenden om att vara den största och bästa på allt, Texas har jurisdiktion över den näst kortaste längden av Route 66. På väg västerut är Shamrock den första staden du möter efter att ha lämnat Oklahoma. Det är en lugn stad, men sent – ’ 30s vintage art deco U-Drop Inn är en av de mest underbara strukturer som ses på hela vägen., En vackert restaurerad Magnolia fyllning station och Pioneer West Museum ligger precis runt hörnet. Shamrock har också ett torg med en kyssbar bit av den faktiska Blarney stenen.

jag stannade för middag på Big Texan Steak Ranch i Amarillo, men inte välja den ”gratis” 72-oz., biff (du får bara din måltid gratis om du avslutar din fyra och en halv pund biff, en bakad potatis, en sidosallad, en räkcocktail och en smörad rulle på mindre än en timme) men lyckades ändå njuta av en Texas-storlek middag. Det fanns en Comfort Inn & Suites några minuter på vägen—en gudstjänst efter en stor måltid.

den berömda Cadillac Ranch skulptur skjuter ut ur ett fält strax väster om staden. Det hade regnat, så platsen var ett lerhål, men det hindrade inte besökare från att squelching in i mucken för att lämna sitt märke på de misshandlade bilarna., Vid lunchtid hade jag nått Adrian, Texas, vilket är 1,139 miles från både Chicago och Los Angeles. Jag var redan halvvägs där.

New Mexico

inte riktigt 50 miles väster om Albuquerque, Route 66 delar sig bort från i-40, snaking genom en serie byar med övervägande indianska populationer. Acoma Pueblo sitter ovanpå en lång mesa några miles söder om 66. Det har kontinuerligt ockuperats av Acoma-folket i mer än 2000 år. Idag säljer stammen traditionell keramik och smycken, och driva Sky City casino, som ligger bredvid I-40.,

Till skillnad från Missouri, där intressanta platser är så tätt packade, är New Mexikos erbjudanden mycket vanligare i den öppna öknen., Men det craggy rödbruna landskapet och en djupblå himmel fylld med fluffiga moln gör det värt det. Som statens registreringsskylt säger är New Mexico verkligen ett förtrollningsland.

Arizona

även med så många saker att se i Arizona är dess största attraktion Grand Canyon. Kanjonens södra kant ligger mer än 50 miles från Route 66-snaking genom den frigid bergsstaden Flagstaff och kringgå de berömda Tvillingpilarna—men en 100-mil rundresa är ingenting när man överväger storheten i detta naturliga underverk., Jag vet att detta låter kliché, men ord kan inte beskriva hur hisnande ett skådespel det är. Jag hade sett Copper Canyon i Mexiko—vilket är större-men Grand Canyon ’ s red rock skiljer det i form av ren skönhet.

Efter gawking på canyon från olika vinklar på south rim, jag körde tillbaka ner till Williams, Arizona, där jag tillbringade natten på en Comfort Inn är bekvämt beläget nära områdets attraktioner.

Route 66 vandrar bort från i-40 igen väster om Ash Fork. I Seligman stannade jag vid Delgadillos Snow Cap Drive-in, som bäst beskrivs som en glass och hot dog shop som spelar praktiska skämt på människor.

så snart jag såg neon ”ledsen, Vi är öppna” skylt, och julgranen-prydd ’36 Chevy sitter bredvid den, jag visste att något var upp., Jag insåg inte i vilken utsträckning tills jag gick för att dra på dörrhandtaget Under ”dra” skylten på dörren till beställningsräknaren, bara för att inse att den faktiska ratten var på andra sidan dörren. När jag meddelade damen bakom disken att jag hade haft, sa hon, ” men nu har du fått senap!”och riktade en stor sprutflaska i mitten av mitt bröst. Tack och lov var den fylld med gul sträng. Juan Delgadillo öppnade Snölocket 1953, och även om han avled 2004, fortsätter hans dotter Cecilia (den med den falska senapsflaskan) och son John sina traditioner.,

Kalifornien

Jag kan inte föreställa mig vad Okie migranter flyr Dust Bowl privation måste ha tänkt när de korsade Coloradofloden och såg att första ”Välkommen till Kalifornien” tecken står i mitten av Mohaveöknen. Needles, den första staden de skulle ha stött på, är en av de hetaste platserna i Amerika, om inte världen. Temperaturer svävar ofta långt över 100 där, som de gjorde när jag kom (bilens yttre temperaturmätare sa 103 grader Fahrenheit).

men solen gick ner och taket lossnade., Det är skönheten i öknen när solen försvinner för natten-luften svalnar till en bekväm, ibland till och med kylig, temperatur. Den enda påminnelsen om dagens brännande värme kom när jag körde under överfarter, och värmen som lagrades i betongplattorna utstrålade ner i bilen. Det var stunder som dessa, där överfart dölja mig i en blixt av varm luft, att jag insåg att min fyrhjuliga odyssey var på väg till ett slut.

från nålar måste ett stort avstånd reste innan Kaliforniens klimat blir tempererat igen. Jag skar en rak väg mot den svala brisen som blåser av Stilla havet och anländer precis i tid för att ta in en läcker solnedgång i slutet av Santa Monica-piren. Detta var vad allt väsen handlade om-orsaken till 2,448-milsdriften. Som så många före mig lutade jag mig tillbaka i min stol och utandades. Jag hade klarat det.,

när de står och står inför hårdheten i flera olika klimat står resterna av Route 66—och dess omgivande oddities —inför sin största utmaning hittills: tidens ravage. Och medan ingenting varar för evigt, den amerikanska idealismen som verkar genomsyra varje diner, hotell och mil markör längs Route 66 är det som fortsätter att fånga allas uppmärksamhet (inklusive mig själv). För jag tror, så länge det är möjligt att hoppa i en bil och gå mot kusten, kommer Modervägen att överleva.