amerikansk basebollspelare
Vid en mycket ung ålder jämfördes Alex Rodriguez med de största shortstopsna i basebollhistoria. Få om några shortstops någonsin hade kombinerat konsekvent och smart fielding med kraftfull offensiv produktion som Rodriguez gjorde i sina tidiga år. Vid 26 års ålder etablerade han en ny all-time rekord för hemkörningar av en shortstop i en enda säsong, och följande år bröt han sin egen rekord. Han satte också nya standarder för atletisk ersättning., Rodriguez $ 252 miljoner, tioårskontrakt med
Texas Rangers i December 2000 var den mest lukrativa i historien om professionell sport, och det orsakade rubriker över hela världen. Rodriguez blev det främsta exemplet på den välbetalda moderna idrottaren, liksom en populär och stilig kändis. Rodriguez gick in i sina främsta år och stadigt ökade sin kraftproduktion, och ansågs vara en kandidat för att så småningom bli basebollens all-time karriär home run champion.,
stora förväntningar
son till invandrare från Dominikanska Republiken, Alex Rodriguez föddes i New York City 1975. Hans föräldrar flyttade honom och hans två syskon, Joe och Susy, till Dominikanska republikan när Alex var fyra, och flyttade sedan igen till Miami, Florida, område när han var åtta. När Alex var i femte klass lämnade hans far, Victor, en skoförsäljare och en fångare i Dominikanska pro baseball league, familjen och hans föräldrar skilde sig. Hans mamma, Lourdes Navarro, arbetade två jobb, som Sekreterare och servitris, så att hon kunde skicka Alex till privatskola., Hon och de tre barnen bodde i Kendall, Florida, en förort till Miami.
efter att Ha lärt sig baseball från sin far, Rodriguez som ett barn avgudade major league-spelare Dale Murphy av Atlanta Braves och Cal Ripken Jr Baltimore Orioles. På Westminster Christian High School i Miami, han var en ära roll student, hängivet religiösa, populära och en skarp byrå—samt en exceptionell sportstjärna, spelar quarterback i fotbollslaget, point guard på basketlaget, och shortstop på baseballlaget. Under sitt juniorår slog Rodriguez .,450 och hans lag vann mästerskapet. Han krediterade senare tränare Rich Hofman med att lära honom att sluta svänga på dåliga platser. Rodriguez baseball lagkamrat Doug Mientkiewicz, som gick ut för att spela med Minnesota Twins, berättade Minneapolis Star-Tribune under 1999 att Rodriguez storhet redan var uppenbara i gymnasiet: ”Han skulle träffa en boll hårt nog för att döda människor.”Medan Rodriguez fortfarande var andraårselev projicerade scouterna honom som ett eventuellt Nummer ett val. Som senior slog han .505 och stal 35 baser utan att fångas en gång.,
Seattle Mariners hade det första valet i amatörutkastet i juni 1993, och de valde Rodriguez eftersom han var den mest spännande ”fem-verktyg” utsikten i år: han kunde slå i genomsnitt, slå för makt, springa fort, kasta bra och spela bra försvar. Agent Scott Boras, som representerade många av de stora ligans toppspelare, tog hand om förhandlingarna. Det tog mer än två månader att få ett kontrakt undertecknat, en $1.3 miljoner, treårig affär som inkluderade en bestämmelse om att Rodriguez skulle ringas upp till de stora ligorna senast i September 1994.,
1994 spelade Rodriguez i 65 matcher på Class A Appleton och slog .319, och 17 matcher på klass AA Jacksonville, vadd .288. I mitten av säsongen , på uppmaning av Mariners manager Lou Piniella, gick han direkt till de stora ligorna. Fortfarande bara 18 år gammal debuterade han den 8 juli 1994, den yngsta spelaren i en amerikansk liga som startades sedan Torontos Brian Milner 1978. Superstar Ken Griffey Jr insisterade på att Rodriguez ges ett skåp bredvid hans, och från den tiden Griffey både busade och rekommenderas Rodriguez., Vid 6 fot 3 och 195 pund var det nya barnet ovanligt stort för en kortstopp och utsöndrade otroligt självförtroende. ”Jag vet att jag är redo”, avslöjade han för Tom Verducci av Sports Illustrated. En högerhänt smet, Rodriguez var hitless i tre at-fladdermöss i sin debut men hade hans första två stora ligan träffar följande dag. Senare samma år skickades Rodriguez ner till klass AAA Calgary. Efter säsongen 1994 spelade han vinterboll i Dominikanska republiken och slog bara .197, senare beskriver det till Verducci som ” den tuffaste upplevelsen av mitt liv.,”Rodriguez återvände för en annan uppringning 1995 efter att ha tillbringat större delen av året på klass AAA Tacoma. Mariners visste att han kunde spela bra försvar, men han visade inga tecken på att vara en kraftfull torped under sina första två partiella årstider, och när Mariners spelade i två efter säsongsserier stannade Rodriguez på bänken förutom två at-fladdermöss.
genombrott till stjärnstatus
1996, hans första helår, Rodriguez sätta ihop en otrolig säsong, blir den yngsta spelaren sedan Detroit Al Kaline 1955 för att vinna en vadd mästerskap. Han slog .,356, det högsta batting genomsnittet av en högerhänt smet i de stora ligorna i 57 år, och gjorde 141 körningar, med 23 home runs och 54 dubblar, en ny singelsäsong rekord för två baggers av en shortstop. Den 29 augusti hade han fem träffar i en match. Hans 379 totala baser för säsongen bundet all-time rekord för shortshops som fastställts av Ernie Banks . Rodriguez vann Silver Slugger Award som den bästa hitting shortstop i ligan, en ära han skulle få nästan årligen därefter., På grund av sina tidigare årstider var Rodriguez inte berättigad till American League Rookie of The Year award, som gick till New York Yankees shortstop Derek Jeter. Han förlorade också narrrowly det mest värdefulla Spelarpriset till Juan Gonzalez i Texas men namngavs Major League Player Of The Year av Sporting News.
Baseball pundits proklamerade att Rodriguez tak var obegränsat, och tidningar forsade över hans posterboy snygga utseende., Väluppfostrad, välläst och tyst, han gjorde fortfarande sitt hem med sin mamma och gjorde det klart att hans mål var att behandla människor med respekt, som hans idol Ripken. I lågsäsong tog Rodriguez klasser skriftligen och statsvetenskap vid Miami-Dade Community College. Han spelade också golf regelbundet.
Följande år Rodriguez-som hade fått smeknamnet ” A-Rod ”för att skilja honom från andra spelare med samma efternamn, som Texas Ivan Rodriguez—upplevde en” sophomore-nedgång.”Men ett subparår för Rodriguez skulle betraktas som ett karriärår för de flesta spelare: han slog .,300 23 homers och 84 körs den skickats in. Den 5 juni blev han den första spelaren i Seattle Mariners historia att slå för cykeln i en nio-inning spel.,är en av bästa någonsin för en shortstop
1998 blev ”a-rod” den tredje spelaren i Major League history fram till den punkten för att slå minst 40 home runs och stjäla minst 40 baser under en säsong, med 42 home runs och 46 stjäl att gå med en .,310 batting genomsnitt och 124 körningar batted in. Han satte en amerikansk Liga singelsäsong rekord för home runs av en shortstop, och han blev den fjärde yngsta spelaren i historien att slå 100 karriär home runs. I April motsvarade han American League-rekordet på åtta extra base hits i tre på varandra följande matcher. Den 18 augusti hade han en annan fem-hit spel.
under vårträningen 1999 rev Rodriguez brosk i knäet och gjorde en agility-övning., Han genomgick knäoperation och missade den första månaden av den ordinarie säsongen, men han lyckades fortfarande motsvara sin tidigare höga av 42 hemkörningar och körde också i 111 körningar. I augusti tävlade han i fem raka matcher. Men knäskadan och en efterföljande andra knäskada saktade ner Rodriguez på baserna, och hans stulna bas totalt minskade dramatiskt från 46 i 1998 till bara nio i 2002.
Griffey, hotar att lämna Seattle som en fri agent, handlades till Cincinnati under lågsäsong, och 2000 motsatte sig pitchers vägrade att ge Rodriguez mycket att slå., För första gången i sin karriär hade Rodriguez 100 promenader, men han lyckades fortfarande 41 hemkörningar och 132 RBI. På September. 30, Rodriguez hade fem träffar, inklusive två home runs, och körde i sju körningar.
skivkontrakt
Rodriguez gjorde $4.3 miljoner 2000 för Mariners och var berättigad att bli en fri agent efter säsongen slutade. Förhandlingar där Rodriguez enligt uppgift bad om förmåner som användningen av en privat jet tog sin bild som en hälsosam, hårt arbetande spelare., Seattle hade inte råd att hålla Rodriguez, och han använde Boras för att förhandla om det rikaste kontraktet i sporthistoria, undertecknade en $ 252 miljoner, tioårig affär med Texas Rangers i December 2000. Det var mer pengar än någon basebollspelare hade tjänat i en hel karriär och mer än det bedömda värdet av 18 av de 30 major-league-lagen. Kvartalsmiljardkontraktet blev internationella nyheter och underblåste otaliga kommentarer om hur löner för professionell sport indikerade prioriteringar var felplacerade i USA., Affären blev också ett rallying cry för basebollchefer som ville införa kontraktsändringar för att få utgifter under kontroll.
Seattle kände sig förrådd, och dess fans uttryckte sin olycka med Rodriguez beslut att överge laget som hade gett honom sin start. När Texas spelade Mariners i Seattle den 16 April 2001 kastade fans falska dollarräkningar över hela fältet.
”Jag drömde aldrig att jag skulle göra den här typen av pengar”, säger Rodriguez. ”Jag skäms för att prata om det.,”Han var dock inte för generad för att göra lukrativa godkännandeavtal med Nike, Armani och Radio Shack. Men han gjorde också public service-meddelanden i en nationell kampanj för pojkarna & Girls Clubs of America; som barn hade Rodriguez spenderat mycket tid på Miamis klubb efter föräldrarnas skilsmässa.
ironiskt nog, utan sin bästa spelare, vann Seattle flest matcher i något lag i baseball 2001, medan Rangers slutade på sista plats., Rodriguez uttryckte ingen ånger om att lämna Seattle och talade om sin beundran för tidigare spelare som bröt basebollens gamla reservklausul som binder spelare till ett lag för livet. ”Inte en dag går när jag inte påminner mig om hur tacksam jag är för dem som kom före mig under de senaste 25 åren”, förklarade Rodriguez till Verducci.
The Lone Ranger
är symbolen för hans generations välstånd och spelets betoning på ekonomi. Hans kontrakt är rökpistolen för desillusionerade fans i deras fall mot överbetalda ballplayers.,
och ändå är han också affischpojken för dem som värnar om spelet”. Enligt Rangers ägare Tom Hicks, mannen som berikade honom: ”…Varför är det att människor vill kritisera vår bästa spelare när han ska firas?”
eftersom Hicks gav honom 10-års kontrakt har Rodriguez spelat 298 raka spel medan han slog .317 med 100 går hem. Dessutom är han den obestridda lagledare som förebrår rookies och veteraner lika och är en sådan baseball knarkare att han tittar på spel och höjdpunkter fram till 3 am
källa: Verducci, Tom. Sports Illustrated, September 9, 2002: 34.,
medan han var skewered bland fans och icke-Baseball kommentatorer, bland dem i spelet Rodriguez fortsatte att hållas i hög grad., ”Varje Big league-spelare borde sträva efter att vara som Alex Rodriguez, och jag pratar inte bara om hans talang,” berättade Baltimore-chefen Mike Hargrove Verducci. ”Jag pratar om hur han går om sin verksamhet, hans uppmärksamhet på detaljer och hans respekt för spelet.”Och Texas manager Jerry Narron sa i samma artikel: ”han är utan tvekan den bästa spelaren i baseball, men det är inte det som imponerar mig mest. Jag hoppas bara att han en dag kan vara lika bra en spelare som han är en person.,”
med Texas fortsatte Rodriguez att expandera sin makt medan han spelade i alla 162 matcher i var och en av hans första två säsonger som Ranger. Den 12 maj 2001 slog han sin 200: e hemkörning och blev den femte yngsta spelaren att nå det märket. I 2001 satte Rodriguez en ny major league single-season rekord för home runs av en shortstop. Han slutade med 52 home runs och 135 RBI medan batting .318. Rodriguez blev en klubbhusledare och försökte inspirera de mindre talangerna runt honom till bättre prestationer., Han sköt också upp flera miljoner dollar av sin lön för att försöka hjälpa Texas att bli ett mer konkurrenskraftigt lag.
2002 hade Rodriguez en annan stor, batting .300 med en liga-ledande 57 home runs och 142 RBI trots en långsam start. Han avslutade säsongen med 298 karriär home runs., Vid 27 år, han hade etablerat sig som sannolikt är den bästa all-around spelare i baseball, att vinna sitt första Guld Handske i 2002, trots hård konkurrens från förbundets övriga premiär shortstops, såsom Jeter, Nomar Garciaparra Boston Red Sox, Omar Vizquel i Cleveland Indians, och Miguel Tejada i Oakland Som. Trots att A-Rod tydligt hade den finaste offensiva säsongen i ligan, slutade A-Rod tvåa i den mest värdefulla spelaren som röstade till Tejada, eftersom många av basebollförfattarna som röstar på MVP vägrade att ge högsta betyg till spelare från lag med att förlora rekord.,”0be88415f8″>
Rodriguez var en av många spelare i sin tid för att ändra bilden av shortstop från den av en lätt slående, Slick-Fielding spelare till en övergripande offensiv och defensiv kraftpaket., Trots alla hans anmärkningsvärda batting feats insisterade Rodriguez på Baseball Digest ’ s Evan Grant: ”hur jag mest kan hjälpa mitt lag att vinna är med försvar.”Studious, filmstjärna stilig, tyst och hårt arbetande, Rodriguez kan ha hållits i högre grad som en modell idrottsman om han inte också hade varit symbolen för den moderna idrottarens uppenbarligen ohämmade girighet. Oavsett storleken på hans kontrakt verkade det dock säkert att Rodriguez skulle uppfylla den storhet som hade förutsetts för honom sedan han var i gymnasiet.,
ytterligare INFORMATION
böcker
Baseball Encyclopedia. Macmillan, 1997.
tidskrifter
”Alex Rodriguez (de 25 mest spännande människor 2000.” Människor. 54 (25 December, 2000): 75.
Antonen, Mel. ”Alex Rodriguez: Master of Baseball Konst.”Baseball Digest. 59 (December 2000): 60.
”Baseball: A-Rod vid Dubbel som spelares Röster gör honom Baseball nr 1.”Europeiska Underrättelsetjänsten. (18 oktober 2002).
Callahan, Gerry. ”De skönaste av dem alla.”Sports Illustrated, 85 (8 Juli 1996): 38.
Coppola, Vincent., ”På Bat för pojkarna & Tjejklubbar.”Adweek. 23 (18 februari 2002): 4.
Bidraget, Evan. ”Texas’Alex Rodriguez: Ett Komplett Paket av Talang.”Baseball Digest. 61 (Mars 2002): 24.
Hein, Kenneth. ”Radio Shack Fäbodar Upp med Nya Pitchmen.”Brandweek, 42 (2 Juli, 2001): 8.
Hickey, John. ”Mariners Shortstop Alex Rodriguez inte en typisk superstjärna.”Baseball Digest. 59 (juli 2000): 40.
Kaplan, Ben. ”Boy Wonder!”Sports Illustrated för Barn, 9 (juli 1997): 36.
Knisley, Michael. ”Alla A-Rod Hela Tiden.”Sporting News, 223 (28 Juni 1999): 12.,
regnar, Rob. ”En Ny Standard.”Sporting News, 220 (14 Oktober 1996): 19.
”redo för sin Närbild: efter att ha signerat sin Megadeal lever A-Rod som en Megastar. Newsweek, (9 April 2001): 54.
Verducci, Tom. ”morgonpigg.”Sports Illustrated, 81 (18 Juli, 1994): 39.
Verducci, Tom. ”The Lone Ranger.”Sports Illustrated, 97 (September 9, 2002): 34.