Rationalism är en filosofisk rörelse som samlade fart under 1800-talets ålder. Det är vanligtvis förknippat med införandet av matematiska metoder i filosofin under denna period av de stora rationalistiska figurerna, Descartes, Leibniz och Spinoza. Franska rationalister i 18th Century ålder av upplysning, inklusive Voltaire, Jean-Jacques Rousseau och Charles de Secondat (Baron de Montesquieu) (1689 – 1755), är ofta känd som fransk Rationalism.,
Rationalism är en uppfattning som tilltalar intellektuell och deduktiv anledning (i motsats till sensorisk erfarenhet eller religiösa läror) som källa till kunskap eller motivering. Således anser den att vissa propositioner är kända av oss av intuition ensam, medan andra är kända genom att härledas genom giltiga argument från intuitiva propositioner. Det bygger på tanken att verkligheten har en rationell struktur genom att alla aspekter av det kan gripas genom matematiska och logiska principer, och inte bara genom sensorisk erfarenhet.,
rationalister tror att, snarare än att vara en ”tabula rasa” för att vara imprinted med sense data, sinnet är strukturerad av, och svarar på, matematiska metoder för resonemang. En del av vår kunskap eller de begrepp vi använder är en del av vår medfödda rationella natur: erfarenheter kan utlösa en process genom vilken vi tar denna kunskap till medvetandet, men erfarenheterna ger oss inte själva kunskapen, som på något sätt har varit med oss hela tiden. Se avsnittet om rationalismens doktrin för mer information.,
Rationalism är vanligtvis kontrasterad med empirism (uppfattningen att ursprunget till all kunskap är känsla erfarenhet och sensorisk uppfattning), och det kallas ofta kontinental Rationalism eftersom det var dominerande i Europas kontinentala skolor, medan Brittisk Empiricism dominerade i Storbritannien. Skillnaden mellan de två är dock kanske inte så tydlig som ibland föreslås, och skulle förmodligen inte ens ha erkänts av de berörda filosoferna., Även om rationalisterna hävdade att all kunskap, inklusive vetenskaplig kunskap, i princip kunde erhållas enbart genom användning av förnuft, konstaterade de också att detta inte var möjligt i praktiken för människor, utom inom specifika områden som matematik.
den har vissa likheter i ideologi och avsikt till den tidigare humanistiska rörelsen genom att den syftar till att tillhandahålla en ram för filosofisk diskurs utanför religiösa eller övernaturliga övertygelser. Men i andra avseenden finns det lite att jämföra., Medan rationalismens rötter kan gå tillbaka till det antika Greklands Eleatik och Pythagoras, eller åtminstone till Platonister och Neo-Platonister, måste den definitiva formuleringen av teorin vänta till 1600-talets filosofer av förnuftets ålder.
René Descartes är en av de tidigaste och mest kända förespråkarna av Rationalism, som ofta kallas Kartesianism (och anhängare av Descartes formulering av Rationalism som Cartesians). Han trodde att kunskap om eviga sanningar (t. ex., matematiken och vetenskapens epistemologiska och metafysiska grundvalar) kan uppnås av enbart förnuft, utan behov av någon sensorisk upplevelse. Annan kunskap (t.ex. kunskap om fysik), krävs erfarenhet av världen, med hjälp av den vetenskapliga metoden – en måttlig rationalistisk position. Till exempel är hans berömda dictum ”Cogito ergo sum” (”Jag tror, därför är jag”) en slutsats som uppnåddes a priori och inte genom en inferens från erfarenhet., Descartes ansåg att vissa idéer (medfödda idéer) kommer från Gud; andra idéer härrör från sensorisk erfarenhet; och fortfarande andra är fiktiva (eller skapade av fantasin). Av dessa är de enda idéer som verkligen är giltiga, enligt Descartes, de som är medfödda.
Baruch Spinoza expanderade på Descartes grundläggande principer för Rationalism. Hans filosofi centrerade sig på flera principer, varav de flesta förlitade sig på hans uppfattning att Gud är den enda absoluta substansen (som liknar Descartes uppfattning om Gud), och det ämnet består av två attribut, tanke och förlängning., Han trodde att alla aspekter av den naturliga världen (inklusive människan) var Guds eviga substans och kan därför bara bli kända genom ren tanke eller anledning.
Gottfried Leibniz försökte rätta till vad han såg som några av de problem som inte löstes av Descartes genom att kombinera Descartes arbete med Aristoteles uppfattning om form och sin egen uppfattning om universum som består av monader. Han trodde att idéer finns i intellektet inåt, men bara i virtuell mening, och det är bara när sinnet reflekterar över sig själv att dessa idéer aktualiseras.,
Nicolas Malebranche är en annan välkänd Rationalist, som försökte utjämna René Descartes Rationalism med sina starka kristna övertygelser och hans implicita acceptans av St.Augustinus läror. Han ansåg att även om människor uppnår kunskap genom idéer snarare än sensoriska uppfattningar, finns dessa idéer bara i Gud, så att när vi kommer åt dem intellektuellt, vi griper objektiv sanning. Hans åsikter ifrågasattes varmt av en annan kartesisk Rationalist och Jensenist Antoine Arnauld (1612 – 1694), men främst på teologiska grunder.,
På 1700-talet, de stora franska rationalisterna av upplysningen (ofta känd som fransk Rationalism) inkluderar Voltaire, Jean – Jacques Rousseau och Charles de Secondat (Baron de Montesquieu) (1689-1755). Dessa filosofer producerade några av de mest kraftfulla och inflytelserika politiska och filosofiska skrivningarna i västerländsk historia, och hade ett definierande inflytande på den västerländska demokratin och liberalismens efterföljande historia.,
Immanuel Kant började som en traditionell Rationalist, efter att ha studerat Leibniz och Christian Wolff (1679 – 1754) men efter att ha studerat empiristen David Humes verk utvecklade han en distinkt och mycket inflytelserik Rationalism av sin egen, som försökte syntetisera de traditionella rationalistiska och empiriska traditionerna.
under mitten av 1900-talet fanns en stark tradition av organiserad Rationalism (representerad i Storbritannien av Rationalist Press Association, till exempel), som särskilt påverkades av fria tänkare och intellektuella., Rationalism i denna mening har dock lite gemensamt med traditionell kontinental Rationalism, och präglas mer av ett beroende av empirisk vetenskap. Den godtog rimlighetens överhöghet men insisterade på att resultaten skulle kunna verifieras genom erfarenhet och oberoende av alla godtyckliga antaganden eller auktoriteter.