på denna dag i Automotive History: September 1st 1998 – Federal lagstiftning gör krockkuddar obligatoriska
Intermodal Surface Transportation Efficiency Act från 1991 slutligen träder i kraft. Lagen krävde att alla bilar och lätta lastbilar som säljs i USA har krockkuddar på båda sidor av framsätet.,
Inspirerad av de uppblåsbara skyddskåpan på Navy torpeder, en industriell tekniktekniker från Pennsylvania som heter John Hetrick patenterade en design för en ”säkerhet kudde montering för fordon” 1953. Nästa år skickade Hetrick skisser av sin enhet till Ford, General Motors och Chrysler, men biltillverkarna svarade aldrig. Uppblåsbara-säkerhet-kudde teknik tynade fram till 1965, när Ralph naders bok ”osäkra i alla hastigheter” spekulerade att säkerhetsbälten och krockkuddar tillsammans kunde förhindra tusentals dödsfall i bilolyckor.,
1966 passerade kongressen National Traffic and Motor Vehicle Act, som krävde biltillverkare att sätta säkerhetsbälten, men inte krockkuddar, i varje bil de byggde. Tyvärr krävde lagen inte att människor skulle använda sina säkerhetsbälten, och endast cirka 25 procent gjorde det. Krockkuddar verkade som den perfekta lösningen på detta problem: de kunde skydda förare och passagerare i bilolyckor om de valde att spänna upp eller inte.
medan Ford och GM började installera krockkuddar i vissa fordon under 1970-talet började vissa experter undra om de orsakade fler problem än de löste., När krockkuddar blåses upp, kunde de slå människor av mindre storlek-och särskilt barn-så hårt att de kunde bli allvarligt skadade eller till och med dödade. En studie från 1973 föreslog att trepunktsbälten (knä och Axel) var effektivare och mindre riskabla än krockkuddar ändå. Men när air-bag-tekniken förbättrades började biltillverkarna installera dem i fler och fler fordon, och när 1991-lagen antogs var de en ganska vanlig egenskap i många bilar., Ändå gav lagen biltillverkare tid att omarbeta sina fabriker om det behövs: det krävde inte personbilar att ha flygväskor förrän efter 1 September 1997. (Lastbilstillverkare fick ett extra år att följa lagen).
forskare uppskattar att krockkuddar minskar risken för att dö i en huvudkollision med 30 procent, och de är överens om att påsarna har räddat mer än 10 000 liv sedan slutet av 1980-talet. (många av dessa människor hade inte säkerhetsbälten, vilka experter tror har räddat mer än 211 000 liv sedan 1975.,) Idag är de standardutrustning i nästan 100 miljoner bilar och lastbilar.