Neocolonialism, kontroll av mindre utvecklade länder av utvecklade länder genom indirekta medel. Termen neokolonialism användes först efter andra världskriget för att hänvisa till det fortsatta beroendet av tidigare kolonier av främmande länder, men dess mening utvidgades snart till att gälla mer allmänt till platser där de utvecklade ländernas makt användes för att producera ett kolonialiskt liknande exploatering-till exempel i Latinamerika, där direkt utländsk regel hade slutat i början av 1800—talet., Termen är nu en otvetydigt negativ som ofta används för att hänvisa till en form av global makt där transnationella företag och globala och multilaterala institutioner kombinerar för att upprätthålla koloniala former av exploatering av utvecklingsländer. Neokolonialism har i stort sett förstås som en vidareutveckling av kapitalismen som gör det möjligt för kapitalistiska krafter (både nationer och företag) att dominera ämnesnationer genom den internationella kapitalismens verksamhet snarare än genom direkt regel.,
termen neokolonialism tillämpades ursprungligen på europeisk politik som betraktades som system för att upprätthålla kontrollen över afrikanska och andra beroenden. Den händelse som markerade början på denna användning var ett möte mellan Europeiska regeringschefer i Paris 1957, där sex europeiska ledare gick med på att inkludera sina utomeuropeiska territorier inom den europeiska gemensamma marknaden enligt handelsarrangemang som sågs av vissa nationella ledare och grupper som representerar en ny form av ekonomisk dominans över fransk-ockuperade Afrika och de koloniala territorierna i Italien, Belgien och Nederländerna., Den överenskommelse som nåddes i Paris kodifierades i Romfördraget (1957), som inrättade Europeiska ekonomiska gemenskapen (EEG) eller den gemensamma marknaden.
Neokolonialismen kom att ses mer allmänt som en samordnad insats från tidigare kolonialmakter och andra utvecklade länder för att blockera tillväxten i utvecklingsländerna och behålla dem som källor till billiga råvaror och billig arbetskraft. Denna insats sågs som nära förknippad med det kalla kriget och i synnerhet med den amerikanska politiken som kallas Truman Doctrine. Enligt denna policy USA, regeringen erbjöd stora summor pengar till någon regering beredd att acceptera USA: s skydd mot kommunismen. Detta gjorde det möjligt för Förenta staterna att utvidga sitt inflytande och, i vissa fall, att placera utländska regeringar under dess kontroll. USA och andra utvecklade länder säkerställde också underordnandet av utvecklingsländer, kritiker hävdar, genom att blanda sig i konflikter och hjälpa på andra sätt att installera regimer som var villiga att agera till förmån för utländska företag och mot sitt eget lands intressen.,
mer allmänt betraktas nykolonial styrning som verksam genom indirekta former av kontroll och särskilt genom transnationella företags ekonomiska, finansiella och handelspolitiska åtgärder och globala och multilaterala institutioner. Kritiker hävdar att neokolonialism fungerar genom investeringar av multinationella företag som, samtidigt som de berikar några i underutvecklade länder, håller dessa länder som helhet i en beroendesituation. sådana investeringar tjänar också till att odla underutvecklade länder som reservoarer av billig arbetskraft och råvaror., Internationella finansinstitut som Internationella valutafonden och Världsbanken anklagas också ofta för att delta i neokolonialism, genom att göra lån (liksom andra former av ekonomiskt stöd) som är villkorade av att mottagarländerna vidtar åtgärder som är gynnsamma för dem som företräds av dessa institutioner men som skadar deras egna ekonomier., Således, även om många människor ser dessa företag och institutioner som en del av en väsentligen ny global ordning, belyser begreppet neokolonialism vad, i detta system och konstellation av makt, representerar kontinuitet mellan nutiden och det förflutna. Se även beroendeteori.