efter dussintals skräckfilmer med demoniska Dockor och besatta barn ser Kewpie ut borderline screwball idag. Den har prickar för ögonbryn, blå vingar som sticker ut från nacken, en spetsig topknot och brinnande kinder som innebär att den scurried mot sitt senaste offer.
men 1909 ville amerikanerna riva sina ansikten av Kewpiesna var så söta. De märkte knappt att illustratören hade en feministisk agenda.,
född 1874 i Missouri Ozarks började Rose O ’ Neill rita i ung ålder, kopiera figurer ur böcker och från sin egen reflektion i spegeln. Hennes far uppmuntrade hennes passion genom att gömma pennor och papper runt huset. Vid 13 års ålder gick O ’ Neill in i en teckningstävling för Omaha World-Herald; hennes bitar var så bra att tidningen fick henne att komma in och bevisa att hon kunde återskapa dem. Hon vann $5 första pris.,
Vid 19 reste O’ Neill till New York för att peddle sin första roman, men började istället illustrera för tidningar som Ladies ’ Home Journal, Good Housekeeping och Puck, en humoristisk tidning där hon var den enda kvinnliga illustratören. O ’ Neills karismatiska, kvicka och äventyrliga personlighet hjälpte henne att navigera en karriärväg som var bittert skeptisk till kvinnor. Tyvärr tyder hennes ritningar, särskilt Kewpiesna, ofta på att den begåvade konstnären var mild, sentimental och kommersiell., I O ’ Neills memoarbok skrev Miriam Formanek-Burnell i introduktionen, ”Rose O’ Neill sentimentaliserades av fans till vilka hennes Kewpies också blev artefakter av ett uppfunnet förflutet.”Faktum är att O’ Neill var en komplex, sofistikerad konstnär vars inverkan på Amerikansk illustration har liknats med Norman Rockwell.
1909 Ladies’ Home Journal publicerade det första Kewpie komiska., Läsare gladde sig åt den glada lilla keruben, med sitt otrevliga sidoöga. O ’ Neill som heter karaktären ”Kewpie,” en baby-talk version av ”Cupid.”Hon beskrev honom som” en slags liten rund Fe vars enda idé är att lära människor att vara glada och snälla samtidigt.”Med sin konst hoppades hon att lära människor att” göra goda gärningar på ett roligt sätt. Världen behöver skratta eller åtminstone le mer än den gör.”
Även om Kewpie var manlig lyckades O ’ Neill undergräva gendered representationer; hålla dem nakna, utan sjömansuniform eller några könsorgan, eliminerade frågan om kön helt och hållet., Som en nypräglad Greenwich Village bohemian stödde hon röstningsrörelsen genom att illustrera affischer för National American Women ’ s Suffrage Association-många komplett med Kewpie babies som bad om deras mammas röst.