även om aldrig en del av de gamla olympiska spelen, maraton har antika grekiska ursprung. Enligt den grekiska historikern Herodotus, när atenarna lärde sig att perserna hade landat på Marathon på väg att attackera Aten 490 f. Kr., sprang en budbärare som heter Pheidippides till Sparta med en begäran om hjälp. Denna ursprungliga ”maratonlöpare” täckte 260 kilometer oländig terräng på mindre än två dagar! Perserna besegrades därefter i slaget vid Marathon., Ordet marathon är det grekiska ordet för fänkål, som verkar ha vuxit i området och gav slagfältet sitt namn.
en dolk hittades vid Marathon. Grekland, 5: e århundradet f.Kr.
Running var en viktig del av de gamla OS, även om långdistanstävlingar inte ursprungligen inkluderades. Stadion (eller ”stade”) – loppet, en kort sprint, var den äldsta – och faktiskt den enda-händelsen vid de första 13 Olympiaderna. Det är där vi får det moderna ordet ”stadium” och dess vinnare hade Olympiaden uppkallad efter honom., Banan var inte cirkulär men rak, och mätt cirka 192 meter.
en sprinters kraftfulla verkan. Amphora gjorde i antikens Grekland, c. 550-525 f.Kr.
gradvis lades andra fotspår till i programmet på Olympia. Diaulos, uppkallad efter de musikaliska dubbelrören, bestod av två längder av arenan, medan dolichos var en långdistanslopp, bestående av 20 eller 24 längder., Den största olympiska löparen av allt var Leonidas av Rhodos, som vann alla tre händelserna vid var och en av de fyra Olympiaderna mellan 164 och 152 f.Kr. För en löpare att behålla en sådan topp av fitness (alla löpande händelser hölls samma dag) i 12 år var en anmärkningsvärd prestation och det var hans landsmäns stolthet att han blev dyrkad som en lokal gudom.
den stabila rytmen för tre långdistanslöpare. Panateneiska amphora gjort i 333 F.KR.,
maratonet som vi känner det idag var inte en händelse förrän de moderna olympiska spelen 1896, och även då varierade det i längd. De första moderna olympiska maratonerna var runt 40km (25 miles), vilket är ungefär avståndet mellan Marathon och Aten. Marathon är den sista atletiska tävlingen i OS, som vanligtvis slutar på stadion. Den nu standardlängden på 26 miles och 385 yards kördes ursprungligen i 1908-spelen i London.
bronsfigur för en tjej som springer. 520-500 f.Kr.,
Kvinnor uteslöts från att tävla i de olympiska spelen, men de hade en egen festival på Olympia. Detta var Heraia, eller spel som hölls till ära för Hera. Dessa firades också vart fjärde år, men det fanns bara en typ av händelse – fotbanan. Det var uppdelat i tre separata tävlingar för tjejer i olika åldersgrupper. Vinnarna fick kronor av oliv som de olympiska segrarna, och de fick också en del av en kviga som offrades till Hera., Precis som de olympiska prisvinnarna fick ägna sig åt statyer av sig själva, så fick flickan segrarna privilegiet att sätta upp sina bilder i Heras tempel, men det var målningar och inte statyer.
på Sparta verkar flickor alltid ha gjort samma atletiska övningar som pojkar, eftersom tuffa, starka mödrar troddes producera bra spartanska soldater. Brons statyett av en flicka löpare ovan är förmodligen från Sparta, där kvinnor också förväntades delta i friidrott., Hennes utseende motsvarar väl med den antika grekiska geografen och författaren Pausanias beskrivning av tjejerna som tävlade i Heraia: ”deras hår hänger ner, en tunika når till lite ovanför knäet och de bar höger axel så långt som bröstet.”(Beskrivning av Grekland V 16.4).