sköldpaddornas långa liv proklameras ofta som fakta, men tillförlitliga bevis saknas för många av kraven. I vissa fall av exceptionell livslängd, skriftliga register visar att individen har mystiskt förändrat kön eller art från början till slut, antyder en smygande ersättning. Trots det, om en individ överlever till vuxen ålder, kommer det sannolikt att ha en livslängd på två till tre decennier. I naturen lever amerikanska boxsköldpaddor (Terrapene carolina) regelbundet mer än 30 år., Självklart kommer havssköldpaddor som kräver 40 till 50 år att mogna att ha livsspann som når minst 60 till 70 år. De gigantiska sköldpaddorna på Galapagosöarna och Aldabra (Geochelone elephantopus respektive G. gigantea) har bott mer än 60 år i djurparker. Ibland har det rapporterats att individer av några sköldpaddsarter har bott i fångenskap i 100 till 250 år., I många av dessa fall har det rapporterade könet av den förmodligen långlivade sköldpaddan, eller arten, eller till och med båda, mystiskt förändrats under fångenskap, vilket gör det svårt att acceptera tillförlitligheten hos sådana rapporter. 100 år är inte maximalt för några arter, särskilt havssköldpaddor och jättesköldpaddor, men för att överträffa denna ålder skulle en extremt vårdande skyddsmiljö krävas. Till exempel ”Jonathan” (en jätte sköldpadda bosatt på St., Helena) är världens äldsta kända markdjur; han kläcktes i början av 1830-talet och är sannolikt skyldig sin livslängd att ha blivit omhändertagen av människor sedan 1880-talet.
