kvot, i internationell handel, påtvingad statlig gräns för kvantiteten, eller i undantagsfall värdet, av de varor eller tjänster som får exporteras eller importeras under en viss tidsperiod. Kvoterna är mer effektiva när det gäller att begränsa handeln än tariffer, särskilt om den inhemska efterfrågan på en vara inte är känslig för prishöjningar. Eftersom kvoternas effekter inte kan kompenseras genom avskrivning av utländsk valuta eller genom exportsubvention, kan kvoterna vara mer störande för den internationella handelsmekanismen än tarifferna., Kvoter kan också tillämpas selektivt på olika länder och vara ett tvångsmässigt ekonomiskt vapen.
tullkvoter kan särskiljas från importkvoter. En tullkvot tillåter import av en viss kvantitet av en vara tullfri eller till en lägre tullsats, medan kvantiteter som överstiger kvoten omfattas av en högre tullsats. En importkvot begränsar å andra sidan importen helt och hållet.
om den kvantitet som importeras inom ramen för en kvot är mindre än vad som skulle importeras i avsaknad av en kvot, kan det inhemska priset på varan i fråga stiga., Om inte regeringen upprätthåller något system av licensimportörer för att som intäkter fånga skillnaden mellan det högre inhemska priset och det utländska priset, kan importen av sådana varor visa sig vara en lukrativ källa till privat vinst.
kvantitativa handelsbegränsningar infördes först i stor skala under och omedelbart efter första världskriget. under 1920-talet avskaffades kvoterna gradvis och ersattes av tullar., Nästa stora våg av kvotskydd kom under den stora depressionen i början av 1930-talet, där Frankrike ledde de europeiska länderna genom att införa ett omfattande kvotsystem 1931. Efter andra världskriget började de västeuropeiska länderna gradvis avveckla kvantitativa importrestriktioner, Men Förenta Staterna tenderade att använda dem mer.