Prine var också författare, skådespelare, post-label ägare, två-tiden Grammy vinnaren, en medlem i Songwriters Hall of Fame, Nashville Songwriters Hall of Fame, och mottagaren av 2016 PENNA New England Sångtexter av Litterära Utmärkelse, en ära som tidigare lämnats till Leonard Cohen och Chuck Berry., Prine hjälpt till att forma genren Americana som har vunnit popularitet under de senaste åren med framgång Prine fans som Jason Isbell, Amanda Socknar, Brandi Carilie, för att nämna några. Hans musik var täckt av Bonnie Raitt (som populariserade ”Ängel Från Montgomery,” hans soulig ballad om en kvinna fast i ett hopplöst äktenskap), George Strait, Carly Simon, Johnny Cash, Don Williams, Maura O ’ Connell, Everly Brothers, Joan Baez, Todd Snider, Carl Perkins, Bette Midler, Gail Davies, och dussintals andra.,
Även om han var en underjordisk singer-songwriter för större delen av sin karriär, hade Prine en anmärkningsvärd slutakt. År 2018 släppte han The Tree of Forgiveness, hans första album av originalmaterial på 13 år. Albumet gick till nummer fem på Billboard 200, Den högsta debuten av sin karriär, och han spelade några av hans största shower någonsin, inklusive en utsåld turné kickoff på New Yorks Radio City Music Hall. Albumet släpptes på Oh Boy Records, den oberoende etiketten Prine började med sin longtime manager, affärspartner, och vän Al Bunetta., Under de senaste åren drev Prine, hans fru och son Jody etiketten ur ett litet Nashville-hemmakontor.
Prine är sträng av hyllade soloalbum började med sin självbetitlade debut 1971 på Atlantic Records, med en låtlista som ser ut som en greatest-hits-samlingar: ”Olaglig Leende,” som ”spanska Pipedream,” ”Hej Där,” ”Sam Stone”, ”Paradise,” Kalle och Lydia,” ”Din Flagga Dekal Kommer inte att Få Dig Till Himlen Längre,” och ”Ängel Från Montgomery:” bland dem., Under hela sin karriär utforskade Prine en mängd olika musikstilar, från hårt land till rockabilly till bluegrass; han tyckte om att säga att han försökte leva i ett utrymme någonstans mellan hans hjältar Johnny Cash och Dylan.
Prine föddes i Chicago förorten Maywood, Illinois. Hans far var ett verktyg och die maker och presidenten för den lokala steelworkers union, och uppfostrade John och hans tre bröder på musiken av Jimmie Rodgers, Carter-familjen, Hank Williams och andra hjältar i Nashvilles Grand Ole Opry., Även om han var en dålig student, var Prine en naturlig låtskrivare; två låtar han skrev när han var 14, ”Sour Grapes” och ”The Frying Pan” hamnade på hans LP Diamonds in the Rough, mer än 10 år senare. Prins hade en rastlös fantasi — ”jag skulle gå till klassen och bara stirra på något som en knapp på lärarens skjorta”, sa han — men han utmärkte sig vid hobbyer han fokuserade på, som gymnastik, som han inspirerades att ta upp av sin äldre bror Doug. ”Här var något jag inte hade någon naturlig förmåga i, och jag kunde göra det bra”, sa Prine.,
Efter gymnasiet 1964 tog Prine råd från sin äldsta bror Dave och blev brevbärare. Vandrade runt Chicago förorter, skrev Prine många av hans klassiska tidiga låtar. Under sina brevbärare år skrev han ”Donald och Lydia” om två personer som” älskade från 10 miles away ”och” din Flaggdekal kommer inte att få dig till himlen längre”, en humoristisk anklagelse för missriktad patriotism, efter att han märkte att lokalbefolkningen postade amerikanska flaggdekaler som inkluderades i ett nummer av läsarens smälta runt grannskapet.,
Prine tvingades ta ett uppehåll från sin postkarriär när han blev inkallad i armén i slutet av 1966, precis som Vietnamkriget värmde upp. Men istället för att skickas till Vietnam luckade Prine ut och skickades till Stuttgart, Västtyskland, där han arbetade som maskiningenjör. Prine spelade ner sin militärtjänst och beskrev sitt bidrag som” dricka öl och låtsas fixa lastbilar”, som han berättade för Rolling Stone. Men erfarenheten fick honom att skriva kanske sin största sång: ”Sam Stone.,”Balladen handlar om en soldat som kommer hem från kriget mentalt splittrad och vänder sig till morfin för att lindra smärtan. ”Det finns ett hål i pappas arm där alla pengar går,” sjunger Prine i kören, ” Jesus Kristus dog för ingenting, antar jag.”
” Jag försökte säga något om våra soldater som skulle gå över till Vietnam, döda människor och inte veta varför du var där”, berättade Prine Rolling Stone i 2018. ”Och sedan kom många soldater hem och blev beroende av droger och kunde aldrig komma ifrån det. Jag försökte bara komma på nåt så hopplöst som det., Mitt sinne gick rätt till ’Jesus Kristus dog för ingenting, antar jag.”Jag sa,” det är ganska hopplöst.””När Johnny Cash täckte låten skrev han om kören och ändrade ”Jesus Kristus dog för ingenting”, antar jag, ”till” pappa måste ha skadat mycket då, antar jag.”(”Om det inte hade varit Johnny Cash”, sa Prine, ”jag skulle ha sagt,’ är du galen?'”)
Prine blev en omedelbar känsla på Chicago folk scen. Dagen före sin 24-årsdag uppträdde han på Chicagos femte pinne när den nu ikoniska Chicago Sun-Times filmkritikern Roger Ebert gick in., Eberts rubrik ”Singing Mailman levererar ett kraftfullt meddelande med några få ord” ledde till utsålda rum. Snart övertygade Prines vän och musikaliska partner Steve Goodman Kris Kristofferson och Paul Anka att komma förbi för att se Prine spela på Earl of Old Town sommaren 1971.
” det var för sent, och vi hade en tidig vakna upp framför oss, och när vi kom dit, Gamla Stan var ingenting annat än tomma gator och mörka fönster, ” Kristofferson skrev senare i liner anteckningar för Prines första album. ”Och klubben stängde., Men ägaren lät oss komma in, tog några stolar av ett par bord, och John packade upp sin gitarr och kom tillbaka för att sjunga. … I slutet av första raden visste vi att vi hörde något annat. Det måste ha varit som att snubbla på Dylan.”
Kristofferson bjöd in Prine på scenen i New Yorks legendariska bittera slut. Nästa dag erbjöd Atlantic Records President Jerry Wexler Prine en $ 25,000-affär med etiketten., Med Anka som chef klippte Prine majoriteten av hans självbetitlade album på American Sound i Memphis, med studion ’ s house band, The Memphis Boys, känd för sitt arbete med Elvis Presley, Dusty Springfield, Bobby Womack och andra. Även om Prine beklagade hur nervös han lät på inspelningen, och det gjorde inte en stor buckla på listorna, anses det nu vara en klassiker, en touchstone för alla från Bonnie Raitt till Steve Earle till Sturgill Simpson., I januari 1973 nominerades Prine till en Grammy som Bästa nya Artist, och Bette Midler inkluderade ” Hello in There ”på hennes debutalbum, den gudomliga Miss M. Midler nyligen kallade Prine” en av de vackraste människor jag någonsin hade turen att veta. Han är ett geni och en stor själ.”
” Han var otroligt älskvärd och kvick”, berättade Raitt Rolling Stone 2016. Hon träffade prins i början av sjuttiotalet och först täckte ”Angel Från Montgomery” 1974., ”Kombinationen av att vara så ömt och det kloka och det skarpsinniga, blandat med hans homespun sinne för humor — det var förmodligen det närmaste för dem av oss som inte fick välsignelsen att se Mark Twain personligen.”
medan Prine kan ha signerats till Atlantic Records, han inte överensstämmer med popmusikens regler. Hans uppföljning av hans självbetitlade album, 1972 ’s Diamonds in the Rough, var ett avskalat akustiskt album som hyllade hans Appalachian bluegrass roots, som han spelade in med sin bror Dave för omkring” $ 7,200 inklusive beer.,”Prine liknade stormärkningssystemet till en bank” för högfinansiella lån. Du kan gå till en bank och göra samma sak för mindre pengar och sätta ett lån bakom din karriär i stället för en stor etikett kasta parter för dig och laddar dig, och ger dig biljetten och inte frågar vad du vill äta.”
känslan av att etiketten kunde ha gjort mer för att främja den hårdkantade 1975 album sunt förnuft, bad han medgrundare Ahmet Ertegun att släppa honom ur sitt kontrakt., Ertegun överens om, och Prine flyttade till David Geffen är mindre Asyl-label för 1978 är utmärkt Bruised Orange, som producerades av Goodman, med klassiker som ”det är så Att Världen Går Runt” (senare omfattas av Miranda Lambert) och den hjärtskärande ”Sabu Besök Twin Cities Ensam”, en meditation i ensamhet ur synvinkel av 1930-talet film-stjärniga Sabu Dastagir. ”När jag skrev att en och ’Jesus de saknade åren’, ”berättade Prine nyligen Rolling Stone,” jag var rädd för att sjunga dem för någon annan. Jag trodde att de skulle titta på mig och säga, ” Du har gjort det., Du har gått över gränsen. Du behöver tvångströjan.”Men om jag låter det sitta i ett par veckor och det fortfarande påverkar mig, det är något jag skulle vilja höra någon säga, Då tänkte jag, min instinkt är lika bra som en normal person. Jag skulle vilja höra att någon gör det, så jag bara gå vidare och hoppa in i det.”
Prines offbeat odyssey fortsatte med Pink Cadillac, ett rockabilly album han gjorde med Sam Phillips och Phillips söner Jerry och Knox. 1982 bestämde sig Prine för att följa vägen till sin vän Goodman och starta sitt eget skivbolag, Oh Boy Records, med Bunetta., Efter en julsingel, ”I Saw Mommy Kissing Santa Claus”/”Silver Bells”, var Prines första LP-utgåva 1984: s Aimless Love. Affärsmodellen, med fans som skickade in kontroller via post, var en framgång, och tidigt bevis på att sångare-låtskrivare kunde överleva utan stöd av en stor etikett. ”Han skapade jobbet jag har”, säger låtskrivaren Todd Snider, som släppte sina tidiga album på Oh Boy. ”Särskilt när han gick till sitt eget skivbolag, och började göra det med sin egen familj och team. Innan honom fanns det inget för någon som Jason Isbell att sträva efter, förutom kanske Springsteen.,”
1989 erbjöd Sony att köpa Oh Boy, ett erbjudande Prine tackade nej. Två år senare gjorde han en av de största framgångarna i sin karriär med 1991 ’ s The Missing Years. Producerad av Howie Epstein av Tom Petty ’ s Heartbreakers, innehöll gästspel av Petty, Springsteen och Raitt. Titelspåret, ”Jesus The Missing Years” är en av Prines mest ambitiösa låtar, försöker fylla i 18-åriga gap (från 12 till 29 år) i Jesu Kristi liv saknas i Bibeln. Den vann en Grammy för Bästa Samtida Folkmusik.
Prine var gift tre gånger., Han gifte sig med sin high school sweetheart, Ann Carole, 1966, och de stannade tillsammans fram till slutet av sjuttiotalet. Han gifte sig med låtskrivare och basist Rachel Peer, som han träffade på Cowboy Jack Clements Nashville studio, 1984. 1988 var Prine i Irland när han träffade Fiona Whelan, en Dublin recording-studio Business manager. Hon flyttade snart till Nashville och de gifte sig i April 1996. Då hade hon fött sina två söner, Jack och Tommy. ”Det förde mig ner till jorden”, sa Prine. ”Jag var en drömmare. Jag lärde mig mycket snabbt jag vet inget annat än låtskrivande.,”Prine antog också Jody Whelan, Fionas son från ett tidigare förhållande. Jody och Fiona skulle så småningom bli Prines medansvariga och övervaka det mest kommersiellt framgångsrika ögonblicket i sin karriär.
detta idylliska kapitel i Prines liv var komplicerat 1997 när, under sessionerna för trots oss själva — ett framgångsrikt duett album med kvinnor, inklusive Iris DeMent, Emmylou Harris, Lucinda Williams, Patty Loveless — Prine upptäckte en cancerös tillväxt på nacken. Det var stadium 4 cancer. ”Jag mådde bra”, sa Prine senare., ”Det slår dig inte förrän du drar upp till sjukhuset och du ser ”cancer” i stora bokstäver, och du är patienten. Sen kommer allt hem.”
i januari 1998 tog läkare bort en liten tumör och tog en del av sångarens nacke med den och ändrade sitt fysiska utseende. Prine trodde att han aldrig skulle sjunga igen. Men efter ett och ett halvt år återvände han till att utföra, med en liten show i Bristol, Tennessee. ”Publiken var med mig. Var de med mig, sa han. ”Och jag tror att jag skakade allas hand efteråt. Jag visste just då och där att jag kunde göra det.,”
nästa årtionde förde Prine en annan Grammy för 2005 ’ s Fair & Square. Det året, Prine gick Ted Kooser, 13 Poet Laureate i Usa, och blev den första artisten att läsa och spela på Library of Congress i Washington, D.C. Prine såg sin redan enorma inflytande nå en annan generation konstnärer, däribland Jason Isbell, Sturgill Simpson, Margo Pris, och Kacey Musgraves.
i 2013 blev Prine återigen sidlindad kortfattat, diagnostiserad med en plats på sin vänstra lunga. Sex månader efter att cancern avlägsnades var han tillbaka på vägen., Följande Buntta 2015 död, Prine blev ensam ägare och vd för Oh Boy Records, som har också varit hem till inspelningar av Svensson, Dan Reeder, R. B. Morris, och Heather Eatman, bland andra.
hans sista studioalbum, The Tree of Forgiveness, släpptes i April 2018, bara sex månader efter att han utsågs till Americana Music Association Artist of The Year. Rolling Stone sa att albumet hade ” alla kvaliteter som har definierat honom som en av Amerikas största låtskrivare.,”