hur många solsystem finns det i vår galax?
vårt solsystem är bara ett specifikt planetsystem una en stjärna med planeter som kretsar runt den. Vårt planetsystem är det enda officiellt kallade ”solsystemet”, men astronomer har upptäckt mer än 2 500 andra stjärnor med planeter som kretsar kring vår galax. Och det är vad vi har hittat hittills., Det finns förmodligen många fler planetsystem som väntar på att upptäckas!
vår sol är bara en av cirka 200 miljarder stjärnor i vår galax. Det ger forskare massor av platser att leta efter exoplaneter, planeter utanför vårt solsystem. Men våra förmågor har bara nyligen avancerat till den punkt att astronomer kan hitta sådana planeter.,
i den här illustrationen kan du se tre unga planeter som spårar banor runt en stjärna som heter HR 8799 som är cirka 130 ljusår från jorden.
varför är det svårt att hitta planeter utanför vårt solsystem?
även våra närmaste närliggande stjärnor är miljarder kilometer bort. Och alla stjärnor är enorma och extremt ljusa jämfört med planeterna runt dem., Det innebär att plocka en planet nära en avlägsen stjärna är som spotting en firefly bredvid en ljus fyr miles away.
upptäcka en exoplanet runt en avlägsen stjärna är som att se en firefly bredvid en fyr. Strålkastarljuset är så ljust att du skulle ha svårt att upptäcka flimmer av en eldfluga. På samma sätt är alla stjärnor större och förvånansvärt ljusa jämfört med planeterna som kretsar kring dem.
hur är det i andra planetsystem?,
hittills har planeter utanför vårt solsystem visat sig vara fascinerande och varierande. En planet, känd som HD 40307G, är en ”superjord”, med en massa ungefär åtta gånger jordens. Tyngdkraften skulle vara mycket starkare än här på jorden. Du skulle väga dubbelt så mycket som på jorden!
en annan planet, kallad Kepler-16b, visar sig att bana två stjärnor. En solnedgång där skulle ge en tvåstjärnig utsikt!,
en illustration som visar hur det kan ses stående på ytan av Kepler-16b. Image Credit: artighet av NASA / JPL-Caltech.
i ett annat planetsystem, kallat TRAPPIST-1, finns det inte en … inte två … men sju jordstora planeter som kan täckas med flytande vatten. Planeterna är också relativt nära varandra. Om du var på ytan av en Trappist – 1 planet, kunde du se sex andra planeter i horisonten!,
denna illustration visar hur det kan se ut på ytan av TRAPPIST-1f, en av de sju planeterna i TRAPPIST-1-systemet. Bild kredit: NASA / JPL-Caltech.
hur kommer astronomer att fortsätta att hitta avlägsna solsystem?
NASA: s Kepler-satellit har hittat mer än 2,500 exoplaneter. Det har också gjort en lista över mer än 5000 extra exoplaneter som astronomer behöver studera närmare för att se till att de faktiskt är planeter.,
NASA arbetar också med nya rymduppdrag som fortsätter sökandet efter exoplaneter. Medan Kepler har sökt inom en viss region av himlen, kommer ett kommande uppdrag som heter Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) att observera hela himlen för att hitta tusentals planeter som kretsar kring de närmaste och ljusaste stjärnorna.
James Webb Space Telescope, som kommer att lanseras 2019, kommer också att observera många av de exoplaneter vi har upptäckt och hjälpa forskare att avslöja detaljer om dessa avlägsna världar.