Hur Heliumbristen kommer att påverka din vård

Ta inte den nuvarande bristen på helium lätt. Att fylla alla dessa jätte Hello Kitty ballonger i ditt sovrum är inte den enda viktiga användningen av helium. Detta element tjänar mycket viktiga roller inom vården, och det kan vara supercool.,

det är därför du kan lägga till helium i listan globala brister att oroa sig för, som för närvarande innehåller brist på rent vatten, vårdpersonal och escargot. Enligt Eduardus Duin, PhD, Professor i Kemi och biokemi i Auburns College of Sciences and Mathematics, ”heliumbristen har pågått i nästan ett decennium.”Detta har inte bara lett till ballongkostnader för heliumfyllda ballonger utan också lämnat framtiden för andra som är beroende av helium lite upp i luften.

vad han, kan du fråga?, Är inte helium, representerat av symbolen han, det näst rikaste elementet i universum bredvid väte? Så, hur kan det då finnas en brist på grejerna? Tja, som kapten Marvel sa i filmen Avengers: End Game, finns det många andra planeter i universum. Helium kan vara rikligt någon annanstans, men på jorden, som förmodligen är där du befinner dig, tenderar helium att flyta ut i rymden.

det mesta av heliumet på jorden produceras när uran och torium förfaller i jordskorpan., Detta lämnar fickor av helium fångade i skorpan nära samlingar av naturgas och olja. Således, när företag borrar för naturgas, kommer ut helium samtidigt. Att separera helium från naturgas och lagra helium kan vara ganska dyrt. Vätskeformen kan lätt omvandlas till gas, och gasen är inte lätt att hålla inne. Så, för att citera låten från filmen Frozen, kan många naturgasföretag bara ” släppa det.”

som ett resultat finns det inte så många platser på jorden som för närvarande producerar och lagrar helium., Enligt en artikel av Lukas Manickam och Rob Cockerill i Gasworld, som har ingenting att göra med att prutta och i stället är en gas industri handel publikation, 75% av alla världens helium produktion kommer nu från tre platser: Ras Laffan industristad i Qatar, ExxonMobil i Wyoming, USA, och BLM-som drivs AMERIKANSKA Federala Helium Reserv i Amarillo, Texas, USA. Antalet heliumproduktionsanläggningar har faktiskt krympt sedan 2006-2007, då flera anläggningar stängdes för underhåll och aldrig riktigt öppnades igen.,

Duin tillade att ”den nuvarande squeeze är delvis effekten av beslutet av Saudiarabien och Förenade Arabemiraten (UAE) för att genomföra ett embargo i Qatar som resulterade i tillfällig avstängning av Qatars heliumproduktion och orsakade en heliumbrist som varade till hösten 2017. USA släpper långsamt ut en del av sin gamla strategiska försörjning som bidrog till att överbrygga denna period, men denna försörjning ska vara helt såld under de närmaste åren.”

Så vad är så bra med helium? Tja, först och främst är helium lättare än andra gaser., Det är därför heliumfyllda ballonger går upp i stället för att släppa som rugbybollar, och den gigantiska Pikachu möter inte växten i Macy ’ s Thanksgiving Parade. Det är också anledningen till att inandning helium kan göra skådespelerskan Sofia Vergara ljud så här:

som du kan höra, ljudvågor färdas snabbare genom lättare gaser som helium, vilket leder till Alvin och Chipmunks röst effekter.

denna lättare sida av helium kan hjälpa patienter som har olika typer av lungförhållanden också., Eftersom blandningar av helium och syre är lättare än luft, kan sådana blandningar strömma genom luftvägarna lättare än andra gaser som rumsluft eller bara syre. Således kan patienter med astma, kronisk obstruktiv lungsjukdom (kol) eller andra tillstånd som gör det svårare för luft att strömma till sina lungor finna det lättare att andas heliumblandningar. Men enligt en översiktsartikel som publicerades i Emergency Medicine Journal, Heliox, namnet på denna helium-och syreblandning, förblir ” en enigma, dess användning sporadisk och dess roll odefinierad.,”

det finns en annan aspekt av helium som gör det super användbart i medicin. När i sin flytande form kan helium vara riktigt coolt. Som riktigt coolt. Som riktigt, riktigt, riktigt cool. Helium kan få temperaturer ner till under minus 450 grader Fahrenheit, en lägre temperatur än vad andra vanliga kylmedel som flytande kväve kan åstadkomma. Detta är viktigt för saker som måste vara rent superkylda för att fungera bra som supraledande utrustning i partikelacceleratorer och magneter för att bygga halvledare.,

På tal om magneter, helium hjälper också MRI (magnetisk resonanstomografi) maskiner fungerar. Magneterna i MR-maskiner inkluderar många spolar av ledningar som leder elektricitet. Att bada dessa ledningar i flytande helium kan överkyla dem och släppa ledningens motstånd till nära noll. Detta mycket låga motstånd gör att ledningarna kan leda tillräckligt med elektrisk ström genom trådarnas spolar för att generera ett starkt magnetfält. Magnetfältet är därför du aldrig ska gå in i ett rum med en löpande MR-maskin med metallbling., Magnetfältet är också det som hjälper till att generera de bilder som produceras av MR-maskiner genom att störa väteatomerna i kroppen, så småningom få dem att släppa ut energi som sedan fångas av skanningarna. Utan helium för att överkyla ledningarna så att de sedan kan överbrygga El, skulle MR-maskiner kräva alldeles för mycket energi och skulle därför vara ännu dyrare, vilket inte skulle vara super.

MR-skanningar har också blivit super vanliga. En studie publicerad i JAMA fann att i 2016 utfördes 118 MR-skanningar för varje 1000 personer i USA, MR-skanningar tillåter läkare att se inuti din kropp i större detalj än de flesta andra avbildningsmetoder. De kan sedan hjälpa läkare att hitta, identifiera och därmed korrekt behandla en mängd olika tillstånd, allt från idrottsskador till tumörer. Eftersom det för närvarande inte finns något alternativ till helium för att hålla dessa maskiner igång, ta bort helium och Mr går farväl.

Bye, bye, bye skulle också gälla medicinsk forskning som beror på MRI och kärnmagnetisk resonansspektroskopi (NMR)., NMR, som också bygger på Heliums superkylningsegenskaper, kan hjälpa forskare att studera strukturen hos proteiner, nukleinsyror, kolhydrater och andra molekyler för att bättre förstå och ta itu med hur människokroppen och potentiella medicinska behandlingar kan fungera.

det här är alla anledningar till att den globala heliumbristen verkligen är en tung fråga. Visst, att inte ha ballonger flyta är en besvikelse. Och vem vill se den gigantiska Snoopy ballongen i en down dog position. Men bristen har ännu större konsekvenser för ett antal branscher, inklusive hälso-och sjukvård., Det är trots allt inte en sträcka att säga att helium är viktigt för många nuvarande och framtida patienter. Med andra ord kan helium säkert hjälpa till att läka dem.