en glaciär är en enorm massa IS som rör sig långsamt över land. Termen ”glaciär” kommer från det franska ordet glace (glah-SAY), vilket betyder is. Glaciärer kallas ofta ” floder av is.”
glaciärer faller i två grupper: alpina glaciärer och istäcken.
Alpina glaciärer bildas på bergssidor och rör sig nedåt genom dalar. Ibland skapar eller fördjupar alpina glaciärer dalar genom att trycka smuts, jord och andra material ur vägen., Alpina glaciärer finns i höga berg på varje kontinent utom Australien (även om det finns många i Nya Zeeland). Glaciären Gorner i Schweiz och Furtwangler glaciären i Tanzania är båda typiska alpina glaciärer. Alpina glaciärer kallas också dalglaciärer eller bergsglaciärer.
istäcken, till skillnad från alpina glaciärer, är inte begränsade till bergsområden. De bildar breda kupoler och sprids ut från sina centra i alla riktningar. När istäcken sprids täcker de allt omkring dem med en tjock filt av IS, inklusive dalar, slätter och till och med hela berg., De största istäcken, som kallas kontinentala glaciärer, sprids över stora områden. Idag täcker kontinentala glaciärer det mesta av Antarktis och ön Grönland.
massiva is ark täckte mycket av Nordamerika och Europa under Pleistocene tidsperiod. Detta var den sista istiden, även känd som istiden. Istäcken nådde sin största storlek för ungefär 18 000 år sedan. När de gamla glaciärerna spred sig, skar de och förändrade jordens yta och skapade många av de landskap som finns idag., Under pleistocen istiden var nästan en tredjedel av jordens land täckt av glaciärer. Idag är ungefär en tiondel av jordens land täckt av glacialisen.
Hur glaciärer bildar
glaciärer börjar bildas på platser där mer snö högar upp varje år än smälter. Strax efter att ha fallit börjar snön komprimera eller bli tätare och tätt packad. Det förändras långsamt från lätta, fluffiga kristaller till hårda, runda ispellets. Ny snö faller och begraver denna granulära snö. Den hårda snön blir ännu mer komprimerad. Det blir en tät, kornig is som kallas firn., Processen med snö som komprimeras till glacial firn kallas firnification.
som år går, lager av firn bygga ovanpå varandra. När isen blir tjock nog—ca 50 meter (160 fot) – smälter firnkornen i en stor massa fast is. Glaciären börjar röra sig under sin egen vikt. Glaciären är så tung och utövar så mycket tryck att firn och snö smälter utan någon temperaturökning. Smältvattnet gör botten av den tunga glaciären slicker och mer kunna sprida sig över landskapet.
dras av gravitation, en alpin glaciär rör sig långsamt ner en dal., Några glaciärer, som kallas hängande glaciärer, strömmar inte hela längden på ett berg. Laviner och icefalls överför glacialisen från hängande glaciärer till en större glaciär under dem, eller direkt till dalen nedan.
ett isark sprider sig ut från dess centrum. Den stora massan av IS i en glaciär beter sig plastiskt eller som en vätska. Den flyter, sipprar och glider över ojämna ytor tills den täcker allt i sin väg.
olika delar av en glaciär rör sig i olika hastigheter. Den flytande isen i mitten av glaciären rör sig snabbare än basen, som maler långsamt längs sin steniga säng.,
de olika hastigheter vid vilka glaciären rör sig orsakar spänning att bygga inom den spröda, övre delen av isen. Toppen av glaciärfrakturerna, som bildar sprickor som kallas crevasses. Kräftor är i toppen 50 meter (160 fot) av glaciären. Crevasses kan vara mycket farliga för bergsklättrare. De kan öppna snabbt och vara väldigt djupa.
Mouliner är en annan formation som hugger in i glaciärer. En moulin är en djup, nästan vertikal rörledning i glaciären bildas av smältvatten ovanpå glaciären faller genom en spricka i isen., Mouliner är ofta mycket djupare än kräftor, går hela vägen till botten av glaciären.
de flesta glaciärer rör sig mycket långsamt—bara några centimeter om dagen. Vissa kan dock flytta 50 meter (160 fot) om dagen. Dessa snabbrörliga floder av IS kallas galopperande glaciärer.
där en glaciär möter kusten, blir det en tidewater glaciär. Dess framkant lyfter och flyter i vattnet, bildar klippor av IS som kan vara 60 meter (200 fot) hög. Bitar av IS vid kanten av tidenvatten glaciären bryta sig bort i vattnet-en process som kallas kalvning. Kalvning är en våldsam process., Det resulterar i stora vågor och höga kraschar. Flytande bitar av glacialisen, avbruten under kalvning, kallas isberg.
Glacial funktioner
även glaciärer rör sig långsamt, de är extremt kraftfulla. Liksom stora bulldozers Plogar de framåt år efter år, krossning, slipning och toppling nästan allt på sina vägar. Skogar, kullar och bergssidor är ingen match för glaciärer.
ibland bildas glaciärer på vulkaner. När dessa vulkaner utbrott, de är särskilt farliga. De skickar översvämningar av vatten, is och stenar över landet och in i atmosfären.,
Alpina glaciärer börjar flöda nedförsbacke från skålformade bergshålor som kallas cirques. När glaciärerna svämmar över cirqueen rör de sig nedåt. De gräver djupt in i terrängen och bildar robusta, dramatiska landskap.
när de flyttar, glaciärer urholka eller bära bort marken under och runt dem. Glaciärer bär stora mängder jord, sten och lera. Några av de stenblock de bär är lika stora som hus.
stenar som bärs hundratals och till och med tusentals kilometer av glaciärer kallas glaciärfel. Glacial erratics skiljer sig avsevärt från det landskap där de deponerades., Big Rock, till exempel, är en 15,000 ton quartzite boulder nära Okotoks, Alberta, Kanada. Big Rock deponerades från vad som nu är norra Alberta, ca 1,640 kilometer (500 miles) bort, under den senaste istiden.
inbäddad, eller fastnat, i en glaciär bas, dessa stora stenar slipa mot marken som stift av en rake. De gräver långa spår, kallade strimmor, i jordens yta. Geologer kan berätta i vilken riktning en gammal glaciär rörd genom att studera strimmor kvar i sten.
glaciärer så småningom deponera sina massor av sten, smuts och grus., Dessa material kallas moraine. Högar av moraine dumpade vid en glaciärs ände, eller nos, kallas terminal moraines.
lateral morän bildas längs sidan av en glaciär. Medial morän visas som mörka linjer nära mitten av glaciären. Supraglacial morän förekommer på glaciärens yta-smuts, damm, löv och allt annat som faller på en glaciär och pinnar. Oger är frysta ”vågor” eller åsar, på ytan av en glaciär.
När glaciärer började sin sista reträtt för 10 000 år sedan lämnade de efter sig många landskapsfunktioner, såsom sjöar, dalar och berg.,
många urholkade områden huggen av glaciärer blev sjöar. Bowl-formade cirques, där de flesta alpina glaciärer bildar, blev bergsjöar. Dessa alpina sjöar kallas tarns.
glaciärer kan också skapa sjöar genom att lämna fördjupningar i jorden. Finger sjöarna i den västra delen av den amerikanska delstaten New York grävdes under den senaste istiden. Sjöarna var en gång ström dalar. Längs strömmarna öste glaciären ut tråg som nu innehåller djupa sjöar.
Glacial retreat skapade andra funktioner i landskapet., Material deponeras av en glaciär som det reträtter kallas marken moraines. Virrvarr av sten, grus och smuts som utgör marken moraines kallas till. Mycket av den bördiga jorden i de stora slätterna i Nordamerika bildades från lager av till vänster av gamla isark.
glaciala dalar finns på nästan alla kontinenter. Dessa dalar är öste ut som en glaciär skrapar genom dem. Det finns inga glaciärer i Australien, men Mount Kosciuszko har fortfarande glaciala dalar från den senaste istiden.
distinkta bergformationer som kallas aretes och horn är resultatet av glacial aktivitet., En arête är en skarp bergsrygg som bildas när två glaciärer kolliderar. Varje glaciär urholkar en glacialdal på vardera sidan av arête. Glacier National Park i den AMERIKANSKA delstaten Montana är fylld med djupt koncentrerad till dalarna och skarpa arêtes.
en arête där tre eller flera glaciärer möts för att bilda en topp kallas ett horn. Dessa höga, singulära landformer kallas också pyramidala toppar. Matterhorn i Schweiz och Italien (och dess kopia i Disneyland, Kalifornien) är en glacial horn.,
Roche moutonnee är en jämn, rundad stenbildning skapad som en glaciär krossar och omarrangerar stenar i sin väg. Roche moutonnee är synlig i många kuperade områden som outcroppings av platt sten.
i motsats till alpina glaciärer skapar istäcken inte landskapsfunktioner när de sprids. De tenderar att jämna ut marken under dem.
människor och glaciärer
glaciärer ger människor många användbara resurser. Glacial till ger bördig jord för odling av grödor. Avlagringar av sand och grus används för att göra betong och asfalt.,
den viktigaste resursen från glaciärer är sötvatten. Många floder matas av smältande is av glaciärer. Den Gangotri Glaciären, en av de största glaciärerna i Himalaya-Bergen, är källan till Floden”>Ganges. Ganges är den viktigaste källan till sötvatten och el i Indien och Bangladesh. (El skapas av dammar och vattenkraftverk längs Ganges.)
vissa företag länkar glacialvatten till ren, frisk smak., Eftersom vatten har fångats i glaciären så länge tror många att det inte har utsatts för föroreningar som flytande vatten utsätts för.
glaciärer grävde bassänger för de flesta av världens sjöar och snidade mycket av jordens mest spektakulära bergslandskap. Det dramatiska, mångsidiga landskapet i Yosemite Valley, Kalifornien, skulpterades helt av glaciärer under den senaste istiden.
hot mot glaciärer
de processer som tar bort snö, is och morän från en glaciär eller istäcke kallas ablation. Ablation innefattar smältning, avdunstning, erosion och kalvning.,
glaciärer smälter när isen smälter snabbare än firn kan ackumuleras. Jordens medeltemperatur har ökat dramatiskt i mer än ett sekel. Glaciärer är viktiga indikatorer på global uppvärmning och klimatförändringar på flera sätt.
smältande isark bidrar till stigande havsnivåer. När istäcken i Antarktis och Grönland smälter, höjer de nivån på havet. Massor av färskvatten läggs till havet varje dag. I mars 2009 bröt en 160 kvadratkilometer bit av Wilkins Ice Shelf av på Antarktis halvön., Stora isberg skapade av en sådan händelse skapar faror för sjöfarten.
stora tillsatser av färskvatten förändrar också havets ekosystem. Organismer, såsom många typer av koraller, beror på saltvatten för överlevnad. Vissa koraller kanske inte kan anpassa sig till en mer sötvatten livsmiljö.
förlusten av is minskar också mängden färskvatten tillgängligt för växter och djur som behöver färskvatten för att överleva. Glaciärer nära ekvatorn, som de på den tropiska ön Papua eller i Sydamerika, är särskilt utsatta.,
invånarna under Chacaltaya glaciären i Bolivia, till exempel, berodde på glaciären för nästan alla deras sötvatten och El. Chacaltaya glaciären gav dessa resurser till La Paz, Bolivias största stad. Chacaltaya Glacier var också världens högsta skidort. Under 2009 smälte Chacaltaya glaciären helt.
några glaciärer kan faktiskt dra nytta av den globala uppvärmningen. Även om vintertemperaturerna stiger, så är mängden snöfall i områden som Pakistans övre Indus avrinningsområde. Glaciärer växer snabbt där.,
mindre nederbörd påverkar också vissa glaciärer. År 1912 täckte glaciärerna på Tanzanias Mount Kilimanjaro 12 kvadratkilometer (4,6 kvadratkilometer). År 2009 hade Kilimanjaros alpina glaciärer krympt till två kvadratkilometer (0,8 kvadratkilometer). Denna minskning är resultatet av få tunga snöfall.