Georges Clemenceau (Svenska)

Churchill skrev senare att Clemenceau ”såg ut som ett vilt djur som pacerar fram och tillbaka bakom barer” framför ”en församling som skulle ha gjort allt för att undvika att sätta honom där, men efter att ha sätt honom där, kände att de måste lyda”.

När Clemenceau blev premiärminister 1917 verkade segern vara svårfångad., Det fanns liten aktivitet På västfronten eftersom man trodde att det borde finnas begränsade attacker tills det amerikanska stödet anlände. Vid den här tiden var Italien på defensiven, Ryssland hade nästan slutat slåss – och man trodde (korrekt – se Brest Litovsk-fördraget) att de skulle göra en separat fred med Tyskland. Hemma var regeringen tvungen att hantera ökande demonstrationer mot kriget, en brist på resurser och flygräder som orsakade stora fysiska skador på Paris samt undergräva medborgarnas moral., Man trodde också att många politiker i hemlighet ville ha fred. Det var en utmanande situation för Clemenceau; efter år av att kritisera andra män under kriget, han plötsligt befann sig i en position av högsta makt. Han isolerades också politiskt. Han hade inte nära förbindelser med några parlamentariska ledare (särskilt efter att han hade motsatt sig dem så obevekligt under krigets gång) och så var han tvungen att lita på sig själv och sin egen vänkrets.

Clemenceaus antagande av makt betydde lite för männen i skyttegravarna först., De tänkte på honom som” bara en annan politiker”, och den månatliga bedömningen av truppmoral fann att endast en minoritet fann tröst i hans utnämning. Långsamt, men när tiden gick, började det förtroende han inspirerade i några växa genom alla kämpande män. De uppmuntrades av hans många besök i skyttegravarna. Detta förtroende började spridas från skyttegravarna till framsidan och det sades, ”vi trodde på Clemenceau snarare på det sätt som våra förfäder trodde på Jeanne D’ Arc.,”Efter år av kritik mot den franska armén för sin konservatism och katolicism, Clemenceau skulle behöva hjälp att komma överens med de militära ledarna för att uppnå en sund strategisk plan. Han nominerade General Henri Mordacq till sin militära stabschef. Mordacq hjälpte till att inspirera tillit och ömsesidig respekt från armén till regeringen som visade sig vara avgörande för den slutliga segern.

Clemenceau mottogs också väl av media, eftersom de ansåg att Frankrike var i behov av starkt ledarskap., Det var allmänt erkänt att han under hela kriget aldrig blev avskräckt och aldrig slutade tro att Frankrike kunde uppnå total seger. Det fanns skeptiker som trodde att Clemenceau, som andra krigstidsledare, skulle ha en kort tid på kontoret. Det sades, ” som alla andra … Clemenceau kommer inte att vara länge—bara tillräckligt länge för att städa upp .,”

1918: Clemenceau ’s crackdownEdit

när den militära situationen förvärrades i början av 1918 fortsatte Clemenceau att stödja politiken för total war –” vi presenterar oss inför dig med den enda tanken på total war ”– och politiken för” la guerre jusqu ’au bout” (krig till slutet). Hans tal av den 8 mars som förespråkade denna politik var så effektivt att det lämnade ett levande intryck på Winston Churchill, som skulle göra liknande tal om att bli brittisk premiärminister 1940., Clemenceaus krigspolitik omfattade löftet om seger med rättvisa, lojalitet mot de stridande männen och omedelbar och allvarlig bestraffning av brott mot Frankrike.

Joseph Caillaux, en före detta fransk premiärminister, höll inte med Clemenceaus politik. Han ville ge upp till Tyskland och förhandla om en fred, vilket Clemenceau betraktade Caillaux som ett hot mot nationell säkerhet. Till skillnad från tidigare ministrar flyttade Clemenceau mot Caillaux offentligt. Därför beslutade ett parlamentsutskott att Caillaux skulle arresteras och fängslas i tre år., Clemenceau trodde, med Jean Ybarnégarays ord, att Caillaux brott ”inte skulle ha trott på seger för att ha spelat på sin nations nederlag”.

arresteringen av Caillaux och andra tog upp frågan om Clemenceaus hårdhet, men de enda befogenheter som Clemenceau antog var de som han trodde var nödvändiga för att vinna kriget. De många rättegångar och gripanden väckte stor offentlig spänning. Dessa prövningar, långt ifrån att göra allmänheten rädd för regeringen, inspirerade förtroende, eftersom de ansåg att för första gången i kriget, åtgärder vidtogs och de var fast styrda., Påståendena att Clemenceaus ”fasta regering” var en diktatur fann lite stöd. Clemenceau var fortfarande ansvarig för folket och media. Han avslappnade censur på politiska åsikter som han trodde att tidningar hade rätt att kritisera politiska figurer: ”rätten att förolämpa regeringsmedlemmar är okränkbar.”

1918 tyckte Clemenceau att Frankrike skulle anta Woodrow Wilsons fjorton poäng, främst på grund av sin punkt som krävde att Alsace-Lorraine skulle återvända till Frankrike. Detta innebar att segern skulle uppfylla det krigsmål som var avgörande för den franska allmänheten., Clemenceau var skeptisk till några andra punkter, men inklusive de som rör Nationernas Förbund, eftersom han trodde att den senare bara kunde lyckas i ett utopiskt samhälle.

som krigsminister var Clemenceau också i nära kontakt med sina generaler, men han fattade inte alltid de mest effektiva besluten om militära frågor (även om han lyssnade till råd från de mer erfarna generalerna). Förutom att prata strategi med generalerna gick han också till skyttegravarna för att se poilus, den franska infanteristen., Han skulle tala med dem och försäkra dem om att deras regering faktiskt tog hand om dem. Poilus hade stor respekt för Clemenceau och hans ignorering för fara, eftersom han ofta besökte soldater bara några meter från tyska frontlinjer. Regeringen var orolig för Clemenceaus besök i frontlinjerna, eftersom han för det mesta riskerade sitt eget liv genom att förolämpa och hota de tyska soldaterna personligen direkt från skyttegravarna., Dessa besök, hans tal och hans verbala hot direkt mot fienden imponerade soldaterna och bidrog till Clemenceaus Titel ”Père La Victoire” (Segerfader).

1918: den tyska våren offensiveEdit

den 21 mars 1918 började tyskarna sin stora vår offensiv. De allierade fångades av vakt och en lucka skapades i de brittiska/franska linjerna som riskerade att överlämna tillgång till Paris till tyskarna. Detta nederlag cementerade Clemenceaus tro, och de andra allierades, att ett samordnat, enhetligt kommando var det bästa alternativet., Det beslutades att Ferdinand Foch skulle utses till Generalissimo.

den tyska linjen fortsatte att avancera, och Clemenceau trodde att de inte kunde utesluta Paris fall. Man trodde att om ”tiger” samt Foch och Philippe Pétain stannade vid makten, för ännu en vecka i Frankrike skulle vara förlorat. Man trodde att en regering under ledning av Aristide Briand skulle vara till nytta för Frankrike, eftersom han skulle sluta fred med Tyskland på fördelaktiga villkor., Clemenceau motsatte sig bestämt dessa åsikter och han höll ett inspirerande tal i deputeradekammaren. kammaren röstade därefter sitt förtroende för honom med 377 röster mot 110.

1918: den allierade motoffensiven och ArmisticeEdit

eftersom de allierade kontra offensiven började driva tyskarna tillbaka blev det klart att tyskarna inte längre kunde vinna kriget. Även om de fortfarande ockuperade stora mängder franskt territorium hade de inte tillräckliga resurser och arbetskraft för att fortsätta sin attack., Eftersom länder allierade till Tyskland började be om en vapenstillestånd var det uppenbart att Tyskland snart skulle följa. Den 11 November 1918 undertecknades en vapenstillestånd med Tyskland. Clemenceau omfamnades på gatorna och lockade beundrande folkmassor. Han var en stark, energisk, positiv ledare som var nyckeln till den allierade segern 1918.