avvisad av modern vetenskap, geocentrisk teori (på grekiska betyder ge jorden), som hävdade att jorden var universums centrum, dominerade forntida och medeltida vetenskap. Det verkade uppenbart för tidiga astronomer att resten av universum rörde sig om en stabil, rörlig jord. Solen, månen, planeterna och stjärnorna kunde ses flytta runt jorden längs cirkulära vägar dag efter dag., Det verkade rimligt att anta att jorden var stationär, för ingenting tycktes få den att röra sig. Dessutom, det faktum att objekt faller mot jorden förutsatt vad som uppfattades som stöd för geocentrisk teori. Slutligen var geocentrismen i enlighet med den teocentriska (Gudcentrerade) världsutsikten, dominerande under medeltiden, när vetenskapen var ett delfält av teologin.
den geocentriska modellen som skapats av grekiska astronomer antog att de himmelska kropparna som rör sig om jorden följde helt cirkulära vägar., Detta var inte ett slumpmässigt antagande: cirkeln betraktades av grekiska matematiker och filosofer som den perfekta geometriska figuren och följaktligen den enda som var lämplig för himmelsk rörelse. Men som astronomer observerade var mönstren för himmelsk rörelse inte konstanta. Månen steg ungefär en timme senare från en dag till nästa, och dess väg över himlen förändrades från månad till månad. Solens väg förändrades också med tiden, och även konfigurationen av konstellationer förändrades från säsong till säsong.,
dessa förändringar kan förklaras av de varierande hastigheter vid vilka de himmelska kropparna kretsade runt jorden. Men planeterna (som fick sitt namn från det grekiska ordet planetes, vilket betyder vandrare och ämne av fel) uppträdde på sätt som var svåra att förklara. Ibland visade dessa vandrare retrograd rörelse-de verkade stanna och röra sig i omvänd riktning när de ses mot bakgrunden av de avlägsna konstellationerna eller fasta stjärnor, som inte rörde sig i förhållande till varandra.,
för att förklara planeternas rörelse utarbetade grekiska astronomer, vars ansträngningar kulminerade i Claudius Ptolemais arbete (c. 90-168 e.Kr.), komplicerade modeller där planeter rörde sig längs cirklar (epicykler) som överlagrades på cirkulära banor om jorden. Dessa geocentriska modeller kunde till exempel förklara varför kvicksilver och Venus aldrig rör sig mer än 28° respektive 47° Från solen.
eftersom astronomer förbättrade sina metoder för observation och mätning blev modellerna alltmer komplicerade, med konstanta tillägg av epicykler., Medan dessa komplexa modeller lyckades förklara retrograd rörelse, uppmanade de enligt uppgift Alfonso X (1221-1284), kung av Kastilien, att påpeka att om Gud hade frågat hans råd medan han engagerar sig i skapelsen, skulle han ha rekommenderat en enklare design för universum. Ändå fortsatte den geocentriska teorin eftersom den fungerade.
den vetenskapliga refutationen av geocentrism är förknippad med den polska astronomens arbete NicolausThe geocentric universe. Illustration av Hans & Cassidy. Tack vare Gale Group.
Copernicus (1473-1543)., I Commentariolus, ett kort arbete komponerat runt 1514, föreslog Copernicus en ersättning för ersättning för geocentriska systemet. Enligt Copernicus, som fullt ut utvecklade sina idéer i De revolutionibus orbium coelestium (1543), känd som på revolutionen av de himmelska sfärerna, kunde en heliocentrisk teori förklara rörelsen av himmelska kroppar mer enkelt än den geocentriska vyn. I Copernican-modellen kretsar jorden solen tillsammans med alla andra planeter., En sådan modell kan förklara en Planets retrograd rörelse utan att tillgripa epicykler, och kan också förklara varför kvicksilver och Venus aldrig avviker mer än 28° och 47° från solen.
Copernicus arbete stavade dock inte bortfallet av geocentrism. Den danska astronomen Tycho Brahe (1546-1601), en lysande experimentell vetenskapsman vars mätningar av stjärnornas och planeternas positioner överträffade något som gjordes före teleskopets uppfinning, föreslog en modell som försökte fungera som en kompromiss mellan den geocentriska förklaringen och den kopernikanska teorin., Hans noggranna observation av en komet ledde honom till slutsatsen att komets omloppsbana inte kunde vara cirkulär; men trots denna insikt kunde han inte överge det geocentriska systemet. Istället föreslog han en modell som bevarade den gamla geometriska strukturen, men föreslog att alla planeter utom jorden kretsade kring solen. Solen, i enlighet med den geocentriska utsikten, som bär alla planeter med den, rörde sig fortfarande om jorden.,
efter Galileo (1564-1642) byggde ett teleskop och vände det mot himlen, bevis som stöder en heliocentrisk modell började ackumuleras. Genom sin brytning (med linser för att bilda bilder) såg Galileo att Venus och Mercury går igenom faser som liknar månens faser. Den geocentriska modellen kunde inte helt förklara dessa förändringar i utseendet på de sämre planeterna (planeterna mellan jorden och solen). Dessutom klargjorde Galileos observationer av Jupiters månar att himlakroppar rör sig om andra centra än jorden.,
runt den tid då Galileo började kartlägga himlen med sitt teleskop, Johannes Kepler (1571-1630), en anmärkningsvärd matematiker och teoretisk astronom, använde Brahes exakta mätningar för att bestämma planets exakta vägar. Kepler kunde visa att planeterna inte rörde sig längs cirkulära vägar, utan snarare att varje planet följde en elliptisk kurs, med solen i ett fokus av ellipsen. Det faktum att planeternas banor om solen är ellipser blev kända som Keplers första lag., Hans andra lag säger att för varje planet,i gammal geocentrisk teori, var jorden universums centrum och kroppen kring vilken solen och planeterna kretsade. Illustration av Argosy. Gale Group.,
en imaginär linje som förbinder planeten med solen sveper ut lika områden i lika tider; och den tredje lagen, som senare användes av Isaac Newton (1642-1727) för att upprätta den universella gravitationslagen, avslöjar att förhållandet mellan kuben på en planetens semimajor-axel till torget i sin period (tiden för att göra en revolution) är en konstant; det vill säga förhållandet är detsamma för alla planeter., När Newton fastställde rörelselagarna-lagar som han visade sig vara giltiga för både himmelska och jordiska föremål-var det ingen tvekan om att solsystemens arbete tydligt ogiltigförklarade den geocentriska modellen.