Foucault och postmodernism

arbetet med den franska filosofen och historikern Michel Foucault (1926-84) har konsekvenser för politisk filosofi även om det inte direkt tar upp de traditionella frågorna på fältet. Mycket av Foucaults skrivande är inte så mycket filosofi som den är filosofiskt informerad intellektuell historia., Naissance de la clinique: une archéologie du fråga médical (1963; Födseln av Klinik: En Arkeologi för Medicinsk Perception), till exempel, undersöker begreppet sjukdom och början av den moderna medicinen i slutet av 18 och början av 19-talen, och Surveiller et punir: naissance de la prison (1975; Disciplin och Bestraffa: Födelsen av Fängelset) studier ursprung i praktiken till att straffa brottslingar till fängelse.

ett av Foucaults mål var att undergräva uppfattningen att framväxten av modern politisk liberalism och dess karakteristiska institutioner (t.ex. individuella rättigheter och representativ demokrati) i slutet av 1700-talet resulterade i större frihet för individen. Han hävdade tvärtom att moderna liberala samhällen är förtryckande, även om de förtryckande metoder de använder inte är lika uppenbara som i tidigare tider., Moderna former av förtryck tenderar att vara svåra att känna igen som sådana, eftersom de är motiverade av skenbart objektiva och opartiska grenar av samhällsvetenskap. I en process som Foucault kallade ”normalisering”, en förment objektiv Samhällsvetenskapliga etiketter som ”normal” eller ”rationellt” beteende som samhället anser respektabel eller önskvärd, så beteende som anses annars blir onormalt eller irrationellt och ett legitimt föremål för disciplin eller tvång. Beteende som uppfattas som udda, till exempel, kan klassificeras som ett symptom på psykisk sjukdom., Foucault betraktade moderna byråkratiska institutioner som en anda av rationalitet, vetenskaplig expertis och mänsklig oro, men som verkligen motsvarar en godtycklig maktutövning av en grupp över en annan.

Foucault förespråkade motstånd mot den politiska status quo och makten hos etablerade institutioner. Men han var skeptisk till varje försök att hävda att en politisk regim eller uppsättning metoder är moraliskt överlägsen en annan. Användningen av rationella argument för att stödja eller motsätta sig en politisk åsikt, enligt Foucault, är bara ett annat försök att utöva godtycklig makt över andra., Därför undvek han någon plan för politisk reform eller någon uttrycklig artikulering av moraliska eller rationella normer som samhället borde upprätthålla. I en 1983-intervju sammanfattade han sin politiska inställning med dessa ord:

min poäng är inte att allt är dåligt, men att allt är farligt, vilket inte är exakt detsamma som dåligt. Om allt är farligt har vi alltid något att göra. Så min ståndpunkt leder inte till apati utan till en hyper-och pessimistisk aktivism.,

Foucaults idéer gav upphov till 1970-talet och 80-talet till filosofisk postmodernism, en rörelse som kännetecknas av bred epistemologisk skepticism och etisk subjektivism, en allmän misstanke om orsak och en akut känslighet för ideologins roll för att hävda och upprätthålla politisk och ekonomisk makt., Postmodernister attackerade Upplysningsfilosofers och andra försök att upptäcka påstådda objektiva moraliska värderingar som skulle kunna fungera som standard för att bedöma olika politiska system eller för att mäta politiska framsteg från en historisk period till en annan. Enligt Jean-François Lyotard (1924-98) representerar detta projekt en sekulär tro som måste överges., I La Condition postmoderne (1979; det postmoderna tillståndet) och andra skrifter förklarade Lyotard sin misstanke om vad han kallade ”grand narratives”—putativly rationella, övergripande konton, såsom Marxism och liberalism, om hur världen är eller borde vara. Han hävdade att politiska konflikter i nutida samhällen återspeglar kollisionen mellan oföränderliga värderingar och perspektiv och är därför inte rationellt bestämbara.

en skepticism av ett mer genomgående och sprudlande slag uttrycktes i Jacques Derridas skrifter (1930-2004)., Han hävdade att varje försök att upprätta en slutsats med rationella medel i slutändan” dekonstruktioner ” eller logiskt undergräver sig själv. Eftersom någon text kan tolkas på obestämd tid, är sökandet efter den” korrekta ” tolkningen av en text alltid hopplös. Dessutom, för att allt i världen är en ”text”, är det omöjligt att hävda någonting så objektivt ”sant.”