Fort Ord var en gång juvelen i USA: s armé. Grundades 1917 som ett målområde för fältartilleri, det var beläget på 45 kvadrat miles av sanddyner och skog längs kusten i Monterey Bay. Det ansågs lyckligt att vara stationerad vid Fort Ord, eftersom omgivningen var pittoresk och vädret vackert.
på sin höjd var Fort Ord hem för uppemot 50 000 trupper, som tjänstgjorde som mellanlandningsområdet för soldater från koreanska och Vietnamkrigen. Denna installation hade ett actionfyllt liv i nästan 80 år tills President George H., W. Bush undertecknade i lagstiftningen bas Omjustering och stängning lagen 1988.
med den nya lagen gjorde EPA en bedömning av armébasens miljöpåverkan, och resultaten var inte lovande. Inom dess 45 kvadrat miles var underjordiska lagringstankar som läcker petroleum i grundvattnet, många deponier och dumpningsplatser och otaliga oexploderade gruvor. Fortet stängdes omedelbart 1994—den största av militärens baser som skulle stängas av-och placeras på den nationella prioriteringslistan som en Superfundplats, en av de mest giftiga platserna i Amerika.,
och så började en samordnad insats mellan regeringen, militären och det lokala samhället för att städa upp och föryngra den åldrande, förorenade egendomen. En stor del av basen blev Fort Ord National Monument, med över 80 miles av offentliga spår snaking genom skogarna. En annan del gavs till California State University Monterey Bay. Och ytterligare ett avsnitt avsattes för kommersiell och bostadsutveckling av de omgivande städerna.,
men cirka 20 procent av de ursprungliga militära strukturerna kvarstår, med blyfärg på sina väggar och ogräs som kikar genom de spruckna golvbrädorna. De kommer så småningom antingen att avlägsnas från sina giftiga ämnen och återanvändas i nybyggnad eller helt bortskaffas. Fram till dess kan dessa byggnader från Fort Ord ’ s glory days fortfarande ses, naturen kryper långsamt genom gatorna som en gång hörde de rytmiska stegen av militärer långt borta.