*Food Empowerment Project (F. E. P.) erkänner problemet med termen food desert, definierad av USDA som mestadels handlar om närhet till livsmedelsleverantörer, snarare än att överväga andra faktorer som rasism, levnadskostnader, människor är tidfattiga och kontanta fattiga, kulturell lämplighet av tillgängliga livsmedel, människors förmåga att odla sina egna livsmedel etc. F. E. P., anser att termer som mat apartheid och matförtryck är mer exakta, men eftersom matöken är den term som oftast används har vi hållit den som vår Titel.
matöken kan beskrivas som geografiska områden där invånarnas tillgång till överkomliga, hälsosamma matalternativ (särskilt färsk frukt och grönsaker) är begränsad eller obefintlig på grund av frånvaron av livsmedelsbutiker inom bekvämt resande avstånd. Till exempel, enligt en rapport som utarbetats för kongressen av Economic Research Service av US Department of Agriculture, cirka 2,3 miljoner människor (eller 2.,2 procent av alla amerikanska hushåll) bor mer än en mil från en stormarknad och äger inte en bil. I stadsområden kan tillgången till kollektivtrafik hjälpa invånarna att övervinna svårigheterna med avstånd, men de ekonomiska krafterna har drivit livsmedelsbutiker från många städer de senaste åren, vilket gör dem så få och långt mellan att en persons matköpsresa kan kräva att flera bussar eller tåg tas. I förorts-och landsbygdsområden är kollektivtrafiken antingen mycket begränsad eller otillgänglig, med stormarknader ofta många miles från människors hem.,
den andra utmärkande egenskapen hos livsmedel öknar är socioekonomisk: det vill säga de är vanligast i svarta och bruna samhällen och låginkomstområden (där många människor inte har bilar). Studier har visat att rika distrikt har tre gånger så många stormarknader som fattiga gör, att vita stadsdelar innehåller i genomsnitt fyra gånger så många stormarknader som övervägande svarta gör, och att livsmedelsbutiker i afroamerikanska samhällen vanligtvis är mindre med mindre urval., Människors val om vad man ska äta är allvarligt begränsade av de alternativ som finns tillgängliga för dem och vad de har råd med—och många matöken innehåller ett överflöd av snabbmatskedjor som säljer billiga ”kött” och mjölkbaserade livsmedel som är höga i fett, socker och salt. Bearbetade livsmedel (som mellanmål kakor, chips och läsk) som vanligtvis säljs av hörn delis, närbutiker och spritbutiker är vanligtvis lika ohälsosamma.,
Food Empowerment Projects rapport ”Shining a Light on the Valley of Heart’ s Delight (PDF) ” visar att det är möjligt att förbise samhällen som ligger i matöken när de förlitar sig på data som samlats in av den amerikanska regeringen. Vi fann att ” en del av problemet är hur den amerikanska regeringens nordamerikanska Industriklassificeringssystem (NAICS är den standard som används av de federala statistikbyråerna för att klassificera affärsinrättningar) kategoriserar försäljningsställen som säljer mat., Enligt NAICS-koden klumpas små hörn livsmedelsbutiker statistiskt tillsammans med stormarknader, såsom Safeway, Whole Foods Market, etc. Med andra ord, en gemenskap utan stormarknad och två hörn livsmedelsbutiker som erbjuder Sprit och mat skulle räknas som att ha två detaljhandeln livsmedelsbutiker även om den mat som erbjuds kan vara extremt begränsad och består huvudsakligen av skräpmat.”
utöver detta fann vi att många av närbutikerna som hade föremål som en massa bananer eller några äpplen skulle sälja frukterna individuellt., Eftersom dessa objekt inte är prissatta, kunderna är ofta i händerna på den person bakom disken som bestämmer kostnaden då och där. Kunder som inte har en god förståelse för engelska kan aldrig fråga priset på objektet.
de som lever i matöken kan också ha svårt att hitta livsmedel som är kulturellt lämpliga för dem, och kostbegränsningar, såsom laktosintolerans, glutenallergier etc., begränsa också livsmedels val av dem som inte har tillgång till större kedjebutiker som har mer urval., Dessutom har studier funnit att stadsbor som köper matvaror i små stadsdelsaffärer betalar mellan 3 och 37 procent mer än suburbanites som köper samma produkter på stormarknader.
hälsosammare livsmedel är i allmänhet dyrare än ohälsosamma livsmedel, särskilt i matöken. Till exempel, medan det totala priset på frukt och grönsaker i USA ökade med nästan 75 procent mellan 1989 och 2005, sjönk priset på feta livsmedel med mer än 26 procent under samma period., Även om en sådan inflation har ansträngt livsmedelsbudgetarna för många familjer oavsett deras ekonomiska status, sätter den högre kostnaden för hälsosamma livsmedel dem ofta helt utöver de monetära medlen för många låginkomsttagare.
medan ohälsosam kost kan vara ekonomiskt billigare på kort sikt är konsekvenserna av långsiktig begränsad tillgång till hälsosamma livsmedel en av de främsta anledningarna till att etniska minoriteter och låginkomstpopulationer lider av statistiskt högre fetma, typ 2-diabetes, hjärt-kärlsjukdom och andra dietrelaterade tillstånd än den allmänna befolkningen.,
oavsett ålder sätter fetma människor större risk för allvarliga, till och med dödliga hälsoproblem (särskilt kranskärlssjukdom och diabetes, de första och sjunde ledande dödsorsakerna i USA):
förekomsten av diabetes bland amerikanska vuxna fördubblades mellan 1996 och 2007, och ”typ 2-diabetes” (en variant av sjukdomen som ofta orsakas av fetma) kan utgöra 90 till 95 procent av dessa fall., För bara tjugo år sedan var typ 2-diabetes nästan okänd bland personer under 40 år, men under det senaste decenniet har det ökat tiofaldigt bland ungdomar (vilket speglar denna åldersgrupps eskalerande fetma). Medan förekomsten av typ 2-diabetes har stigit över demografiska linjer under de senaste åren har de största ökningarna inträffat bland svarta och bruna samhällen., De högsta eskaleringstakten har identifierats i indianska Ungdomar och afroamerikaner och Latinos i alla åldersgrupper, med dessa grupper som lider oproportionerligt högre nivåer av typ 2-diabetes jämfört med vita. Dessa är också de grupper som är mest benägna att leva i matöken, och forskare har etablerat en stark korrelation mellan osäker mat och ökad diabetesfrekvens., En studie av Chicago stadsdelar fann dödligheten från diabetes i livsmedel öknar att vara dubbelt så av områden som erbjuder tillgång till livsmedelsbutiker, medan en annan genomförs i Kalifornien fann att vuxna åldrar 50 och över från svarta och bruna samhällen hade dubbelt diabetes hastighet vita från samma ålder demografiska., Forskare förklarar denna skillnad genom att betona att de kaloririka livsmedel som är mest lättillgängliga i matöken sätter invånare som bor i dessa områden större risk för diabetes i första hand, och att ha begränsad tillgång till hälsosamma livsmedel gör det också svårare för dem att hantera diabetes när de diagnostiseras.
hjärtsjukdom orsakar mer än 2,4 miljoner dödsfall i USA varje år., En av de främsta orsakerna till hjärt-kärlsjukdom är en kost som är hög i ohälsosamma fetter och lågdensitetslipoprotein (LDL) kolesterol —typifierad av de typer av biljettpris som vanligtvis finns i matöken. Precis som afroamerikaner är statistiskt mer benägna än andra populationer att leva i matöken, dödar hjärtsjukdom fler svarta varje år än vita (trots att vita utgör nästan 80 procent av den totala amerikanska befolkningen och svarta utgör något mer än 13 procent)., Även barn och ungdomar som lever i matöken löper större risk för hjärt-kärlsjukdom (både nu och när de når vuxen ålder) på grund av den ökade förekomsten av fetma i dessa samhällen.
mat för tanke
allmänhetens medvetenhet om de formidabla problemen med livsmedelsöken växer, tack vare till stor del insatser från samhällsaktivister, entreprenörer och regeringstjänstemän som åtagit sig att öka människors tillgång till hälsosamma livsmedelsalternativ., På nationell nivå har First Lady Michelle Obama spjutit kampanjen” Låt oss flytta ” för att bekämpa barndomsfetma, vilket inkluderar ett mål att utrota matöken 2017 med en investering på 400 miljoner dollar från regeringen inriktad på att ge skattelättnader till stormarknader som öppnar i matöken. Många stadsområden genomför också initiativ lokalt för att lösa sina utmaningar med matöken.,
Chicago – mer än 500 000 invånare (mestadels afroamerikanska) bor i matöken, och ytterligare 400 000 bor i stadsdelar med en övervikt av snabbmatsrestauranger och inga livsmedelsbutiker i närheten. Vissa aktivister inom livsmedels-rättsväsendet har försökt att överbrygga denna klyfta genom att öppna kooperativ för livsmedel i områden där snabbköp historiskt sett har misslyckats., Förutom att sälja färska och ekologiska frukter och grönsaker, bulk hela korn och bönor och sojabaserade köttsubstitut, erbjuder några av dessa butiker (som färska Familjelivsmedel på stadens södra sida) också matlagnings-och näringsklasser för att utbilda allmänheten om att göra hälsosamma matval.
Los Angeles-i 2008, Los Angeles kommunfullmäktige röstade för att anta ett moratorium för nya snabbmatställen i en 32-kvadratkilometer zon som omfattar några av South L. A. mest torra mat öknar, ett område där cirka 97 procent av befolkningen är antingen Latino, afroamerikan eller blandad ras., Att ha färre snabbmatsrestauranger skapade större efterfrågan på fler och bättre matval, så rådsmedlemmar passerade därefter en annan åtgärd som erbjuder livsmedelsbutiker och sit-down restauranger som serverar hälsosammare måltider ekonomiska incitament för att öppna upp i bristfälliga samhällen. Denna politik har hittills lyckats föra den första nya snabbköpet till södra L. A. på ungefär ett decennium.
New York City – uppskattningsvis 750,000 New York City invånare bor i mat öknar, medan cirka tre miljoner människor bor på platser där butiker som säljer färskvaror är få eller långt borta., Stormarknader i hela New York City har stängt de senaste åren på grund av ökande hyror och krympande vinstmarginaler, men försvinnandet av urbana livsmedelsbutiker har haft den allvarligaste inverkan på låginkomstsamhällen, särskilt de som är övervägande afroamerikanska (såsom öst/Central Harlem och Nord/Central Brooklyn). För att fylla detta tomrum startade staden sitt Green Carts-program, som har fått prisvärda färsk frukt och grönsaker till underserverade områden samtidigt som de gav jobb för leverantörer sedan 2008., Hundratals gröna vagnar är redan på gatorna i mat öknar, och att antalet ökar snabbt som potentiella leverantörer få utbildning, licenser och tillstånd från staden.
vad kan jag göra om jag bor i en matöken?
om du inser att du bor i en matöknen, kan du börja med att hjälpa dem i ditt samhälle förstå vad detta innebär och prata om sätt att göra förändring. Diskutera olika alternativ, som att odla din egen mat, arbeta med lokala återförsäljare för att sälja hälsosamma, veganska livsmedel etc. är ett bra ställe att börja på., Det är också viktigt att ta med dina idéer och bekymmer till beslutsfattare—stadsfullmäktigemedlemmar, statliga lagstiftare etc.
om du vill veta mer kan du också nå ut till andra som har arbetat med denna fråga.
om du är intresserad av att använda Food Empowerment Projects undersökning som låg till grund för vår rapport, ”Shining a Light on the Valley of Heart’ s Delight (PDF),” vänligen kontakta oss.
”diabetes Basics.”American Diabetes Association. http://www.diabetes.org/diabetes-basics/type-2/ (3/05/11)
”barnfetma.”Centers for Disease Control and Prevention. 2008., http://www.cdc.gov/healthyyouth/obesity/ (3/05/11)