född: 19 augusti 1906 • Beaver Creek, Utah
död: 11 mars 1971 * Salt Lake City, Utah
amerikansk uppfinnare
några av de viktigaste bidragen till utvecklingen av modern tv-teknik kom från en mest osannolik källa: en lysande bondpojke som heter Philo T. Farnsworth. Även om han växte upp i en timmerstuga utan el, tänkte Farnsworth på några av de viktigaste tekniska begreppen för elektroniska TV-system under sina tonårsår., Han använde dessa idéer för att skapa den första fungerande all-elektronisk TV-kamera och mottagare som 1927. Under 1930-talet försvarade Farnsworth framgångsrikt sin uppfinning mot en lång rättslig utmaning av den kraftfulla Radio Corporation of America (RCA). Ändå slutade RCA att ta det mesta av äran för uppfinningen av TV.
”där är du, elektronisk TV.”
växer upp på en gård
Philo Taylor Farnsworth föddes i Beaver Creek, Utah, den 19 augusti 1906., Han var den första av fem barn födda till Lewis Edwin Farnsworth, en bonde, och hans fru Serena (Bastian) Farnsworth. Philo namngavs efter sin fadersfarfar, en mormonpionjär som hade hjälpt till att lösa Utah femtio år tidigare. Farnsworth bodde i en timmerstuga utan elektricitet. Trots sin enkla livsstil blev han dock fascinerad i en tidig ålder med all slags teknik. Han älskade att ta isär saker och använda bitarna för att bygga nya prylar.
1917, när Farnsworth var elva, flyttade hans familj till Rigby, Idaho., Pojken fick ett intresse för vetenskapen om elektronik när han upptäckte en stash av gamla tekniska tidskrifter, som populärvetenskap och vetenskap och uppfinning, på vinden i sitt nya hem. Han började experimentera med el runt den här tiden, ofta fixa kraftgeneratorn på gården och hitta sätt att använda den för att hjälpa till med sina sysslor. Vid tretton års ålder vann Farnsworth en nationell uppfinning tävling med sin design för en stöldskydd för bilar.,
runt 1920 läste Farnsworth om några av de tidiga försöken att sända live, flytta bilder över ett avstånd med hjälp av radiovågor. Fram till denna tid hade de flesta forskare och ingenjörer försökt lösa problemet genom att skapa mekaniska TV-system. Dessa system använde spinnande metallskivor med hål i dem för att kontinuerligt mäta mängden ljus som reflekteras av en rörlig bild. Hålen skickade elektriska signaler, som varierade i styrka beroende på mängden ljus som slår dem, över en tråd till en liknande enhet i andra änden., Den andra enheten omvände processen och vände de elektriska signalerna tillbaka till ljus, vilket skapade en rå representation av den rörliga bilden i den andra änden av tråden. Från första gången han läste om mekanisk TV var Farnsworth övertygad om att systemet aldrig skulle kunna skanna en bild tillräckligt snabbt för att göra en bra bild. Han växte fast besluten att använda elektronik för att skapa ett snabbare och bättre TV-system.
uppfinna elektronisk TV
Farnsworth var en utmärkt student på Rigby High School., Som förstaårselev var han så långt före sina klasskamrater att han bad rektorn om tillåtelse att sitta på forskarutbildningskurser. Radiosändningar började just spridas över hela landet just nu, så de flesta av hans klasskamrater—och även hans lärare-hade aldrig hört talas om TV. Ändå fortsatte Farnsworth att arbeta med problemet med TV under sina gymnasieår. Han hade ett genombrott en dag när han plogade ett fält på sin familjs gård., När han körde sin hästdragna plog fram och tillbaka i raka rader, föreställde han sig en TV-kamera som skannade en rörlig bild i samma mönster, linje för rad.
en kort tid senare visade Farnsworth sin gymnasielärare, Justin Tolman, en originalteckning av ett elektroniskt TV-system. Till skillnad från de mekaniska system som hittills utvecklats hade Farnsworths elektroniska system inga rörliga delar. Istället, den tidiga tv-kamera han kallade en bild dissektor fångade ljuset reflekteras från en rörlig bild med en glaslins., Linsen fokuserade ljuset på en speciell platta som var belagd med elementet cesium, som svarade på ljuset genom att ge bort elektroner (små, negativt laddade partiklar). Farnsworth använde en elektrisk krets inuti kameran för att upptäcka elektronerna. Han förstärkte sedan (ökade effekten av) den elektroniska signalen och överförde den till en TV-mottagare, som visade bilden.
FARNSWORTHS TV-mottagare använde ett bildrör som han uppfann som kallas ett Katodoscillitrör. En katod är en tråd inuti ett förseglat glasrör, liknande de som finns i glödlampor., När glödtråden upphettas bildar den ett vakuum eller ett tomt utrymme som inte innehåller någon sak. En katodstråle är en ström av elektroner som häller av katoden i vakuumet. Farnsworths system använde elektriska kretsar för att fokusera dessa elektroner i en stråle och skjuta dem mot en platt skärm i ena änden av röret. Insidan av skärmen var belagd i fosfor, ett ämne som avger ljus, eller lyser, när den träffas av en stråle av strålning. Strålen reproducerade rörliga bilder genom att ”måla” dem på skärmen, linje för rad.,
Efter att ha avslutat sitt andra år i gymnasiet fick Farnsworth tidigt tillträde till Brigham Young University. År 1924 dog hans far, och han var tvungen att avbryta sin utbildning för att hjälpa till att stödja sin familj. Farnsworth flyttade till Salt Lake City, Utah, där han fick jobb som radioinstallatör och reparatör. Medan han träffade en grupp investerare som gick med på att ge ekonomiskt stöd till sina TV-idéer. 1926 gifte han sig med Elma ”Pem” Gardner., Strax efter bröllopet flyttade det unga paret till San Francisco, Kalifornien, där Farnsworth öppnade ett forskningslaboratorium och började arbeta för att bygga sitt tv-system.
den 7 September 1927 överförde Farnsworth framgångsrikt den första all-elektroniska tv-bilden. Hans assistenter höll en bild av en rak linje framför Bilddissektorkameran och flyttade den från sida till sida. Katod Oscillitrörsmottagaren, som ligger i ett annat rum, plockade upp signalen och visade bilden., Enligt tiden, när den tjugoårige uppfinnaren såg linjen som rörde sig på TV-skärmen, sa han helt enkelt: ”där är du, elektronisk TV.”
i slutet av det året hade Farnsworth ansökt till den amerikanska regeringen om patent (en form av rättsligt skydd som ger en uppfinnare ensamrätt att använda eller tjäna pengar från en uppfinning under en period av sjutton år) på sin elektroniska tv-kamera och mottagare. År 1928 demonstrerade Farnsworth sitt tv-system för allmänheten för första gången., Han fick en hel del uppmärksamhet i media, inklusive en artikel i San Francisco Chronicle. Tidningar över hela landet plockade upp historien om ”boy genius” som hade löst problemet med elektronisk TV.
kommer att kämpa mot RCA
en av de människor som läste om Farnsworths uppfinningar var David Sarnoff (1891-1971; se inträde), en ambitiös affärsman som nyligen hade blivit tillförordnad president för Radio Corporation of America (RCA). RCA var den ledande producenten av radioapparater i USA., Den hade också en stark ställning inom radiosändningar genom sitt ägande av National Broadcasting Company (NBC). Sarnoff hade varit intresserad av tv sedan det tidigaste omnämnandet av den potentiella nya tekniken. Som chef för RCA var han också oroad över att utvecklingen av TV kan få människor att sluta köpa radioapparater. När det visade sig att TV skulle bli verklighet blev Sarnoff fast besluten att göra RCA till ledande inom tv-industrin också.
år 1929 höll Sarnoff ett möte med en rysk ingenjör som heter Vladimir Zworykin (1889-1982; se posten)., Flera år tidigare hade Zworykin ansökt om patent på en TV-kamera som han kallade Ikonoskopet och en TV-skärm som han kallade Kinescope. Den grundläggande idén med ZWORYKINS TV-system liknade Farnsworths. till skillnad från Farnsworth hade Zworykin dock inte kunnat göra sin idé till en arbetsmodell. Ändå var Sarnoff imponerad av Zworykins arbete och anlitade ingenjören för att utveckla ett elektroniskt TV-system för RCA.
1930 godkändes Farnsworths ansökan om ett amerikanskt patent på hans elektroniska TV-system., En kort tid senare skickade Sarnoff Zworykin till San Francisco för att besöka Farnsworths laboratorium och kolla in hans uppfinningar. Farnsworth gav gärna den framstående ingenjören en turné och låt Zworykin undersöka en modell av Bilddissektorkameran. Enligt Evan I. Schwartz i Wired sa Zworykin: ”detta är ett vackert instrument. Jag önskar att jag hade uppfunnit det själv.”År 1931 besökte Sarnoff själv Farnsworths laboratorium i San Francisco. Innan han lämnade erbjöd han sig att ge Farnsworth ett jobb på RCA och betala $100,000 för Farnsworths TV-patent och alla hans arbetsmodeller., Men den unga uppfinnaren och hans affärspartners kände att erbjudandet var alldeles för lågt och avvisade det.
vid denna tidpunkt lämnade RCA in en rättslig utmaning mot Farnsworths patent. Det gigantiska företaget hävdade att Zworykin först hade uppfunnit sitt elektroniska TV-system. De bad domstolen att kasta ut Farnsworths TV-patent och tilldela rättigheterna till uppfinningen till Zworykin istället. Patentstriderna mellan Farnsworth och RCA fortsatte under 1930-talet., ”De saktade utvecklingen av TV, försenade introduktionen till allmänheten, slösade bort Farnsworths redan tunna resurser, drev honom att dricka och bidrog till hans utveckling av ett blödande sår”, skrev Schwartz.
fortsatt TV—utveckling
1931, strax efter den juridiska striden började, accepterade Farnsworth ett jobb med Philco—en av RCA: s konkurrenter vid tillverkning av radioapparater och elektronisk utrustning-och flyttade till Philadelphia, Pennsylvania., Liksom RCA ville Philco komma in i det framväxande TV-området, så företaget anställde Farnsworth för att etablera en TV-forskningsavdelning. Farnsworth fortsatte att förbättra sitt tv-system under denna tid. Uppfinnaren kunde ofta hittas mixtra i sitt laboratorium sent på kvällen, och han blev ibland så fokuserad på att driva en ny idé som han glömde att äta.
1936 utfärdade USA: s Patentbyrå ett avgörande till Farnsworths fördel., Efter att ha hört vittnesmål från sin gymnasielärare och sett sina tidiga TV-ritningar drog patentinspektörerna slutsatsen att Farnsworth verkligen hade uppfunnit elektronisk TV före Zworykin. Men RCA överklagade beslutet och fortsatte att arbeta för att utveckla sitt eget TV-system.
under tiden byggde Farnsworth en tv-studio på sitt Philco-laboratorium. Han och hans team av ingenjörer skapade en speciell TV-sändare och konstruerade ett hundra meter högt torn som kunde skicka experimentella TV-signaler över Philadelphia., De designade och byggde också världens första elektroniska videoväxlare i studion, vilket gjorde det möjligt för dem att skära fram och tillbaka mellan de vyer som tillhandahålls av två tv-kameror medan ett program sändes. År 1937 fick Farnsworth en sändningslicens från Federal Communications Commission (FCC), den amerikanska statliga byrån som ansvarar för reglering av TV, och började göra regelbundna TV-sändningar.
år 1939 förlorade RCA det slutliga överklagandet i sin långa juridiska utmaning och tvingades betala Farnsworth en miljon dollar för en licens att använda sina TV-patent., Detta markerade första gången i RCA: s historia—ett företag som är känt för sin banbrytande forskning och utveckling—att det hade betalat för rätten att använda teknik som skapats av en oberoende uppfinnare. Men licensiering av hans patent till RCA var bara en liten seger för Farnsworth. Den juridiska striden kostade honom mycket pengar och tog en allvarlig vägtull på hans hälsa. I slutändan fick David Sarnoff och RCA det mesta av äran för att uppfinna TV.,
kämpar för erkännande
andra världskriget (1939-45) tillfälligt stoppade utvecklingen av TV-teknik, särskilt efter USA gick in i konflikten 1941. Farnsworth lämnade Philco innan kriget började och bildade sitt eget företag, Farnsworth Radio and Television Corporation. Under krigsåren vann Farnsworth statliga kontrakt för att utveckla ny teknik för militär användning, inklusive radarspårningsutrustning och elektronisk övervakningsutrustning., Hans verksamhet tog en nedgång när kriget slutade, och han var tvungen att sälja den till International Telephone and Telegraph Corporation (itt) 1949.
runt denna tid började Farnsworths redan dåliga hälsa bli värre. Han blev deprimerad, drack för mycket alkohol och var tvungen att bli sjukhus för behandling. När kommersiella tv-sändningar tog fart efter kriget var Farnsworth inte längre inblandad i branschen. Hans långvariga TV-patent löpte ut 1947, strax innan antalet TV-apparater som såldes rikstäckande exploderade från några tusen till flera miljoner., RCA producerade cirka 80 procent av de sålda enheterna.
eftersom TV-industrin fortsatte att växa under 1950-och 1960-talen blev Farnsworth upprörd över programmeringens dåliga kvalitet och vägrade att låta sina barn titta på TV. ”Jag antar att du kan säga att han kände att han hade skapat ett slags monster, ett sätt för människor att slösa mycket av sina liv”, återkallade hans son Kent i tid. Sen i sitt liv vände Farnsworth sin uppmärksamhet mot andra slags uppfinningar. Han tilldelades över 150 US., patent för enheter som sträcker sig från en inkubator för för tidigt födda barn till ett tidigt flygledningssystem. Han gjorde också viktig forskning inom atomenergi (kontrollerad användning av kärnreaktioner för att skapa El).
Farnsworth dog av emfysem (en lungsjukdom) den 11 mars 1971, nära Salt Lake City. Vid tidpunkten för hans död kom få människor ihåg sina bidrag till utvecklingen av TV. Men tack vare hans familjs och olika historiker av teknik har hans betydelse alltmer erkänts under åren sedan dess., 1983, till exempel, var hans bild med på en amerikansk frimärke hedra amerikanska uppfinnare. Året därpå blev han invald i National Inventors Hall of Fame. År 1990, efter en framgångsrik kampanj av Utah skolbarn, en staty av Farnsworth—med orden ”far till TV” vid sin bas—placerades i National Statuary Hall i Washington, DC 2003, Academy of Television Arts and Sciences namngav en Emmy Award (en årlig ära erkänner spetskompetens i tv-programmering) till hans ära: Philo T. Farnsworth Award för teknisk prestation., Ett antal böcker som publicerades på 1990-talet och 2000-talet har också berättat historien om Farnsworths uppfinningar och hans långa patentstrid med RCA, och det var lite tal om att göra en film om sitt liv. På 2000-talet verkade det som om den glömda uppfinnaren av TV äntligen kunde erkännas för sina bidrag.
för mer information
böcker
Farnsworth, Elma G. avlägsen Vision: romantik och upptäckt på en osynlig gräns. Salt Lake City, UT: Pemberly Kent, 1989.
Fisher, David E. och J. Marshall Fisher. Tube: uppfinningen av TV., Washington, DC: Kontrapunkt, 1996.
McPherson, Stephanie S. TV: s glömda hjälte: berättelsen om Philo Farnsworth. Carolrhoda Books, 1996.
Schwartz, Evan I. Den sista ensamme uppfinnaren: en berättelse om geni, bedrägeri och födelsen av TV. Perenn, 2003.
Stashower, Daniel. Pojken geni och Mogul: den otroliga historien om TV. Broadway Books, 2002.
tidskrifter
Hofer, Stephen F. ”Philo Farnsworth: televisions pionjär.”Journal of Sänder, Våren 1979.
Brevbärare, Neil., ”Tid 100 viktigaste forskare och tänkare av århundradet: Philo Farnsworth.”Tid, 29 Mars 1999.
Schwartz, Evan I. ”Televisionary.”Fast, April 2002.
webbplatser
Schatzkin, Paul. ”Farnsworth Krönikor.”Farnovision. http://www.farnovision.com/chronicles (nås den 5 juni 2006).