om tankarna lyckas följer segern.
Heinz Guderian
i Maj 1940 hade Europa varit i krig i nio månader. Men Storbritannien och Frankrike, trots att ha förklarat krig mot Tyskland i September 1939 efter Hitlers attack mot Polen, hade sett lite riktiga strider. Denna spända period av förväntan – som kom att kallas ”Foney War” – mötte ett abrupt slut den 10 maj 1940, när Tyskland lanserade en invasion av Frankrike och de låga länderna.,
den tyska planen för attack, kodnamnet Case Yellow, innebar en pansar offensiv genom Ardennerna skogen, som kringgick den starka franska gränsen försvar av Maginot linjen. Förskottet skulle då hota att omringa franska och brittiska divisioner i norr, stationerade på den belgiska gränsen.
den tyska offensiven överväldigade snabbt Nederländska styrkor, och bombningen av Rotterdam övertalade Nederländerna att kapitulera den 15 maj., Och även om tyska styrkor i norr mötte starkt franskt och belgiskt motstånd, mötte den största tyska kraften genom Ardennerna med enorm framgång. Franska andra klassens divisioner i området var inte beredda eller utrustade för att hantera den stora bepansrade dragkraft som utvecklats (skogen och dåliga vägar ansågs göra detta omöjligt), och hamrades av ständiga attacker av tyska bombplan.
bara fyra dagar in i invasionen tyska trupper korsade Meuse floden, och hade brutit igenom de franska linjerna., Försök av de allierade att lansera motattacker med flyg och land misslyckades antingen med stora förluster eller motverkades av händelsernas takt. Den brittiska expeditionsstyrkan, tillsammans med de bästa enheterna i den franska armén, var fortfarande i norr och hade sett lite strider. Men det tyska genombrottet i söder tvingade dem nu till snabb reträtt för att undvika att bli avskuren med ryggen mot havet. Den 20 maj nådde tyska stridsvagnar Amiens och fångade effektivt britterna, som nu gjorde för Dunkirk och ett osannolikt försök att evakuera till England.,
under dessa desperata omständigheter förbereddes en evakueringsplan som kallades ”Operation Dynamo” hastigt i Dover av viceamiral Bertram Ramsay. Hans strategi omfattade en vädjan till alla civila fartyg som kunde korsa kanalen för att hjälpa färja trupperna från stränderna till större fartyg offshore, eller att evakuera dem helt. Mellan den 26 maj och den 4 juni – en period under vilken Hitler stoppade sina trupper på Dunkerque-200 000 brittiska och 140 000 franska trupper evakuerades till England., Nio allierade jagare och cirka 200 civila fartyg förlorades under evakueringen, och RAF drabbades av allvarliga förluster som täckte operationen från luften.
den 5 juni svängde tyskarna söderut och franska motståndet kollapsade slutligen, men inte utan tunga strider. Den 10 juni gick Italien opportunistiskt in i kriget på Tysklands sida. Fyra dagar senare föll den franska huvudstaden och provocerade den franska regeringens flygning till Bordeaux. Regeringen kapitulerade den 25 juni, bara sju veckor efter invasionens början.,
den brittiska 51: a Highland – divisionen – stationerad i Maginot-linjen när striderna började-tvingades kapitulera vid St Valéry. Under den slutliga evakueringen av brittiska trupper från St Nazaire på Atlantkusten sänktes truppskeppet Lancastria med förlusten av cirka 4000 flyktingar, brittiska trupper och besättning. Ovilliga att ta risken att den franska Flottan skulle hamna under tysk kontroll, Churchill beordrade Royal Navy att presentera franska krigsfartyg på Mers-el-Kébir med ett ultimatum om att segla till Storbritannien eller till en neutral hamn för interneringen., När detta erbjudande avvisades den 3 juli bombade brittiska fartyg flottan och dödade 1 600 personer. Även om denna operation gjorde mycket för att försäkra Amerika om styrkan i det brittiska syftet, gjorde det och evakueringen av Dunkirk omätliga skador på fransk-brittiska krigsförhållandena.
visste du?
ironiskt nog baserades Tysklands Blitzkrieg-taktik delvis på teorierna Charles de Gaulle, fransk General och expert på koncentrationen av pansar och flygplan. De Gaulle var en stor symbol för fransk antifascism, han blev President 1945.