epifyt, även kallad luftväxt, någon växt som växer på en annan växt eller objekt bara för fysiskt stöd. Epifyter har ingen koppling till marken eller annan uppenbar näringskälla och är inte parasitiska på stödväxter. De flesta epifyter finns i fuktiga tropiska områden, där deras förmåga att växa över marknivå ger tillgång till solljus i täta skuggade skogar och utnyttjar de näringsämnen som finns tillgängliga från blad och andra organiska skräp som samlar högt i trädkronorna., Majoriteten av epifytiska växter är angiospermer (blommande växter); de innehåller många arter av orkidéer, tillandsias och andra medlemmar av ananasfamiljen (Bromeliaceae). Mossor, ormbunkar och lever är också vanliga epifyter och finns i både tropiska och tempererade regioner. Medan epifyter är ovanliga i torra miljöer, ball moss (Tillandsia recurvata) är ett anmärkningsvärt undantag och kan hittas i kust öknar i Mexiko, där den tar emot fukt från Marina dimma.,
Luiz Claudio Marigo/Bruce Coleman Ltd.
Frithfoto/Bruce Coleman Ltd.,
epifyter får vatten från regn och vattenånga i luften; de flesta absorberar vatten med sina rötter, men många har specialiserade löv som också tar in fukt. Medan vissa mineraler erhålls direkt från regn absorberas näringsämnen i allmänhet från skräp som samlas på stödplantorna. Med tanke på deras smala livsmiljökrav är många epifyter beroende av vind för fröspridning och har fjäderliknande eller dammliknande frön., Djur spridning är också vanligt, och ett antal arter har ätbara frukter med frön som sprids av fåglar och andra trädlevande djur.
E. R. Degginger