På natten till den 30 oktober 1993, River Phoenix, hans flickvän, skådespelaren Samantha Mathis och hans syskon Blad (nu känd som Joaquin) och Regn, gick in the Viper Room, LA klubb som ägs av Johnny Depp., Mathis trodde att de var där bara för att släppa av sin lillebror och syster, ”men när vi anlände sa han till mig:” Åh, det finns några människor som spelar musik ikväll i klubben som vill att jag ska leka med dem – det är okej, eller hur?””säger hon.
det var inte OK med henne: hon trodde att de skulle gå direkt till hennes hus. ”Jag visste att något var fel den kvällen, något jag inte förstod. Jag såg ingen göra droger men han var hög på ett sätt som fick mig att känna mig obekväm – jag var på väg över mitt huvud”, säger hon., Men hon visste att han ville stanna, och trodde att det inte skulle vara länge-trots allt, några av hans saker var i bakluckan på hennes bil. Istället säger hon, börjar gråta: ”fyrtiofem minuter senare var han död.”
nästa vecka är 25-årsdagen av den natten, när den unga skådespelaren som alltid hade tagit hand om att undvika alla vanliga kändisklichéer dog den mest klicherade döden av alla, på Sunset Boulevard vid en ålder av bara 23., Phoenix hade alltid hatat berömmelse men ansåg att dess en potentiell fördel var att han kunde använda den för gott och förändra världen och prata brådskande i varje intervju om vegetarianism och miljö. Det är en mall som många har försökt att kopiera, men ingen lyckades som Phoenix, eftersom han trodde på sina ideal mer intensivt än de flesta tror på någonting.
det här var pojken som en gång sprang ut ur en restaurang i tårar eftersom hans flickvän, skådespelaren och aktivisten Martha Plimpton, beställde skaldjur., Han blev aldrig hänförd av glitz av sin egen kändis; när han nominerades till en Oscar 1989, för sin prestation i att springa på tom, sa en journalist på Oscars red carpet till honom: ”Det är lätt att fastna i Hollywood hoopla, är det inte?””Mmm, inte för mig, det är det inte”, svarade han och såg lite förvånad över frågan. Men att reagera mot framgång kan vara lika riskabelt som att omfamna det, eftersom det kan leda till självförakt och förvirring.
”jag önskar att jag kunde gå någonstans där ingen känner mig,” han snyftade i sin breakout prestanda i Stand By Me. Efter att han dog, berättade hans mor Arlyn (känd som hjärta) Esquire magazine att hennes son delade den känslan: ”när River växte blev han mer och mer obekväm att vara affischpojken för alla bra saker. Han sa ofta att han önskade att han bara kunde vara anonym. Men det var han aldrig. När han inte var filmstjärna var han missionär., Det finns en skönhet i det-mannen med orsaken, ledaren – men det finns också en djup ensamhet.”
Till skillnad från de flesta stjärnor som dör unga, är Phoenix inte bara förknippad med tidig död utan också brådmogen talang. Varje ung skådespelare, från Leonardo DiCaprio att Timothée Chalamet, som visar tidiga löfte blir jämfört med Phoenix.
”När River kom in till audition var det uppenbart att han bara var en fantastisk, fantastisk talang. Han kunde spela instrument, han var så ljus och lysande, han kunde göra vad som helst, verkligen”, säger Rob Reiner, som regisserade Phoenix I Stand By Me., Men lika begåvad som han var, var Reiner tvungen att coax den då 15-årige för att visa sin smärta istället för att tappa den inuti.
”Jag sa till honom: ’Jag vill att du ska tänka på en tid när någon, en vuxen som är viktig för dig, sviker dig.”Han nickade och gick iväg för att tänka i några minuter. Nästa take, där han gråter, är den som finns i filmen. Han berättade aldrig vad han tänkte på – Jag antog kanske en av hans föräldrar, men jag vet inte. Och när jag tittar på filmen Nu, när han försvinner i slutet, är det bara väldigt, väldigt ledsen”, säger Reiner.,
av de fyra barnaktörerna i filmen kom bara två – Wil Wheaton och Jerry O ’ Connell – till vuxen ålder oskadd. Phoenix och Corey Feldman-som har sagt att han var sexuellt utnyttjad av någon i filmindustrin-var mindre lyckliga. Jag frågar Reiner om han tror att det speglar ödet för barnaktörer i allmänhet, att det finns en 50/50 chans att de kommer att visa sig OK.
” Jag vet inte om det är reflekterande av barnaktörer exakt, men mer om huruvida barnaktörer har tillräckligt med en familjär grund för att klara svårigheterna., När jag såg Leonardo DiCaprio i pojkens liv och vad äter Gilbert Grape? Jag tänkte: ”Wow, den här killen är vansinnigt begåvad, om han inte har någon form av familjära förtöjningar, kommer han att falla av den djupa änden. När vi skapade Wall Street sa jag att jag var orolig för honom. Han sa :” även om mina föräldrar skilde sig, hade jag alltid ett bra förhållande med dem båda.”Så han hade den säkra grunden”, säger Reiner.
Phoenix verkade också ha en stark familjeanslutning under Stand By Me, så Reiner oroade sig inte för honom. ”Han hade sin mamma där med honom, och alla hans syskon var alla där,” säger Reiner och pausar sedan. ”Men jag visste att hans far hade problem med alkohol eller något. Jag visste att det fanns problem där.”
det är alltid ett misstag att förvirra en skådespelare med sina roller, men det är omöjligt att inte märka att alla Phoenix bästa föreställningar involverade honom att spela ett tecken med en komplicerad familjebakgrund., I min egen privata Idaho, förmodligen hans största prestation, spelade han Mike, en gatu hustler som letade efter sin mamma, som säger: ”om jag hade en normal familj, och en bra uppfostran, då skulle jag ha varit en väljusterad person … hade ingen hund eller normal pappa ändå, ja. Det är okej. Jag tycker inte synd om mig själv. Det känns som om jag är välanpassad.”Sedan sprang det på tomt, om en ensam tonåring Fångad i sin familjs off-grid livsstil. I Myggkusten spelade han sonen till en man som bestämde sig för att bygga en utopi i Centralamerika., I Stand By Me, hans karaktär ogillade definieras av hans familjs rykte.
tillbaka på 1980-talet var det känt att Phoenix hade en excentrisk barndom, men i efterhand känns det som om få uppskattade hur extraordinärt det var. Hans föräldrar, John och Arlyn reste motkulturella hippies och när River var bara tre, gick familjen med Guds barn, en kristen kult som bland annat trodde att sex utan gränser var en form av kärlek (Rose McGowan höjdes också i kulten)., Familjen flyttade från Venezuela till Mexiko till Puerto Rico för att sprida kultens ord, och Phoenix skickades ut som barn till busk för att samla in pengar till mat. Han var också, sade han senare i en intervju, sexuellt utnyttjad när han var fyra år gammal. Phoenix diskuterade nästan aldrig Guds barn, men hans mamma citerade honom som att säga: ”de är äckliga. De förstör människors liv.”
familjen var så förankrad i kulten att John utsågs till” Venezuelas ärkebiskop”, men så småningom lämnade de den och flyttade tillbaka till USA., Phoenix gick aldrig i skolan; istället kontaktade hans mamma casting director vid Paramount, och Phoenix började arbeta vid åtta års ålder. Hans syskon, regn, Joaquin, frihet och sommar, följde snart efter.
”Vi saknar ibland, saknar våra vänner, men när vi går någon plats får vi träffa andra människor., Men då måste man säga adjö till dem, ” berättade den 13-årige Joaquin en journalist 1987, när ett tv-team besökte familjen hemma i Florida.
”Jag tror att möjligheterna är bara fantastiska, de saker de har fått göra och fått förtroende. Jag tror att de är ganska mycket barn, ” log hjärta.
familjen var kärleksfull och nära, men John var komplicerad. I bilder av honom från 1980-talet, han är spotta bilden av Joaquin, och River enligt uppgift såg honom mer som en lillebror än en fadersfigur., John hade problem med alkohol och från en extremt ung ålder kände Phoenix som om han, inte hans far, var tvungen att stödja familjen.
”River sa till mig under det senaste året:” jag måste bara göra en film till för att lägga undan tillräckligt med pengar så att min yngsta syster kan gå på college,” ” Mathis påminner. ”Jag vet inte om det var sant, men jag minns att han sa det.”
Mathis pratar med mig i telefon från sin lägenhet i New York., Så mycket har skrivits om Phoenix genom åren, men Mathis, som var med honom när han dog, har aldrig talat om honom på djupet tidigare. ”Förutom min terapeut”, säger hon, med ett fördärvligt skratt. Delvis har detta varit av respekt för andra som älskade honom, och delvis för att hon var så traumatiserad av hans död att hon blockerade många minnen. Men hon såg nyligen, för första gången sedan Phoenix dog, saken kallad kärlek, där de spelade med och hans sista avslutade film, och det fick henne att tänka på saker hon inte hade tänkt på på årtionden., Så när hon fick ett meddelande från mig strax efteråt säger jag ville prata med henne, det kändes, hon säger, ”som universum ville att jag skulle prata om honom.
”vi träffades när vi var båda 19, Och han bummed en cigarett av mig i en la club. Detta låter otroligt ostliknande men jag visste att jag skulle vara med honom en dag. Det kändes bara ödelagt mellan oss, och det fanns en sådan kemi, säger hon. Tre år efter det första mötet blev Mathis föraning sann när de kastades i det som heter Kärlek.
”Jag tror att vi kände igen något i varandra”, säger hon. Mathis hade uppfostrats av en ensamstående mamma och hade agerat sedan hon var tonåring. ”Vi kom från mycket olika familjer, men kanske fanns det några trasiga delar i varandra som vi kände igen. Vi hittade safe harbour.”
efter Phoenix dog talade olika människor som kände honom om hur de hade sett den berömda renlivande skådespelaren glida in i drogmissbruk genom åren., Mathis minns dock sitt sista år som väldigt enkelt och lyckligt och påminde om de tider de stannade hos sin familj i Florida och Costa Rica, där de spelade musik och lagade Vegetarisk mat. ”Vi hängde bara med sina syskon och fick vara barn”, säger hon och gråter igen. ”Han var så bra på att umgås.”
kanske i avsaknad av en fadersfigur fyllde Phoenix sitt liv med quasi big brothers som försökte hjälpa honom: Dermot Mulroney var en, Dan Aykroyd en annan, och Phoenix och Mathis stannade med den senare en tid på sin plats i Kanada., Aykroyd hade förlorat sin bästa vän, John Belushi, till en drogöverdos drygt ett decennium tidigare, och han uppmanade enligt uppgift Phoenix att hålla sig borta från droger. Michael Stipe var en annan. ”Vi träffades genom min syster”, säger Stipe. ”Hon hade flyttat till Florida och blev bekant med hela familjen. Jag skulle besöka henne och umgås med dem, och jag har två systrar som jag älskar väldigt mycket, men River var som min lillebror. Vi är exakt tio år ifrån varandra och han kände sig verkligen som en bror för mig.,”
Phoenixs mamma hade flyttat barnen till Florida eftersom de blev mer framgångsrika för att hålla dem borta från de seedier elementen i La life. Men Phoenix såg det fortfarande som sin roll för att rädda människor, och när han började umgås med olika kreativa människor i Los Angeles försökte han hjälpa dem att komma av heroin och gå så långt som att få en viss individ till rehab. ”Men när han behövde hjälp hjälpte de honom inte. I själva verket var det i vissa fall motsatsen, säger Mathis. Hon säger att Phoenix var – såvitt hon vet-nykter under sin tid tillsammans, ” men jag var väldigt ung då., Dagarna innan han dog visste jag att något pågick.”
enligt 2013-boken, Running with Monsters, av Phoenix vän Bob Forrest, hade Phoenix tillbringat de föregående dagarna på en massiv drog binge med Red Hot Chili Peppers gitarrist, John Frusciante: ”stannade hos John de närmaste dagarna och fick förmodligen inte en minut av sömn. Drogrutinen var ganska konsekvent för oss alla. För det första, rök spricka eller skjuta kokain direkt i en ven för den 90-sekunders, elektriska brain-bell jangle., Sedan skjuta heroin för att få ett grepp och komma ner tillräckligt för att kunna fortsätta en konversation i några minuter innan du börjar cykeln igen, ” Forrest skrev.
natten den 30 oktober 1993, när Mathis insåg att Phoenix ville stanna på Viperrummet, gick hon på toaletten. ”Jag visste att han var hög den natten, men heroinet som dödade honom hände inte förrän han var i Viperrummet. Jag har mina misstankar om vad som hände, men jag såg ingenting, säger hon., När Mathis kom ut ur badrummet såg hon vad hon trodde var Phoenix i en scuffle med en annan man, och de två knuffas ut ur klubbens sidodörr av en dörrvakt. När hon gick ut på gatan efter dem såg hon Phoenix falla till marken och gå in i konvulsioner på trottoaren. Tack och lov var detta innan paparazzi hade blivit allestädes närvarande så ingen tog bilder, men det innebar också att ingen var runt för att hjälpa.
”vad har du gjort? Vad är du på?”Mathis skrek åt den andra mannen. ”Lämna honom ifred, du förstör hans höga”, svarade han.,
Mathis försökte desperat komma tillbaka till klubben för att få hjälp, men sidodörren var ordentligt stängd. Så hon sprang runt till huvuddörren, sökte igenom klubben efter Phoenixs syskon och alla stred utanför.
Joaquin ringde 911 för hjälp i ett telefonsamtal som nästan omedelbart skulle läcka till nyhetsstationer: ”han har anfall! Kom hit, snälla, för han är döende, snälla,” snyftade den 19-årige., Phoenix hade redan flatlined när ambulanspersonalen anlände och uttalades död på sjukhuset. Han hade dött av en överdos kokain och heroin.
Efter att han dog hade alla en teori om hur den vackra pojken med så stora ambitioner hade gått så fel. Idag minns Mathis honom som ” känslig och obsessiv. Han kände saker på sitt hjärta väldigt djupt.”Plimpton sa efter att han dog:” han var bara en pojke, en mycket godhjärtad pojke som var väldigt knullad och hade ingen aning om hur man skulle genomföra sina goda avsikter.,”
Phoenix var yngre än James Dean när han dog och hans död var åtminstone som seminal för sin generation. Innan han dog såg han ut som ännu mer av en säker framgång än Tom Cruise, och hans frånvaro gjorde plats för andra unga skådespelare att dyka upp – DiCaprio, uppenbarligen.
”Leo sa att han såg River natten han dog, innan han gick till Viperrummet”, säger Reiner. ”Och det kan ha varit , för Leo kom aldrig in i droger.”DiCaprio slutade spela minst två roller som hade varit avsedda för Phoenix, ta ledningen i Basketdagböcker och Total Eclipse.,
men anledningen till att Phoenix fortfarande är vördad idag är inte på grund av hans frånvaro utan för att han fortfarande känner sig så närvarande. Han var en sådan naturlig skådespelare att hans arbete förblir otroligt oupptäckt och samtidigt som han var missionär/skådespelare kunde han ha kostat honom personligen, lyckades han i mycket stor utsträckning i sitt uppdrag. En av de största ironierna om Phoenix är att han hatade kändis och försökte omforma den, men på så sätt myntade han oavsiktligt många av klichéerna som nu definierar det: sällsynt är kändisen idag som inte pratar om vegetarianism och miljö., Han gjorde också att han var en skådespelare med ett sidoprojekt – hans band Aleka ’ s Attic – ser cool ut istället för överseende, eftersom det föreslog att hans kreativitet inte kunde innehålla en konstform. Det är nästan omöjligt att föreställa sig, säg, Kurt Cobain, som dog året efter Phoenix, i dagens kändisvärld, men det är extremt lätt att föreställa sig att Phoenix bor på en ranch i Idaho eller Kalifornien, agerar i enstaka indiefilmer, uppmanar oss alla att titta upp från våra telefoner och tänka på landet, havet och himlen.
”Jag tittar på ett foto av honom nu, Oh wow …” Mathis säger, kort släpar av., ”Jag tror att om River fortfarande var här, Jag tror att han skulle agera, styra, rädda miljön, bara leva och umgås. Jösses, skulle inte det vara trevligt?”
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger