Den ultimata Amalfikusten guide

södra Italiens berömda kust går från Punta Campanella till Salerno och inkluderar de pittoreska hilltop städerna Positano, Amalfi och Ravello. Trotsa den smala, slingrande kustvägen och upptäck de dolda skatterna i de terrasserade städerna och byarna längs vägen.

Amalfikusten är fortfarande en spännande blandning av sofistikering och enkelhet. Bara fiskmås spotta från super yachter, chaufför-driven Mercedes-Benz och femstjärniga hotell, finns en annan mer lantlig verklighet., Runt precariously staplade hill byar odlar bönder fortfarande små tomter av brant terrasserad mark, och deras fruar gör ost; nere vid kusten lever små fiskesamhällen från havet. Förbindelsen mellan dessa världar är Strada Statale 163 – ”vägen av 1,000 böjar” – beställd av kung Ferdinand II av Neapel och färdigställd 1852. Det kramar klippor och djupa raviner för 40km, Skivning genom citronlundar och vitkalkade byar, stiger och doppar över det skimrande havet., Det är bara någonsin tillräckligt bred för två körfält av trafik, med lite manöverutrymme, så trafikstockningar är oundvikliga. Och om du råkar vara i en olycka, ja, som italienarna säger med en avgick axelryckning… buona notte.

Oliver Pilcher

vad man kan se på Amalfikusten

utforska kusten längs den 50km slingrande kustvägen från Sorrento till Salerno., På sommaren, när turist-coach sylt och bristen på något som liknar en parkeringsplats lägga till kaos, är det ofta snabbare att gå – och alla utan huvud för höjder rekommenderas starkt att resa med båt (det finns en regelbunden sommarservice mellan Salerno, Amalfi, Positano och Capri).

på väg österut mot Amalfikusten från Salerno, kommer du att lämna det uppbyggda hamnområdet, och huvudet lugnt förbi staden Vietri och dess keramiska verkstäder till kusten korrekt. Tillvägagångssättet från väst, å andra sidan, faller omedelbart in i det mest spektakulära landskapet, looping från Meta – strax före Sorrento-upp till Colli di San Pietro och ner igen mot Positano, med svimlande utsikt över spume nedan.,

ta en båt från kajen vid Positano och besök Grotta delle Matera (som du kan utforska) och den vackra, förvirrande heter cove Marina di Crapolla, med romerska-villa ruiner på stranden. Även stanna vid de tre små öar som kallas Li Galli (bokstavligen betyder cockerels), trodde av de gamla att vara hem till sirenerna, vars sång så enthralled passerar sjömän att de gick svag vid knäna och tillät sina fartyg att glida på klipporna.,

den stora turisten-dra längs den robusta kuststräckan mellan Positano och Amalfi är Grotta dello Smeraldo, en badplats tillgänglig med båt (frekventa turer från Amalfi och Positano) eller från en parkeringsplats på vägen ovan.

Alamy

besök Duomo i Amalfi. De flesta av dess pris bitar visas i Cappella del Crocefisso., Du kommer till det via den utsökta 13-talet klostret Chiostro del Paradiso, med dess sammanflätade Moriska bågar, som flankerar Duomo. På torget utanför, Bar Francese är ett bra ställe att sitta och Musa på passeringen av imperier med en cappuccino och en kopia av hertiginnan av Malfi.

Ravellos Duomo är lika imponerande med sina bronsdörrar och de två utsökta marmorpulpitsna som möter varandra över naven, prydda med mosaik; det finns också ett bra museum i kryptan., Men de flesta människor besöker Ravello för sina två berömda villor, Villa Rufolo och Villa Cimbrone, som nu är ett hotell.

de bästa städerna på Amalfikusten

Oliver Pilcher

Positano

Positano hade ett kort ögonblick av ära i 12: e och 13: e århundradet när dess handelsflotta gav Amalfi en körning för sina pengar, men århundraden av nedgång tvingade tre fjärdedelar av befolkningen att emigrera till USA i mitten av 1800-talet. när John Steinbeck anlände 1953 för att skriva sin berömda artikel för Harpers basar, han hittade en ganska liten fiskeby känd endast för några, mestadels italienska, Cognoscenti. Men katten var ur påsen och dolce vita jet set flyttade in, stor tid, på 1960-talet., Positano beskrivs av Paul Klee som ”den enda platsen i världen tänkt på en vertikal snarare än en horisontell axel”, är Positano hem för bara kort av 4000 själar, men på sommaren tusentals mer hög i dagligen från Sorrento, Capri, Ischia och Neapel.

men trots massorna förblir Positano fullständigt beguiling. Du kommer inte till Positano för att se sevärdheterna; det finns ingen att tala om., Du kommer att dricka i matchless vyer tillsammans med din Campari, att handla för flödande linne och handgjorda sandaler, eller helt enkelt för att titta på passerande parad av garvade kvinnor i guld sandaler och obefläckat preparerade män i pastellfärger, kashmirtröjor draperade över axlarna. Den enda gatunivån är strandpromenaden, eller åtminstone känns det så: nästan var som helst annars kommer du att involvera massor av mycket branta steg. Det finns alltid en buzz här nere på grey-shingle Marina Grande, där restauranger, barer och höga tallar linje kurvan av sand., På sommaren, de serried leden av solstolar fylla upp snabbt; för bästa simning, ta en båt för att utforska de många små vikar upp och ner längs kusten, en resa som lätt kan kombineras med en stop-off för lunch på Da Adolfo beach shack på Laurito Beach. Boka ett bord och vänta på bryggan för gozzo med den röda fisken på masten för att komma och hämta dig.,

för spektakulära snorkling i kristallklart vatten, bege dig till Li Galli, skärgården av tre små, taggiga öar strax utanför Amalfikusten där, enligt grekisk mytologi, sirenerna (eller Sirenuse) försökte locka Odysseus till sin död på klipporna. Odysseus kan ha motstått, men Rudolf Nureyev var mindre framgångsrik: han gjorde den största ön sitt hem under de senaste åren av sitt liv. Hotell kommer att ordna resan (i sin privata båt om du bor på rätt plats), eller så kan du prata med en av de fyra Lucias på Lucibello båtboxen på stranden.,

Oliver Pilcher

Praiano& La Praia

några böjningar österut längs Amalfikusten vägen är lågmäld Praiano, som har ett par väldigt coola, ganska nya, ganska färska ställen att bo på., Det finns egentligen inte ett centrum till byn (om du räknar upptagen Bar Del Sole), men det har en stor kyrka med en färgstark kupol, och en stenig strand, La Gavitella, längst ner på 350-Plus steg, där du kan njuta av de sista strålarna av kvällssolen – bliss på denna invecklade kuststräcka. För att verkligen förstå kostens topografiera här måste du komma ner till havsnivån., Du kan plocka upp en båt i Positano eller Amalfikusten, men du kan också ta en avstickare ner till söta Marina di Praia (aka La Praia), en koppling av stugor och en liten strand inklämd mellan höga klippor, där det finns en båt koncession och ett par enkla restauranger att ställa dig upp för din resa. På väg västerut kommer du så småningom att nå Punta Campanella, den vilda, karga spetsen av Sorrentinhalvön och, bortom den, Capri.

men en mild tjug österut mot Amalfi tar dig förbi några ganska imponerande landskap., Det är befriande att vara ute på vattnet och det finns så mycket att ta in som inte syns från vägen: underbara villor suspenderade över vattnet; havsgrottor och grottor undangömda i veck i klipporna; fasta Saracen försvarstorn som talar om pirat räder och krig; slivers av stenstrand ber dig att stanna för ett snabbt dopp; waterside restauranger perfekt för lata luncher. Den ojämna kusten öster om La Praia bryts av Vallone di Furore gorge, som skydd vid munnen några gamla Fiskarnas hyddor Huts huggen från rock face och en liten skrot av stranden., Vidare är Grotta dello Smeraldo (du vet att du är där från turistbåtarna som svärmar runt den), uppkallad efter det intensiva, grönaktiga ljuset som filtrerar in i grottan från en undervattensbåge.

strax utanför Capo di Conca ligger den vackra fiskebyn Marina di Conca, med en handfull restaurerade fiskarhus, ett par restauranger och en liten, vitkalkade kapell, alla med utsikt över en singel strand lappad av kristallklart vatten., Tillbaka upp på Strada Statale 163 (SS163), en tornar viadukt korsar Vallone di Furore, ger en fågelperspektiv av fiskehamlet långt under, och är en lämpligt svindlande plats för den årliga Medelhavet Cup High Diving Championship. I bergen direkt ovanför ravinen (för att nå den måste du köra nästan till Amalfi innan fördubbling Tillbaka) ligger den lilla bohemiska staden Furore. Utöver det är den fertila slätten av Agerola, där mjuka ögon, bruna Agerolesiska kor ger mjölk för läckra ostar som ovoid Provolone del Monaco och fior di latte Agerolese (komjölk mozzarella)., Förutom den svindlande utsikten finns det en bra anledning att komma upp här: ett besök på Marisa Cuomos Gran Furor Divina Costiera winery, där Cuomo och hennes man Andrea Ferraioli producerar mycket lauded DOC Costa D ’ Amalfi viner, rik på smak av hav och sol.

Oliver Pilcher

Amalfi och Atrani

Amalfis livsnerven idag är turism, men mellan nionde och 12-talen var det en stolt och härlig Maritim republik med en befolkning på 80 000, en rival till Venedig, Pisa och Genua. Amalfitani lärde sig att göra papper från arabiska handlare, som producerar bambagina, en tjock, tung pergament gjord av bomull och linnetrasor, och på 1700-talet var den branta, smala Valle dei Mulini och omgivande område igensatta med pappersbruk., Den hårda försäljningen i Amalfi dessa dagar är garish keramik, neongul limoncello i gimmicky flaskor och den allestädes närvarande menyn turistico. Men det är en mycket vacker liten stad med en fascinerande historia, i en spektakulär miljö inklämd mellan havet och bergen, med flera bra restauranger och den underbara Hotel Santa Caterina. Och om du överger turist-fastnat huvud dra och klättra upp i warren av smala, tunnel – liknande sida gränder och branta trappor, du kommer att slungades tillbaka till medeltiden.,

livet centrerar på den utomhus salongen på Piazza del Duomo, som domineras av den flamboyanta, randiga fasaden av den Norman-Arabiska katedralen med sina sammanflätade bågar och en uppsättning magnifika bronsdörrar gjutna i Konstantinopel i 1066. Det bästa stället att tanka och reflektera är den charmiga gamla Pasticceria Pansa, vars delizie al limone, krämiga kakor smaksatta med lokala citroner, är legendariska. Juicy Amalfi citroner gör utmärkt limoncello, den lokala bryggan som ofta kommer att produceras, hemlagad och direkt från frysen, i slutet av en fest., För att undkomma Amalfis folkmassor, ta den stegade vandringsleden som leder över kullen till Atrani, en fiskeby med en atmosfärisk härva av tätt packade byggnader, tunnel gångvägar och trappor och en lysande trattoria, A ’ Paranza. Om du kör, kommer du förmodligen inte ens att inse att du är i Atrani tills det är för sent: SS163 sveper över toppen av det på en viadukt.

Oliver Pilcher

Ravello& Scala

det finns mycket att säga för att lämna det bästa till sist, och för många Ravello är juvelen i kustkronan. Denna förtjusande stad ligger på en bergsklänning 350 meter över havet, bort från den frenetiska hubbub nedan. Om Positano är glamour-puss av costiera, är Ravello dess raffinerade, aristokratiska kusin. Som Amalfi var staden mycket större och rikare., Dess en gång eleganta palazzi, avskilda villor, drömmande trädgårdar, magnifik utsikt och romantisk känsla av bleka ära har inspirerat en stadig ström av a-list författare, artister och musiker sedan Grand Tour. Även nu, när turnégrupperna har gått, finns det en riktig känsla av andra världslighet här, och du borde verkligen stanna över natten (det finns ingen brist på utmärkta Hotell). De flesta människor kommer till Ravello för att se sina två magnifika trädgårdsområden.,

1880 Rickard Wagner drog berömda inspiration för sin opera Parsifal från den romantiska trädgården Villa Rufolo, restaurerade i mitten av 1800-talet av Skotte Francis Neville Reid. En annan Brit, Lord Grimthorpe, köpte Villa Cimbrone 1904 och skapade en extravagant trädgård med svimlande utsikt. Villan var en hangout för Bloomsbury ligger på 1920-talet och en kärlek boet för Greta Garbo och dirigenten Leopold Stokowski på 1930-talet; det är nu ett hotell., Ravello är också hem till kusten vackraste kyrka, uppfriskande skona 11-talet Duomo di Ravello, och dess enda framstående exempel på samtida arkitektur: Oscar Niemeyers futuristiska nya energi Auditorium, en bländande vit, betong-och-glas struktur med utsikt över Salernobukten, utformad för att återspegla svälla av havet.

strax bortom Ravello, balanserad på motsatt sida av Valle Del Dragone, ligger sömnig Scala., Det är en riktig liten charmör och var en gång en viktig utpost i Amalfi-Republiken, bevis som fortfarande kan hittas i sin bleka palazzi och oproportionerligt stor 1200-tal duomo. Steinbecks observation att ”Positano biter djupt; det är en dröm plats som inte är riktigt riktigt när du är där och blir beckoningly verklig efter att du har gått” kan mycket väl tillämpas på Amalfikusten som helhet. På höjden av sommaren, när inklämt mellan två rök-rapningar tränare på SS163, är det frestande att avfärda hela upplevelsen som helt enkelt för mycket som hårt arbete., Men som oefterhärmliga Gambardella systrar (Doyennes på Hotel Santa Caterina i Amalfi) påpeka: ”det finns bitar av det gamla livet kvar på kusten, men du måste veta var man kan hitta dem.’

Alamy

hur kommer du till Amalfikusten? Amalfikusten

flygplats

närmaste flygplats är Neapel, cirka 60 km från Amalfikusten.,

flygbolag från Storbritannien

British Airways flyger direkt till Neapel.

med bil

Amalfi bilar är en pålitlig och välrenommerad bil tjänst baserad i Amalfi som erbjuder flygplatstransfer samt att vara på samtal för att driva besökare runt de omgivande områdena, inklusive Pompei, Positano, Siena, Portofino och Venedig, i bekväma, luftkonditionerade bilar.

Så här?,Sorrento, Italien

Sorrento och Sorrentinhalvön