ingen av kungens överlevande intimerar eller den handfull historiker som känner till delar av denna underbara kvinnas intensivt personliga saga kommer medvetet att hjälpa eller abet en massmediainvasion av hennes integritet. Om hon väljer att berätta sin historia före sin död, allt bra, men hittills har varje seriös student i kungens liv tyst och självständigt dragit slutsatsen att det beslutet är hennes och hennes ensam, och inte en som borde tvingas på henne.,
äktenskap med kungen var ingen bädd av rosor för Coretta. Mindre än tre år efter deras bröllop i juni 1953, den anmärkningsvärda Montgomery, Ala., buss bojkott som King utarbetades för att leda knuffade honom till en nationell strålkastare. Tidigt i deras förhållande hade Coretta och Martin helt delat både deras dagliga liv och en mer vänsterpolitisk världsutsikt än Kung erkände offentligt. Men kungen var snart drivs in i en virvelvind existens som drog honom hemifrån i hundratals på hundratals dagar.,
oavbruten resa plus en hjältes resning förde kungen i kontakt med otaliga ivriga beundrare av båda könen. Coretta längtade också efter att delta i medborgerliga rättigheter, men hennes traditionella sexistiska man trodde att en hustrus främsta plikt var att stanna hemma och höja barnen. Deras första dotter föddes strax före Montgomery bojkott och deras första son två år senare. En andra son, och sedan en andra dotter, följde 1961 och 1963.,
förutom att vara sadlad med nästan ensam hand om fyra små barn, upplevde Coretta också sin mans intensiva obehag om att förvärva materiella bekvämligheter för sin familj. Kung trodde bestämt att rörelsen behövde alla medel han kunde höja, och hans familj levde på sina blygsamma pastorala löner. Först 1965 köpte kungarna äntligen sitt eget hem, för $ 10,000, i ett ödmjukt grannskap på västra sidan av Atlanta.,
”Martin ville inte att jag skulle köpa dessa fönster gardiner,” coretta berättade för mig under en 1983-konversation i vardagsrummet i det hemmet, där hon fortsatte att leva. Kungens tro att han var ovärdig många av de hyllningar som kom hans väg drivs en asketisk önskan som hans enda undantag var rik mat, bra kostymer, mentol cigaretter, sprit (så småningom), och utomäktenskapligt kön.,
Ingen kan behärska hela dokumentären av kungens liv utan att erkänna att han hade olika speciella kvinnliga vänner i städer som New York, Los Angeles och Louisville. Detaljerna i dessa vänskap fascinerade J. Edgar Hoover och hans hantlangare vid Federal Bureau of Investigation, men de ser inte stora ut i kungens liv. Vad, om något, coretta visste om dem hon aldrig diskuterat öppet med sin man. Inte heller, till historiker kunskap, diskuterade hon dem med någon annan.
men en av kungens relationer var annorlunda., Det blomstrade under 1963, och under de kommande fem åren blev det, snarare än hans äktenskap, kungens mest stödjande och närande känslomässiga band. Kvinnan var varm, positiv, sensuell och lugnande — och han såg henne nästan dagligen. Deras förhållande förblev en mittpunkt i hans liv fram till hans död, trots ett argt argument bara några timmar innan han dödades som återspeglade den djupa utmattning och pessimism som oroade honom under de sista månaderna av hans liv.,
först efter hennes mans mord uppnådde Coretta den oberoende och offentliga roll han hade förnekat henne medan han levde. I själva verket överträffade änkans synliga band med sin man det som hade funnits mellan dem under de senaste fem åren av hans liv. I hennes försök att skapa Martin Luther King Jr.Center för icke-våldsam Social förändring, och i sin kampanj för en federal semester för att markera sin mans födelsedag, gjorde Coretta större bidrag till bevarandet av sitt arv än någon annan.,
man behöver inte engagera sig i artiga fiktioner om kungarnas äktenskap för att fira Corettas liv och empati med vad hon uthärdade som kungens fru. Men funereal heder bör inte otillbörligt snedvrida den historiska posten, även om den posten borde förbli helt ofullständig om inte och tills damen i fråga väljer något annat.