”mässling: en farlig sjukdom.
Olivia, min äldsta dotter, fångade mässling när hon var sju år gammal. Eftersom sjukdomen tog sin vanliga kurs kan jag komma ihåg att läsa för henne ofta i sängen och inte känna mig särskilt orolig för det., Sedan en morgon, när hon var väl på väg till återhämtning, satt jag på sin säng och visade henne hur man Mode små djur av färgade rörrengöringsmedel, och när det kom till hennes tur att göra en själv märkte jag att hennes fingrar och hennes sinne inte fungerade tillsammans och hon kunde inte göra någonting.
’mår du bra? Jag frågade henne.
’Jag känner mig sömnig’, sa hon.
om en timme var hon medvetslös. Om tolv timmar var hon död.
mässlingen hade förvandlats till en fruktansvärd sak som kallas mässling encefalit och det fanns inget läkarna kunde göra för att rädda henne., Det var tjugofyra år sedan 1962, men även nu, om ett barn med mässling råkar utveckla samma dödliga reaktion från mässling som Olivia gjorde, skulle det fortfarande inte finnas något läkarna kunde göra för att hjälpa henne.
å andra sidan finns det idag något som föräldrar kan göra för att se till att denna typ av tragedi inte händer med ett barn av deras. De kan insistera på att deras barn immuniseras mot mässling. Jag kunde inte göra det för Olivia 1962 eftersom det på den tiden inte hade upptäckts ett tillförlitligt mässlingvaccin., Idag är ett bra och säkert vaccin tillgängligt för alla familjer och allt du behöver göra är att be din läkare att administrera det.
det är ännu inte allmänt accepterat att mässling kan vara en farlig sjukdom. Tro mig, det är det. Enligt min mening riskerar de föräldrar som nu vägrar att vaccinera sina barn livet för dessa barn. I Amerika, där mässling immunisering är obligatorisk, har mässling som smittkoppor nästan utplånats.,
här i Storbritannien, eftersom så många föräldrar vägrar, antingen av envishet eller okunnighet eller rädsla, att låta sina barn immuniseras, har vi fortfarande hundra tusen fall av mässling varje år. Av dem kommer mer än 10 000 att drabbas av biverkningar av ett eller annat slag. Minst 10 000 kommer att utveckla öron-eller bröstinfektioner. Omkring 20 kommer att dö.
låt det sjunka in.
varje år kommer omkring 20 barn att dö i Storbritannien av mässling.
så hur är det med de risker som dina barn kommer att löpa från att immuniseras?
de är nästan obefintliga. Lyssna på det här., I ett distrikt på cirka 300 000 personer kommer det bara att finnas ett barn vart 250 år som kommer att utveckla allvarliga biverkningar från mässlingsimmunisering! Det är ungefär en miljon till en chans. Jag borde tro att det skulle finnas större chans att ditt barn kvävs till döds på en chokladkaka än att bli allvarligt sjuk av en mässling immunisering.
så vad i hela friden oroar du dig för? Det är verkligen nästan ett brott att låta ditt barn gå unimmunised.
den ideala tiden att få det gjort är på 13 månader, men det är aldrig för sent., Alla skolbarn som ännu inte har haft mässlingsimmunisering bör be sina föräldrar att ordna så att de får en så snart som möjligt.
För övrigt tillägnade jag två av mina böcker till Olivia, den första var James och Giant Peach. Det var då hon fortfarande levde. Den andra var BFG, tillägnad hennes minne efter att hon hade dött av mässling. Du kommer att se hennes namn i början av var och en av dessa böcker. Och jag vet hur glad hon skulle vara om hon bara kunde veta att hennes död hade hjälpt till att rädda en hel del sjukdom och död bland andra barn.,”
Roald Dahls fantastiska välgörenhet för barn