Chicago, Illinois. 1920-talet ryter med varm jazz och kallblodiga mördare. När ouvertyren slutar introduceras vi till Velma Kelly-en vaudevillian som sköt sin man och den andra hälften av hennes syster när hon fångade dem i sängen tillsammans. Velma inbjuder oss att prova all den jazzen samtidigt som vi visar historien om körflickan Roxie Hart kallblodiga mord på nattklubben regular Fred Casely. Roxie övertygar sin man Amos att offret var en inbrottstjuv, och han tar glatt rap., Roxie uttrycker sin uppskattning i sång (rolig honung) tills polisen avslöjar för Amos att Roxie kände inbrottstjuven, ska vi säga, intimt och Amos bestämmer sig för att låta henne svänga för sig själv. Roxies första smak av det straffrättsliga systemet är kvinnornas block i Cook County Fängelse, bebodd av Velma och andra glada mördare (Cell Block Tango). Kvinnors fängelse leds över av Matron ”Mama” Morton vars system för ömsesidig hjälp (när du är bra mot mamma) passar perfekt hennes kundkrets., Hon har hjälpt Velma att bli medias främsta mord-of-the-week och fungerar som bokningsagent för Velmas stora återkomst till vaudeville (efter hennes frikännande, naturligt). Velma är inte glad att se Roxie, som stjäl inte bara hennes rampljus utan hennes advokat, Billy Flynn. Ivrigt efterlängtade av hans All girl clientele, Billy sjunger sin hymn, komplett med en kör av fandancers för att bevisa att (citat) ”allt jag bryr mig om är kärlek.”Billy tar Roxies fall och ordnar om sin historia för konsumtion av sympatisk tabloid kolumnist Mary Sunshine, som alltid försöker hitta lite bra i alla., Roxies presskonferens förvandlas till en buktalare handling med Billy diktera en ny version av sanningen (”vi båda nådde för pistolen”) medan Roxie munnar orden. Roxie blir den nya toast of Chicago, och Velmas rubriker, provdatum och karriär är kvar i dammet. Velma försöker prata Roxie till att återskapa systerlagen (jag kan inte göra det ensam) men Roxie vänder ner henne, bara för att hitta sina egna rubriker ersatta av det senaste sordida brottet av passion., Separat inser Roxie och Velma att det inte finns någon de kan räkna med men själva (min egen bästa vän), och den ständigt resursfulla Roxie bestämmer att att vara gravid i fängelse skulle sätta tillbaka henne på framsidan.
tillbaka efter Entr ’ acte kan Velma inte tro på Roxies ständiga lycka (Jag känner en tjej) trots Roxies uppenbara lögn (Jag och min Baby). Lite blyg på aritmetik, Amos stolt hävdar faderskap och fortfarande ingen märker honom, Mr cellofan. Velma försöker desperat visa Billy alla trickens hon har planerat för sin rättegång (när Velma tar ställning)., Billys forte kan vara showmanship (Razzle Dazzle), men när han skickar alla Velmas idéer till Roxie, ner till rhinestone sko spännen, mamma och Velma lament nedläggningen av klassen. Som utlovat får Billy Roxie sin frikännande men precis som domen ges drar några ännu mer sensationella brott pressblodhundar bort och Roxies flyktiga kändis är över. Kvar i dammet drar hon sig upp och lockar livets glädje nuförtiden., Hon samarbetar med Velma i den systerlagen (numera), där de dansar sina små hjärtan ut (Hot Honey Rag) ’til de förenas av hela företaget för grand Finale.