Malcolm Timothy Gladwell föddes den 3 September 1963 till en jamaicansk mamma och en engelsk far. När han var 6 flyttade hans familj från England till Kanada. Han var en framgångsrik löpare i gymnasiet, och hans barndom var till stor del intellektuellt stimulerande: hans far var matematiker, Hans mamma var psykoterapeut och författare och Gladwell utvecklade ett intresse för litteraturens värld i ung ålder., Han tog en grundexamen i historia från University of Toronto 1984.
Gladwells erfarenhet av journalistik går tillbaka till sommaren 1982, när han internerade på National Journalism Center i Washington, D. C. Gladwell sa att hans akademiska rekord inte var tillräckligt stark för att han skulle kunna komma in i forskarskolan, så han sökte ursprungligen en karriär inom reklam-vilket inte passade hans talanger. Gladwell började sin karriär i professionell journalistik genom att skriva för den amerikanska åskådaren i Indiana., Han skrev senare för Washington Post och New Yorker, där han har publicerat artiklar sedan 1996 och fortsätter att fungera som bidragsgivare.
Gladwell har skrivit 5 bästsäljande romaner, allt om skärningspunkten mellan psykologi, ekonomi, sociala konventioner och beteende. Gladwells skrivande kombinerar teorier om social interaktion och mänskligt beteende med starka delar av anekdot och mänskligt intresse. Bland hans böcker finns tipppunkten (2000), Blink (2005), Outliers (2008), What the Dog Saw (2009) och David och Goliath (2013).,
som ett erkännande av hans skrifter har Gladwell beviljats hedersgrader från University of Waterloo och University of Toronto. Hans andra utmärkelser inkluderar en plats på Time Magazines 100 mest inflytelserika Folklista och ett möte till Order of Canada.