Josef Frank Keaton var född den 4 oktober 1895 i Piqua, Kansas, till Joe Keaton och Myra Keaton. Joe och Myra var Vaudevillianska komiker med en populär, ständigt föränderlig variation, vilket gav Keaton en eklektisk och intressant uppfostran. I de tidigaste dagarna på scenen reste de med en medicinshow som inkluderade familjevän, illusionist Harry Houdini., Keaton själv verifierade ursprunget till hans smeknamn ”Buster”, som gavs till honom av Houdini, när han vid tre års ålder föll ner för en trappa och plockades upp och dammades av Houdini, som sa till Keatons far Joe, också i närheten, att hösten var ”en buster”. Savvy showman Joe Keaton gillade smeknamnet, som har fastnat i mer än 100 år.
vid fyra års ålder hade Keaton redan börjat agera med sina föräldrar på scenen. Deras handling fick snart rykte som en av de tuffaste i landet, för sina vilda, fysiska upptåg på scenen., Det var normalt för Joe att kasta Buster runt scenen, delta i utarbetade, farliga stunts till publiken. Efter flera år på vaudeville circuit, ”The Three Keatons”, turnerade tills Keaton var tvungen att bryta upp lagen på grund av sin fars ökande alkoholberoende, vilket gör honom till en show business veteran vid 21 års ålder.,
medan i New York söker arbete, en chans run-in med den vilt framgångsrika filmstjärnan och regissören Roscoe ’Fatty’ Arbuckle, resulterade i Arbuckle inbjudande honom att vara i hans kommande kort the Butcher Boy (1917), ett utseende som lanserade Keatons filmkarriär, och skapade en vänskap som varade fram till Arbuckles plötsliga död 1933. Vid 1920, efter att ha gjort flera framgångsrika shorts tillsammans, flyttade Arbuckle vidare till funktioner, och Keaton ärvde sin studio, så att han kunde börja producera sina egna filmer., I September 1921 rörde tragedin Arbuckles liv genom en skandal, där han försökte tre gånger för mordet på Virginia Rapp. Även om han inte var skyldig till anklagelserna och aldrig dömdes, kunde han inte återfå sin status, och tittarnas publik skulle inte längre tolerera sin närvaro i film. Keaton stod av sin vän och mentor genom händelsen, stödde honom ekonomiskt, hittade honom direktörsarbete och riskerade även sitt eget spirande rykte som erbjöd sig att vittna för Arbuckles räkning.,
år 1921 gifte sig Keaton också med sin första fru, Natalie Talmadge under ovanliga omständigheter som aldrig har klargjorts fullständigt. Populär gissning säger att han uppmuntrades av Joseph M. Schenck att gifta sig med den kraftfulla Talmadge dynastin, att han själv redan var en del av. Facket födde Keaton två söner. Keatons oberoende shorts blev snart för begränsande för den växande stjärnan, och efter en rad populära filmer som One Week (1920), The Boat (1921) och Cops (1922) gjorde Keaton övergången till filmfilmer., Hans första film, Three Ages (1923), producerades på samma sätt som hans kortfilmer, och var gryningen av en ny era i komisk biograf, där det blev uppenbart för Keaton att han var tvungen att lägga mer fokus på berättelserna och karaktäriseringen.
på höjden av sin popularitet, han gjorde två funktioner per år, och följde åldrar med vår gästfrihet (1923), navigatören (1924) och den allmänna (1926), de två senare han betraktas som hans bästa filmer. Den mest kända av Keatons komedier är Sherlock Jr, (1924), som använde banbrytande specialeffekter som fick blandade recensioner som kritiker och publik hade aldrig sett något liknande, och visste inte vad man skulle göra av det. Moderna filmforskare liknar historien och effekterna till Christopher Nolan Inception (2010), för sitt högnivåkoncept och banbrytande utförande. Keatons inbördeskrig epic the General (1926) höll upp sin fart när han gav publiken den största och dyraste sekvensen någonsin sett i filmen på den tiden. Vid sitt klimax kollapsar en bro medan ett tåg passerar över det och skickar tåget till en flod., Detta wowed publik, men gjorde lite för sin långsiktiga ekonomiska framgång. Publiken svarade inte bra på filmen, ogillar den högre nivån av drama över komedi och huvudpersonen är en konfedererad soldat.
efter några tysta funktioner, inklusive College (1927) och Steamboat Bill, Jr. (1928) informerades Keaton om att hans kontrakt hade sålts till MGM, av svåger och producent Joseph M. Schenck. Keaton betraktade händelsen som det värsta professionella misstaget han någonsin gjort, eftersom det skickade sin karriär, arv och personliga liv i en ond nedåtgående spiral i många år., Hans första film med MGM var kameramannen (1928), som anses vara en av hans bästa tysta komedier, men frisläppandet innebar förlust av kontroll Keaton skulle ådra sig, aldrig igen återfå sin filmskapande självständighet. Han gjorde en mer tyst film på MGM med titeln trotts Marriage (1929)innan ljudtiden kom.,
Hans första framträdande i en film med ljud var med ensemble bit Hollywood Revy 1929 (1929), men trots populariteten av det och hans tidigare MGM silents, MGM aldrig accepteras Keaton sin egen produktionsenhet, och allt mindre hans kreativ kontroll över sina filmer. Vid 1932 hade hans äktenskap med Natalie Talmadge upplösts när hon stämde honom för skilsmässa, och i ett försök att placera henne, sätta upp lite motstånd. Detta resulterade i förlusten av det hem han hade byggt för sin familj med namnet ”den italienska villan”, huvuddelen av hans tillgångar och kontakt med sina barn., Natalie ändrade sina efternamn från Keaton till Talmadge, och de var otillåtna från att tala om sin far eller se honom. Omkring 10 år senare, när de blev av ålder, återuppväckte de förhållandet med Keaton. Hans svårigheter i hans professionella och privatliv som sakta hade tagit sin vägtull, började kulminera i början av 1930-talet vilket resulterade i sitt eget beroende av alkohol och ibland våldsamt och oregelbundet beteende. Deprimerad, utfattig och utom kontroll blev han avfyrad av MGM 1933 och blev en fullvärdig alkoholist.,
efter att ha tillbringat tid på sjukhus för att försöka och behandla sin alkoholism, träffade han andra fru Mae Scrivens, en sjuksköterska, och gifte sig hastigt i Mexiko, bara för att sluta i skilsmässa av 1935. Efter sin bränning gjorde han flera lågbudgetbyxor för pedagogiska bilder och tillbringade de närmaste åren av sitt liv som bleknade av allmän fördel och hittade arbete där han kunde. Hans karriär förstärktes något när han producerade den korta Grand Slam Opera (1936), som många av hans fans beundrar för att ge en så bra prestanda under de svåraste och ohanterliga åren av sitt liv.,
1940 träffade han och gifte sig med sin tredje fru Eleanor Norris, som var djupt hängiven honom och förblev hans ständiga följeslagare och partner fram till Keatons död. Efter flera år av svårigheter som en okrediterad, underbetald gagman för komiker som Bröderna Marx, konsulterades han om hur man gör ett realistiskt och komiskt fall för i den gamla goda sommaren (1949) där en dyr fiol förstörs. Att hitta ingen som kunde göra det bättre än honom, fick han en mindre roll i filmen., Hans närvaro reignited intresse för hans tysta filmer, vilket leder till intervjuer, TV-framträdanden, filmroller och världsturnéer som höll honom upptagen under resten av sitt liv.
efter flera fler film -, TV-och scenframträdanden genom 1960-talet skrev han självbiografin ”My Wonderful World of Slapstick”, efter att ha slutfört nästan 150 filmer under sin banbrytande karriär. Hans sista filmutseende var en rolig sak som hände på vägen till forumet (1966) som hade premiär sju månader efter Keatons död från den snabba starten av lungcancer., Sedan hans död upptäcks Keatons arv av nya generationer tittare varje dag, många av hans filmer finns tillgängliga på YouTube, DVD och Blu-ray, där han, som alla guldförgyllda och älskade underhållare kan leva för alltid.